谢琰捧着金菊进来后，一时间竟看得有些怔住了。好半晌，他才回过神来，亲自将重瓣菊插在她的髮鬓上，在她耳畔低声道：「你这模样，只许让我一人看才好。我舍不得别人瞧你，哪怕只是一眼。娘子觉得，这可该如何是好？」低沉磁性的声音在耳边流连，仿佛带着几分醉意，令人不自禁地醺然。
李遐玉横了他一眼：「帖子已经发了，生辰宴也在园子中摆开了，总不能让你替我待客罢？好端端的生辰宴，你可不许胡乱搅合。」缠绵归缠绵，她也不愿意在这种时候冷落了家人与好友。便是因李和与孙夏均未归家而有些遗憾，生辰宴到底还是应该热热闹闹地度过。
谢琰无奈一笑，也觉得自己略有些失态了：「此前我曾传信给乌迷耳，让他们多交易一些珍贵皮毛，随着商队送过来。方才我已经命部曲去拿了，若有什么好皮子，便给家里人都各做一件裘衣。我记得，你尚缺一件银狐裘与灰貂裘，记得做全了，也好搭配衣衫。」
「不过是一次生辰，你又何必送这么些厚礼？岂不是将先前我好不容易给你缝的单衣比了下去？」李遐玉回道，「日子还长着呢。往后还有数十载，我倒要好生记住，看看你每一年生辰都给我送些什么。」说罢，不知为何，她竟隐约觉得有些不祥之意，便又道：「不提这些，咱们赶紧去园子里罢。免得作为主人家，倒教客人好等。十娘姊姊便是从灵州坐车而来，如今也该到了……」
说话之间，便有仆婢来报，说怀远县主与都督府十二郎到了。李遐玉便携着谢琰一同去内院门前相迎。这回生辰宴，她依旧并未大办，更懒怠与那些不相干的人家人情往来。故而，除了家人之外，也只请了李丹薇姊弟二人，并让捎带上已经半岁有余的龙凤孪生子。李丹薇因觉得待在灵州甚是无趣，便想宴后去贺兰山脚下的庄园中过冬，也好教慕容若方便探亲。正逢李遐玉亦有秋狩之意，又同样思念谢琰，便满口答应了。
李丹薇下车时，见了李遐玉身边玉树临风的谢琰，不免笑道：「我也是想岔了。元娘生辰，祖父焉有不准三郎归家庆贺的道理？原想着今晚能与你抵足同眠，如今恐怕是不能如愿了。不过，日后也有得是机会。」
「十娘姊姊若能舍得与阿修、芷娘分开，我自是无妨。」李遐玉应道。谢琰似笑非笑地扫了她们一眼，李丹薇便接道：「我倒是舍得，你或许也舍得，只怕谢三郎舍不得。也罢，瞧着你甚是可怜，不与你抢了便是。」
说话间，李丹莘也过来彬彬有礼地问候，又送上礼物。李遐玉与谢琰便笑着将他们迎进去。李遐龄、孙秋娘亦随之而来，一个特意招待李丹莘，一个则是筹备好了生日宴，过来引他们去后园。
初冬生辰，其实并无多少能赏玩的景致。百花谢去，叶枯水涸，大雪未降，举目望去，只见一片萧瑟。不过，几位盛装打扮的年轻娘子，却生生衬得视野中多了几分颜色。连李遐龄也忍不住赞道：「何须看什么外头的景致，光是阿姊与阿嫂们，便已经足够教人看得目不转睛了。想来是这外头的景致，都尽数归入咱们家中了。」
「玉郎真是越发会说话了。」李丹莘也笑吟吟道，「不如待会儿我们来行酒令如何？有谢姊夫在，便是只咱们三人，应当也能顽了。只可惜姊夫没能得着假期，不然多些人会更热闹。」他们这些郎君，可不能像娘子们那般顽投壶、双陆这种游戏。尤其他自诩读书进学之辈，当然须得行些雅致的游戏才好。
谢琰颔首应了，只道：「我不比你们，已经许久不曾行令。若是有什么疏漏，可不许灌酒。否则，咱们就不比文，只比武就是。」在自家娘子的生辰宴上，他可不想喝得醉醺醺的，且又教两个小傢伙压了一头。
李遐龄与李丹莘只得颔首，却又不免抱怨：「若是不喝酒，又该罚什么？总不能行令输了，什么都不罚罢？那样也太没有意思了。」
「不必罚，而是奖赏。咱们各取一样物事作为彩头，若是谁行令作得好，三局二胜，便尽数得去。」谢琰提议道，取出新得的一柄胡刀，「这便是我的彩头，削铁如泥的胡刀，刚从粟特商人处得到的。」他本想一股脑都送给自家娘子，但转念想到她其实更喜障刀与横刀，便暂时作罢了。
李遐龄闻言，亦解下腰间的玉佩：「这是前几个月从寺庙中得来的平安玉佩。玉佩虽不算名贵，但却是在佛前供了九九八十一天的，应当有护佑之效。待会儿无论是谁得了，都需好好地戴在身上。」
李丹莘也取下自己的荷包，拿出里头的镂空金香囊：「这物事较为奇巧，无论怎么动，里头的香炭都不会洒出来。这是我阿兄从长安给我带回来的，就算作是一个彩头罢。不然，我浑身上下一时也拿不出别的物事来了。」
谢琰与李遐龄自是不介意，于是三人便坐在角落里，自己行起酒令来。至于李遐玉几人，带着孙孟平孙小郎、慕容修慕容小郎、慕容芷小娘子，一同欢乐地顽着投壶。在这般寒凉的天气里，竟也都出了一身热汗。
在李遐玉看来，生辰宴只是个由头，无非便是众人聚在一处祝贺闹腾罢了。乘兴而来，尽兴而归，便足矣。今日生辰便应了她的意思，直至深夜时分，方意犹未尽地结束了。李丹薇母子三人并李丹莘，皆在李家歇了下来，只待几日之后同去贺兰山脚下的庄园中。