若是考进士容易，也不会有「三十老明经、五十少进士」之说了。阿娘一向眼光太高，从来不愿仔细去想谢家如今最重要的是什么，心中只有所谓的世家颜面与孝道，什么话都听不得。两位兄长又孝顺，怜惜她孤身将他们兄弟几人抚养长大不容易，事事都听从于她。因而，为了实现心中志向，不被她所束缚，他才毅然离开家乡，来到边关闯荡。
「我心意已决，冯四师傅不必多言。」想到此处，谢琰便道，「如今我年纪尚小，恐怕不能投军。留在李家，正好能向李家祖父请教，多学些武艺与用兵之法。待到日后朝廷欲灭薛延陀之时，便是我出战驰骋疆场之日。不但可报此次长泽城破之仇，亦可为我大唐消除边患尽心尽力。否则，空有一身武艺，却不思报效国朝、守护边民，又有何用？！」
冯四犹豫半晌，思及他在长泽县城城破那几日所见的惨状，心中也激起了一腔热血：「某是谢家部曲，亦是三郎君的属下，定会誓死追随！！三郎君若想练亲兵，亲自调教些可靠的人手，某这便回长泽县城，去将那些孩童带回来！」
「眼下且不急，随我去拜见李家祖父再说罢。」谢琰道，「我先前隐瞒了身份，将冯四师傅说成是叔父，还须得与长辈们解释清楚才是。至于陈郡谢氏之名，不提也罢。我的行踪不想让阿娘兄长得知，亦不愿他们贸然遣人前来打扰李家的安宁。」说着，他深深地看了冯四一眼。
冯四便赌咒发誓，定会替他保守秘密，绝不会与陈郡之人传话。
谢琰这才微微颔首：「一年送一封家信报平安便足矣。」家中实在太过压抑，而如今的生活又太适合他。他不愿意任何人前来打扰，哪怕对方是他的家人亦是如此。或者说，正因他太了解自己的家人，才会离开故乡来到这陌生之地。如今能拥有李家人的亲情，已经是弥足珍贵了。
☆、第十六章 深夜交谈
夜色已然很深了，正院内堂中却依旧是灯火通明。
李和盘腿趺坐在长榻上，仔细地擦着手中的一柄横刀。这柄刀看起来已经十分破损，刀身上几乎处处是细小的缺口与裂缝，浸润着怎么也擦不干净的暗红血迹，仿佛经历了无数惨烈的战斗。然而，他却依旧将它当成是最珍贵的宝刀，动作格外轻柔温和。
柴氏默默地坐在他身侧，轻轻摩挲着横刀刀柄上阴刻的「信」字，双目微微有些发红。
「原本还想将这柄刀再锻造一番，往后传给玉郎。」李和道，「眼下看来，它已经经不起了，几铁锤下去，恐怕刀身就会完全碎裂。也罢，就挂在玉郎书房中罢，做个念想也好。」
柴氏的声音有些低哑：「玉郎身子骨不够强健，如今还昏睡着呢。你也别总想着带他上战场，继承你的衣钵。两个孩子若能安安生生地长大，我便满足了。大郎与阿孙恐怕也不希望他们时时刻刻处于危险之中。」
「我老李家的儿孙，怎可只顾着享受这劳什子的安乐？」李和的态度却异常强硬，将横刀放到一旁，看向柴氏，「何况，这只是你的一厢情愿，你怎知元娘和玉郎到底是如何想的？若是他们想要修习武艺为父母报仇，你还能拦着他们不成？」
「好不容易找回的孙儿孙女，你还想白髮人送黑髮人？」柴氏冷哼道，「报仇雪恨，咱们便不能么？非得让孩儿们也成日想着这个？他们还小着呢，除了报仇就不能想些旁的事了？元娘是小娘子，玉郎生性又不喜舞刀弄枪，你让他们往后如何过日？如今不比得开国之时，对女子越发苛刻，以军功立身也越发艰难！」
李和强硬的态度立即软了不少，想到那两个孩子，不禁长长一嘆：「许是人老了，心也越发软了。」他瞥着柴氏，低声道：「娘子不是一直看不得孙氏那般软弱的女人么？怎么如今心思却变了？我只要想到元娘往后会养成那种娇娇弱弱的模样，心里就觉得很不是滋味。」
「孙氏的性情固然不好，但性命攸关之时也是个有决断的。」柴氏道，「何况，元娘若是像我，恐怕没几个人敢将她娶回家去。」
闻言，李和突然咳嗽起来，咕哝道：「这世上总会有我这样的男人……」
柴氏横了他一眼，忽然道：「周大与你说了么？这回有个大汉跟着他们一同过来了，总是打听三郎的消息。不过，怎么看他都只是个普通的汉子而已，根本不像是世家出身之人。恐怕，三郎先前所说的『与叔父失散』，未必真切。」
李和点头道：「那应该是他们家的部曲。这小子先前想隐瞒身份，这才谎称是『叔父』。如今人已经自己找上来了，他大概也不会再瞒下去。说起来，这后生怎么看都是个不错的，若能娶了元娘，咱们这两把老骨头也能放心了……」
「将你那点心思收起来罢。」柴氏道，「世庶婚姻并非易事，何况他又是陈郡谢氏子弟。你想让他当咱们的孙女婿，人家却未必有这样的心思。何况，义孙比起孙女婿也不差了。以他的性情，往后必定会好好照料元娘与玉郎。能有一位这样的兄长撑腰，我们便是蹬腿去了，也同样能安心。」
李和讪讪道：「若他只是陈郡谢氏支脉，娶咱们家元娘也不算是辱没了他。你不是曾说过，他们家嫡脉早就娶过寒门出身的女子么？」
柴氏呵呵冷笑：「你不过是个折衝都尉——大唐疆域中拢共有五六百个兵府，便有数百个折衝都尉，你还当自己有多稀奇不成？人家娶的寒门女，不是开国勋贵就是手掌大权的将军