玉熙宫中被紧急召集过来的大臣分列两边，一边最前的就是孔起元，何怀仁和张文进，英护侯安淮闻紧随其后。
而大炎朝的武官则以老郑国公为首，他站在最前，后面的多是一些朝廷的勋贵，少少几位武将，其他的武将大多镇守卫所或边境。
老郑国公已经六十有余，在跟随先帝征战四方时，底下三个儿子和五个孙子尽皆阵亡，仅余一个体弱多病的曾孙。
为了保存他膝下唯一后代，先帝下旨让其入了国子监读书，日后好做一位文官，等到了年纪再承接爵位。
只看另一方的人数，就知道大炎朝武官正是青黄不接的时候。
此时玉熙宫中尽皆无声，间或有人眼色交流，大多都垂着头，等着最该过来的人的到来。
殿外传来了晃晃悠悠的脚步声，声音慢慢接近，不多时，出现了一位脸色白净瘦削的青年。
青年头戴冲天冠，身着明黄色的衮龙袍踏步进来，身后跟着四位太监，一直到了最前的御座。
落座后，却未先搭理分立两边的众大臣，而是温和地吩咐旁边的总管太监，「魏总管，给我上一杯蒙顶山茶来，毛尖腻味了，改改口味。」
底下众人却好似已经习惯了他的这般做派，仍然沉默不语，待魏总管上了茶来，孔起元才上前，「陛下，守边城已破。」
其他人或多或少都已从其他人那里得了消息，这句话仿佛是一道开关，刚才还寂静无声的玉熙宫顷刻间嘈杂起来，开始交头接耳。
泰安帝蹙眉，他连蹙眉也是温和的，「怎么会呢？有牧大将军镇守，守边城已安然无虞几十年了。」
他眼神游移不定，最后落在了孔起元身上。
孔起元早已平復情绪，面色不变，「将驿使传进殿中即可知。」
泰安帝颔首，「传进来吧。」
驿使匆匆进来，趴伏在地面上，泣声道：「陛下，西戎人领十万兵马犯边，已攻破守边城，牧将军战死，两位牧小将军拼死阻挡，护得守边城百姓前往了金匾城。」
话音刚落，群臣再不掩震惊神色。
站在英护侯左侧的兵部官员当即出列，问道：「守边城有十数万士兵驻守，怎么会被西戎十万兵马攻破？牧大将军守卫守边城已数十年，在先帝时期更是一夫当关的大将，打的西戎人闻风丧胆，西戎人是如何敢？又是如何做到的？」话语里满是疑惑和震惊。
此言一出，殿中瞬间议论纷纷，所有大臣都想不到，守边城怎么会短短几日间就失了？
泰安帝待玉熙宫内安静下来之后，才温声询问趴伏在地上的驿使，「你可知原委？解一解众大臣心中疑惑。」
此时要说在整个玉熙宫内，唯一对守边城战况有所了解的，也唯有驿使了，其他人远在千里之外的京城，就算长了千里眼，也不知事情是如何发展到如此地步的。
驿使将头扣在地上，大声道：「牧大将军绝无消极应战之意，此次西戎人来势汹汹，且不知为何手持利器，对守边城的布防更是瞭若指掌。」
「在如此不利情况下，牧大将军奋勇杀敌，才将西戎人拒于城外整整两日，可却被困守于城中。」
「拼死送出去求援的军士也无迴转，最后眼看着西戎人快要突破城门，牧大将军才带着一批兄弟从东处城门出击，为城内百姓杀出一条血路，最后于万军中被围困身亡。」
就算未曾亲眼见到，不少人也被驿使口中的悲壮所感染。
这时却有一位户部官员出列，道：「每年要送去守边城的军需和军费都如实送出，若无意外，就是死守守边城也能坚持两月，缘何非要将百姓迁出，失了守边城不说，还将百姓置于危险之中，牧大将军莫非是老糊涂了不成？」
驿使怒视出言的官员，不回答他的质问，从怀里掏出一封皱巴巴的信件举至头顶，「此乃牧大将军亲手交于我，让我呈于陛下的。」
就是刚才在文渊阁见到众阁老，他也未将此信拿出来。
魏总管连忙过去将信拿了过来，躬身呈给了泰安帝。
泰安帝却看也不看，反而端起了一旁才刚送上来的他点名要的茶，呷了一口。
魏大总管眼见着他对此毫无关心，只得将信件呈到了孔起元手里，这种情况已经发生许多次，过往也是如此处理的。
孔起元将信拿过来展开，越看眉头蹙得越紧。
看完后就将信件往后，让众大臣传阅，英护侯安淮闻等前面几位阁老看完后，首先接了过来。
他一行行看信，信中主要严明了两件事，第一件事是，在西戎人打过来时，牧大将军发现他们行动极为顺利，如入无人之地，牧大将军觉得不对，让人去隐秘地方看了被保存的布防图，却发现布防图已被人更换，真的布防图早已不见踪影，留下的只是一张形似的假布防图。
布防图何等重要，关乎一城之存亡，古往今来，布防图都被慎之又慎地藏在隐秘之处，而守边城的布防图所藏位置只有牧大将军以及几位副将清楚，连牧大将军的两位儿子都不知位置。
布防图丢失只有可能与几位副将有关。
另外，西戎人自从被先帝赶离边境之后，边境守备严格，两边交易甚少，西戎人的武器更是被先帝率兵缴获大半。
可此次前来的西戎人士兵，人皆手握趁手利器，兵器又从何来？