「我信你一回。」鲁一良吸了欧气，「这回可不比之前的检查，是真要赌上命的。老何，你别忘了，我不是好欺负的，死到临头咬出谁来可不好说。」
何永廉接下这句警告，给他也倒了杯茶：「李饮冰那边不用担心，他是个唯利是图的小人，因着那一位的事早被圣上厌弃了，也就靠着太子和杨大人撑着。咱们孝敬他一些银子，送点礼，事情好说。愁只愁锦衣卫陪着的这个。」
「这个人……」鲁一良下意识地压低声音，凑近何永廉，「关于这个人你知道多少？」
「我知道他没发疯之前就是一把好手，在浙江巡茶巡出许多政绩来。」何永廉道，「我在京城有些朋友，之前那事情闹得大，我去信问过，他们说袁凯是捲入了圣上和太子的争执之中，没有回答好谁对谁错的问题。」
「我是袁凯我也答不出来。就算向着圣上，他老人家一时开心了，事后也会觉得我竟敢拂了太子的面子。那不成了猪照镜子！」
鲁一良说完这话，侧头道：「我对他怎么倒霉的不感兴趣，我就想知道，他真吃了——」
「我得说说你。你和我说这些没事，袁凯来了，你在他面前提这个，神仙也救不了你。」
「我没那么笨。」
「那你就别问这些有的没的。」何永廉道，「他是和锦衣卫一起来的！明面上那些锦衣卫是临时亲兵，实际都是天子耳目，不管袁凯吃没吃屎，他已经是皇上的人了，就算他要我们陪他一起吃，我们也得认！不仅认，还得自己备上勺子。」
鲁一良见他说得这么笃定，心里刚压下去的急躁又翻涌上来：「那你说这个袁凯会不会卖杨宪面子？杨宪现在一门心思要把上头交代的事干好，他可能会为了这个把你推出去，想做官的人多了，可不缺咱俩。」
「想做官的人是多，可谁来干这个事不会贪？谁能说就比咱们强？」何永廉道，「袁凯不会卖杨大人面子，他只会往死里查，疯病好了以后，他现在已经什么都不怕了，再说他真敢放纵自己，那些锦衣卫不是吃干饭的。」
「那咱们……」鲁一良在脖子上比划一刀。
何永廉睁大眼睛看着他：「你想什么呢。打四川的兵虽然刚发出去，随便调几支来杀你我还不是切瓜砍菜一般。智取，要智取。」
「你不刚说了他什么都不怕。」鲁一良皱眉道，「那我们等死好了，你说吧，跳河好，自缢好。」
「咱们不能动他，就让李饮冰来嘛。他们俩都是巡漕御史，谁也不比谁差，都拿着圣旨呢，代天子巡视，锦衣卫又能干吗？到底不是官，玩不了这个游戏。」
顿了顿，何永廉补充道：「功劳只有一份，人却有两个，你说他们怎么办？」
鲁一良一拍大腿：「我懂了，你可真是鬼精鬼精的，你不升官谁升官。」
「借您吉言。」何永廉笑了，「咱们干的事，未必能让他们抓住马脚，那些船已经开出去许多艘了，户部的帐和兵部的帐，天衣无缝在那里摆着，出了事也不只我们有错，运粮的、买粮的、写文书的，谁手上干净？你把心放肚子里，回去睡去吧。」
鲁一良被他这一番话说得神清气爽，拱了拱手，起身要往外走，走到一半愣住了，又翻回来，再次夺了何永廉的茶盏放下，说道：「不对，你说了半天，这俩人的功劳去哪里找？上哪弄只替罪羊来。」
何永廉被他吓了一跳，差点把茶水从嘴里滋出去，咳嗽道：「亏你还能想到这个。」
他不惊讶，看来早有计划。
鲁一良想了想：「是不是那个新上任的杭州知府，我听说他把衙门里搞得乌烟瘴气，好多人记恨着要参他。」
何永廉道：「那是当官们说的，百姓管他叫青天大老爷。」
「就他？」鲁一良轻蔑道，「驴粪蛋表面光。」
「不管百姓怎么说——反正这两位御史也不会去问泥腿子，大户和富商站在我们这边。至于你嘛，丞相现在还姓李，勋贵又有那么多，难道你找不上人帮忙？请他们给些便利吧。每年那么多银子往上贡，关键时候了也该出出力。」
「行。」鲁一良想了想，「我给胡大人写信，现在淮西一派他最能说上话。」
「还有事吗？」何永廉示意他赶紧走人。
「我没事了。」鲁一良老实道，「但我刚才看见外面有轿子落地。」
「轿子？你不早说！」何永廉猛地起身，「你快去前头看看去，我换身衣服就来。」
「你快些。」
鲁一良点点头，大步走出去。
———
和李饮冰不咸不淡聊了几句后，何永廉穿着官服出来了，比起鲁一良，李饮冰对他的态度好了不止三倍。
「李大人来了，快，里面请。」何永廉快走过去，笑道，「早就听说您要来，没想到是今天。没准备什么，只屋里头有新到的茶叶和果子，请您赏光。」
李饮冰的脸上有了笑意，但语气依然是严肃的：「我来是奉了皇上的旨意，不是自己有游山玩水的心思，咱们见面，是要讨论公事，以后不要说什么招待的话了！走吧，进去再谈。」
「是。」
簇拥他进了厅堂，人便只剩下他们三个了，何永廉端来茶水，之前满嘴说着公事的李饮冰这次不假思索接了，一屁股在主座上坐下，从袖里掏出一封信来：「这是我离京前，杨大人交给我的，你看看吧。」