男人走进客栈，立刻有人大声喊道：「刘三！」
几个坐在堂中喝茶的汉子，齐齐跑过来将他围住，七嘴八舌。
「你搬到这来，叫我们好找！」
「运费什么时候结一结？」
「牙行的佣金，不能我们出吧？」
「你还没跟我们镖行结帐呢！」
你一言我一语，弄得这个叫刘三的商人耳朵嗡嗡作响。
但他欠人钱是事实，只能软语恳求。
「几位兄弟，几位兄弟，缓一缓好吗？缓一缓！」他拱手相求，「我刘三做生意一向诚信，什么时候欠帐不还？先前与你们合作，从来没拖欠过，是不是？这回实在是遇到了难处，不是我故意不结啊！」
这倒是。都是老客户了，信用还是有的。
船行的说道：「我们要是不信你，就不会连押金都没收，先帮你运货了。只是现下帐不结掉，我们没法启程回去啊！」
与他合作多年的布商道：「还有我！这批冰帛，我可帮你垫了本钱的，现下货款不结，就周转不了了！」
「我们镖行小本生意，拖不起时间。你这一日不结清，我们一日回不去，家里几十口等着吃呢！」
刘三恳求：「再等几日好吗？不瞒你们，这些天我也不好过，原来的客栈住不起，只能搬到这里来。兄弟们，帮我一回，只要过了这个坎，一定重重谢你们！」
布商索性挑明：「码头那把火一烧，冰帛现在正稀罕，你只要肯出手，就能卖个高价。什么运费货款全都结清了，就用不着在这苦捱了。」
「是啊！还能捞着回乡的路费。到时候回了家，东山再起啊！」船行的帮腔。
刘三苦笑，他哪还能东山再起，这批货保不住，家里的田地也保不住了，恐怕到时候真得做货郎去！
「多谢几位提醒，再等三日可好？就三日！」
布商嘆了口气：「兄弟，你的事我们都听说了，这么拖着是因为朝芳宫那支签吧？合作多年，我也跟你说句实话，这签就是个彩头，哪有心想事成的事呢？我现下跟你说句恭喜发财，难道真就发财了？冰帛这东西，贵是贵，但不见得多稀罕，再过段时间，南边的货又送来了，你这价可就上不去了。现在不卖，只会跌！」
「对啊！万一货款都结不清，怎么办？难道真要乞讨回乡？」
刘三动摇了一瞬。
这话倒是不假。按市价，他手头的冰帛换算下来，可能还差一点。
但，九十九支白签，他都没抽到，偏偏就抽中了那支花神签，难道不是他转运了吗？
思来想去，他道：「几位兄弟，也就这几日了，给我个面子，再多等三天行不行？就三天！」
几人都没说话。
刘三咬咬牙：「如果三天后还不结帐，我就按天给你们算利息！」
这句话终于打动了他们，船行的先鬆了口：「行吧，看在多年合作的份上，三天就三天。刘三啊，也就是你，要是别人，我肯定不能答应。」
刘三千恩万谢：「这份情，我刘三记住了，要是过了这个坎，一定重重酬谢。」
船行的应了，布商也不好逼得太紧，只得道：「行！你都这么说了，兄弟还能逼死你不成？现下冰帛已经有跌价的趋势了，接下来几天肯定一天一个价，你可得熬住。」
镖行的道：「您非要等三天，我也没法子。不过京中物价贵，我们多留一天，就要多一天花用。回头我叫兄弟们过来跟您一块住，不介意吧？」
这是要盯着他，免得他跑路了收不着钱。
刘三苦笑，想想无可厚非，回道：「这是自然，兄弟们来住，都记我帐上。只是现下没钱，请不起好的。」
镖行的吃苦耐劳，自不会在乎，拱了拱手，回去叫兄弟了。
刘三送走各人，眉头紧锁。
这回，他可是把命都赌上了。
如果真像仙姑说的那样，安度难关，那他就给花神娘娘重塑金身！
要是不行……大概只能吊死在朝芳宫门口了吧？
客栈外面，传来吵闹的声音。
一大群人，涌出来看热闹，把刘三给撞倒了。
「干什么？干什么？」他事情不顺，本就火气大，喊道，「走路不长眼睛的？」
撞倒他的人连停都没停，一下子就跑出去了。
还是后头的人看他的样子有点傻，说了一句：「他们都出去看热闹了，康王妃的车队进京了。」
刘三啐了一口，直说晦气。
康王妃的车队进京，关他们什么事？一个个跟急着投胎似的，不就是个王妃吗？有什么好看的？
听到他的嘟囔，掌柜道：「你是外地来的不清楚，康王妃跟普通的王妃可不一样。陛下原来是哪家的，这个知道吧？」
刘三愣了下。
他当然知道！陛下是过继的，康王妃是陛下的生母！
虽说没有太后的名头，可这位跟太后没差了。
——等等，他应该关注的不是这个。
做生意的人，消息灵通，达官贵族的事，多多少少有听说。
这位康王妃，性好奢靡，听说在封地的时候，那些行商都爱往那边去，只要是好东西，问都不问价格，要了便是。
她现下入京，定会做新衣。
夏天到了，岂能不用冰帛？
仓库那一把火烧的，京中冰帛存量不足。
所以说……
刘三激动极了，跟着衝出客栈。
他去借钱！再去借钱！把能买的冰帛都买了，囤积居奇！
到时候，价格就由他说了算了！
……
「这是第几天了？」落英阁里，凌阳真人问。
「回师父，第十二天了。」
「那边没动静吧？」
「没呢！听说那商人，现下都搬到车马