两人来到正堂外，桂嬷嬷将门打开，先是朝李研行了一礼，随后抬眼看见到宋楚灵时，也朝她笑着点了下头。
宋楚灵也回了一个笑容。
李研知她紧张，也不顾院里宫人侧目，直接就握住他的手，温声道：「你先在外面等我，可好？」
桂嬷嬷以为自己听错了，那双老眼倏然睁开，见宋楚灵朝李研低低道了一声「好」，这才眨眼回神，忙侧身将路让开。
早晨天还未亮，皇后便起身在后堂礼佛，身上都是香的味道，怕李研闻不惯这些，她便换了身衣裳，才从后堂绕了过来。
李研朝她恭敬地压手行礼，皇后抬手便叫他坐到跟前来，「我正打算今日差人去寻你，你倒是自己来了。」
「母后寻儿臣是有何要紧之事么？」李研并未上前，按照规矩，将轮椅停在皇后下首的位置。
皇后也没说什么，呷了口茶道：「我听闻过几日宫宴上，你要与那个宋……」
她一时有些忘记那孩子叫什么了，停下来看向一旁的赵嬷嬷，赵嬷嬷提醒道：「宋楚灵。」
「对，宋楚灵。」皇后笑着道，「你要与她同坐是么？」
「的确如此，今日儿臣前来，便是要说及此事，我与她……」李研眉心微蹙，忍不住咳嗽起来。
从他方才一进屋，就闻到一股香火味，可能寻常人不觉得难受，但他因为长年喉疾的缘故，一闻就觉得喉中干痒，还一阵阵发紧。
见他咳嗽，皇后连忙起身来到他身侧，抬手在他后背上轻轻拍着，赵嬷嬷也跟上前去，又帮他倒了盏温茶。
「要差人去请太医来么？」等他慢慢缓过劲儿来，皇后才轻声询问。
李研摆了摆手道：「无事了母后。」
皇后欲言又止，最后还是什么也没说，转过身坐回上首。
「母后，」他一开口，嗓子比刚来时明显哑了几分，「我与她情投意合。」
他的话是在皇后意料之中的，皇后没有什么反应，只是看他时的那双眼睛里，满是心疼，「难得见你有心悦之人，这是好事，我不会阻拦的。」
李研倒是有一丝微怔，他原本以为皇后听闻后，多少会不悦，却没想她应的这样快。
皇后说完，朝门外看去一眼，问：「你今日怎么没将人带来让我瞧瞧？上次在畅音阁，离得太远，我连她模样都未曾看真切。」
一提起宋楚灵，李研温润的眉眼变得更加柔和，「她就在外候着。」
皇后愣了一瞬，忽笑道：「你是怕她受委屈，所以我未曾开口前，便不敢让她进来么？」
她还不知，原来她的研儿动了心后，会这般疼人。
见李研垂眸点头，皇后脸上笑意更深。
「那宋楚灵照顾你有功，且你又喜欢她，若当真动了心思，位份不宜太低。」皇后思忖着道。
「儿臣也是此意，」李研温笑道，「儿臣想娶她为妻。」
一旁的赵嬷嬷脸色瞬间沉下，忙去看皇后脸色。
皇后的笑容在脸上极为明显的僵了一瞬，将那宫婢娶为正妻，显然是出乎了她的意料，她深吸一口气，斟酌地说道，「宋楚灵身份不高，若是直接娶为正妻，恐怕惹人非议。」
「儿臣何时在乎过那些。」李研轻笑。
皇后一时没着急开口，她拿起茶盏，一面轻抿着，一面望着堂下出神，待一盏饮尽，这才轻道：「便是我点头应下，怕你父皇也不能应允啊，你可知她身为奴籍，而你是皇室正宗，不得将她明媒正娶，这不和祖宗礼法。」
她说时，眉心微蹙，一副想要答应，却碍于种种原因，没有办法的神情。
没想到李研听后却是一点也不着急，唇边依旧微微扬着，「母后应下便是，至于父皇那里，儿臣会去说。」
已经将来意表明，且这屋中他待得不算舒服，李研便生出离开的念头。
知子莫若母，皇后一看他神情，便知他打算回去，连忙出声道：「你便是不为自己考虑，也应当为她考虑啊。」
果然，听到这句话，李研神情微变，透着几分不解地望向她，「母后何意？」
皇后一面拨动手中佛珠，一面缓缓道来，「我知你不在乎旁人目光，但她呢？难道你是想让她用奴的身份嫁于你做王妃，背地里受人指点么？」
想到宋楚灵与他一起时，身旁若有别人，她那般谨小慎微的模样，李研眸光到底是沉了下去，「我会与父皇禀明，出宫建府后，与她在府邸成婚。」
这便是打算，不给任何人指点的机会，便是那些人想要指点，也入不到他们耳中。
皇后不知是否该笑，她的孩儿到底是长大了，将他心中的小姑娘护得这样好，这让她忽地想起一个人来，当初皇上心动时，也将那个人护得极好……
见皇后不再出声，李研也不打算再留，他朝她颔首行礼，「若母后再无旁事，儿臣便……」
「等一下。」皇后立即回过神来，将他叫住，「你可知前朝的婉贵妃？」
婉贵妃可以说是无人不知，她曾是前朝皇帝的宠妃，先是入宫为奴，后深得皇后喜欢，被封为凤仪女官，被赐婚给太子，若不是她无法生子，便是那后位都有可能落在她身上。
李研眉心微蹙，抬眸看向她道：「母后何意？」
皇后见他没有明显抗拒，便笑着道：「你应当是知道的，母后身侧凤仪女官一职，之所以一直空着，是因为没有寻到一个堪用之人，也不知你那身前，可有一两个心细又规矩的人？」