徐望津的父母知道无夷庙里的河川碑在千星城属于什么地位，在得知这个如晴天霹雳般的消息后，徐望津的父亲第一反应便是为徐望津准备离开的东西，嘱咐他离开千星城，千万不要回来。
他们的确是无夷神的信徒，却在面对自己的孩子时，有了违抗神意的勇气。
为了保证徐望津能够顺利从千星城离开，天一擦黑，他们便悄悄派人来了城主府，请求孙回舟帮忙遮掩徐望津逃离的消息。
孙回舟同意了。
但在要走的前一个时辰，徐望津忽然找上他，他问，如果他走了，河川碑上会出现另一个人的名字吗？
孙回舟斟酌良久，最后在徐望津严肃且认真的视线里摇了摇头：「也许吧……我亦不知。」
他不知道那块奇异的、河川碑背后的控制者究竟是谁，但他知道，这一次就是衝着徐望津一家来的。
徐望津如果不能成功逃脱，他的双亲必然会因为他祭祀无夷而悲痛欲绝，难以为继；如果侥倖离开，祭无夷的人选临阵脱逃，对徐家行商的口碑和威望会造成毁灭性的打击。
无论他走还是留，在他的名字出现在河川碑上的一刻，一切都已经註定。
最后，徐望津没有走。
时隔很多年，他仍旧记得那一晚，那个被他视作准女婿的年轻人说：「我留下来。」
徐望津学识虽不错，却生得容貌平平，只是有一副温和的好脾气，孙回舟之前一直不知道他的女儿除了才华外究竟看上了他哪一点，他调查过徐望津，发现品德修养并没有什么瑕疵，文璃又喜欢，便随她去了。
在今天，他才忽然明白了些什么。
「我知道您一直没有放弃废止人祭，我名字的出现也不是偶然。」在月色下，跳出对女儿夫婿的挑剔视角，那个他欣赏的后辈说，「我若逃了，还会有下一个人，让他人替我而死，非君子所为。」
「我知道您暗地里有所布置，想将千星城中的豪强一次压服。」他说，「下一次人祭不知何时开始，也不知被选中的人能否配合，不会有比这次更好的机会了。」
那时他说：「我没有十足的把握。」
「人的生死，不该由河川碑来断定。」徐望津说，「我不甘心，总轻狂地想着搏一搏。」
或许是因为他这些年被压抑得太狠，或许是因为他对自己的布置太过自信，孙回舟发现，自己竟然动摇了。
「我确实有所安排。」孙回舟劝道，不知是在劝徐望津，还是在劝他自己，「但若稍有差错，便有性命之危。」
徐望津俯身向他行礼：「您是文璃的父亲，也是我的半个老师，我当然相信您。」
之后的一切，便依着孙回舟的计划进行。孙回舟向豪强们透露了徐望津想逃跑的消息，在城门口顺利地截住了人。
因为他连准女婿都可以舍弃的示好，一直不冷不热的豪强们终于向他抛来了橄榄枝———双方有了进一步的合作。
在预备将徐望津祭祀无夷神的这一月准备期里，孙回舟终于查到了他想要的东西，但他却越查越绝望。
千星城的豪强背后涉及了太多盘根错杂的势力，远不是他一个小小的城主能够撼动的。他想要打蛇扼七寸，等打了蛇才发现，那不是蛇，而是蟒。
他根本就没办法完成他的计划，而祭祀的那一天，很快就到来了。
那天，徐望津换上了祭祀无夷的暗红色衣裳，在所有人的注视下，一步步走到了汹涌的河水中。
孙回舟看着他的背影，指甲掐入了掌心，血充斥了指缝。
事态的复杂已经远超他的掌控，他一旦在此时露出苗头，之前几年的努力便会功亏一篑，再也没有重来的机会。
所以徐望津……他不能救。
他只能眼睁睁地看着那个说着相信他的年轻人一步步走向死亡。
在生命的最后，在所有人欣悦目光注视之下，他好像看到徐望津向他的方向看了一眼。
他下意识地躲开了那道目光。
等他再抬头看去，那汹涌的河水已经吞没了人出现的痕迹，岸上的人在欢呼庆贺，他们又一次祭祀了无夷神。
但在欢呼雀跃中，有一道极不和谐的声音，像是河水涌动时所带出的悽厉悲鸣，震耳欲聋，让人头脑发昏，有妇人向他的方向扑过来，却被人拦住，近不得身。
———在那愤恨而悲切的目光下，他前所未有的狼狈。
似乎有谁在他的耳边说：
「孙大人的诚意，我们知晓了。」
艷阳高照的晴天，欢呼庆贺的歌声里，一道落水的声音不甚清晰，也无人会去在意；偌大的城池中，一场丧事撒得满街纸钱，不过是茶余饭后三两句谈资；几间商铺被吞併，繁华的府邸转瞬成空，并不会影响百姓生活；街上多了一个神经兮兮的流浪疯子，也没人会去多加关注，心生怜悯。
城池照样有条不紊地运转。
两条半人命，敲开了豪强待客的大门。
第304章 控城
◎以偏远的千星城为点，计划继续。◎
祭无夷后，孙回舟常常做梦，梦里有汹涌的河水，被河水吞没的花瓣，还有那道如影随形的目光。
做梦的事他隐藏得很好，可人却快速消瘦了下去，面对外人的疑惑，他只说是苦夏。