「我若回到她身边，只会惹她气恼，倒不如离得远些，彼此安宁。」谢琰接道，「我原本打算给她写信，却仍无法确定，她会不会逼着我放弃眼下的一切，回去继续科举。在她眼里，进士贡举是咱们唯一的晋升之道，不考出个进士便无法证明谢家人的能力。」
「母亲她——」谢璞喟嘆一声，一时间不知该如何应答。以他心中所想，评价长辈的行为到底是大不敬，故而他心底存了许多话，都实在说不出口，只能闷在胸臆之中苦苦煎熬。
「看，你心中其实很清楚，所以并不敢替她保证什么。」谢琰流露出轻讽之色，「连大兄你，不也被逼得每年去考进士么？分明若换了是明经，也照样能够出仕，她却始终转不过弯来。三十老明经，五十少进士，大兄当真想考到五十岁？呵，我却不想如此蹉跎时光。机不可失，失不再来，这几年对我而言尤为重要，绝不能有任何闪失。」
「……」沉默良久，谢璞方有些艰难地道，「你放心，我不会将此事说出去，只等你亲口告知母亲。」许下这个诺言，于他来说实在有些艰难。然而说出口之后，不知为何却轻鬆了许多。仿佛背负在肩上的沉重压力，瞬间便消失了一半。他是孝子，同时也是长兄。昔日因孝顺而不顾阿弟，逼得他四面楚歌无人能信任，如今也该为他想一想了。
谢琰扬起眉，亲手替他斟了一杯酒：「多谢大兄。这是我与元娘亲手酿的葡萄酒，试一试滋味如何？按我说，应当比得过西域那些葡萄酒了。还有，咱们也别光顾着说话，席面都快凉了。试一试这塞北的驼峰炙和驼蹄羹罢？比之长安如何？」
「若非我向你如此许诺，你恐怕连这葡萄酒也不会让我喝罢。」谢璞似笑非笑，接过来抿了一口，「别的不说，你在此处过得倒是很快活。」然而，到底还有一个近在眼前的话题，兄弟俩并没有继续说下去。当然，此事也迟早要说明白的。
☆、第一百一十六章 姻亲见面
一同用过丰盛的夕食，谢氏兄弟自是宾主尽欢。在谢琰态度自若的招待之下，谢璞也十分放鬆，与他畅饮了美酒，品评了。两人还借着酒兴，敲着杯盘，纵情高歌了一回。逍遥大笑之时，他们都情不自禁地回想起了年幼时偷偷躲在角落里喝酒的过往。然而，那般惬意的时光终究是太短暂，也太久远了。
而后，谢琰带着谢璞来到院子中，吹着寒风醒一醒酒意，顺便也观赏一番夜空中的冷弦月。两人在院落中仰首而望，心绪皆宁静许多。与高悬寒夜中的冷月相比，那些纷纷扰扰之事仿佛离得远了，又仿佛再也没有多少顾忌。
「你之前命人胡乱传消息，我初时以为是真的，焦灼得整夜都睡不着。」谢璞道，轻轻嘆息一声，「派人去查，却越查越疑惑。传消息的人也警觉，便是寻得踪迹，也迟迟抓不住。渐渐地，众人都似乎信了，我却越发断定，那就是你自己传的。你的目的，便是让母亲不再理会你的婚事，也好自己做主？」
果然又提起此事了，谢琰心中暗道。然而，看上去他的神色却淡然如旧：「原来大兄早已知道，那些消息是我传的。只不过，那个时候，我尚未察觉自己已经对元娘动心。我只是教人打听一番，家中眼下是什么情形罢了。大兄也该知道，当我得知二兄的婚事是怎么得来的时候，到底有多恼怒了。」
谢璞微微动容，欲言又止，双目骤然黯淡了许多，一时间竟又生出几分羞愧之意。
谢琰似是并未注意到他的神情，接着道：「财货婚姻——啧，若是再来一遭，咱们谢氏的家底恐怕都会被母亲掏空了，我们一家在世族间也会成了彻头彻尾的笑话。母亲掩耳盗铃，以为拐弯抹角地做成此事，便没有人知晓内情么？只是咱们家早已没落，没有人与我们往来，所以懒得提起而已。我自然不能容许，自己的婚事被母亲这般拿捏，最终在旁人眼里都成了一桩买卖一桩交易。谢家男儿何患无妻？何须如此？！」
好半晌，谢璞方皱眉应道：「当时，我与二郎都劝过，母亲却执意如此。她觉得，颜氏女品性确实很不错，值得聘来为妇。不过是聘资重了些，只要二郎婚姻美满便值得了。谁知道，那颜家的主母竟然真能做得出不给多少嫁妆的事来？此事于我们是颜面有损，于他们却更是声名大伤。眼下来看，虽不能得一门得力的姻亲，但弟妇与二郎琴瑟和鸣，侍奉阿娘十分尽心尽力，确实是个很不错的女子。」
「若二嫂没有琅琊颜氏的出身，母亲又如何会看到她的品性？在母亲眼里，门第才是一等一的要事，其余皆可为其次。」谢琰道，「大兄应当已经见过阿玉了。公允地说，比之大嫂与二嫂，她可有不如之处？
「除了门第，确实没有如何不如之处。小小年纪，态度从容，举止优雅，见识过人，担得起一个家族的重任，已经很是难得。」谢璞到底是君子，不会说出违心之言。然而同时他也有些疑惑，以李家的出身来历，又如何能教得出这般出众的小娘子。李都尉与柴郡君或许皆非寻常之人，但那位小娘子的教养，确实并非寒门女子所有，反倒是隐约带着比寻常世家更高出几分的尊贵之气。
谢琰望向他：「在我看来，她千般万般好，天底下没有女子比她更适合我。而在母亲看来，若是没有门第出身，便是毫无价值。大兄劝我很该将此事禀明母亲，请她为我做主。但若是我真告知了她，她会怎么做？来信斥责我