回应化野菱理蕴含揶揄趣味那句话语的，是樱发少女含着一口白雾的呼吸。
「比起这个，你们不觉得周围的温度变冷了吗？」
此时爱梨肩披着从中原中也那里讨过来的黑色外套，孱瘦的少女身躯像一株清新纤柔的花骨朵般被拢在那件尺寸偏长的外衣之下，她低头往自己泛凉的指尖上微微吹气，樱唇呼出的气体竟迅速逸散成一片沾染冷意的白雾晶体。
有人也逐渐发现列车窗外骤变的景色，忙吃惊地趴向窗台高喊了一声：「喂，你们快看外面！」
顺着那句催促转头往窗外望去的客人，都在短短一瞬间变换了脸色。
不知何时，外界那片总是沿相同方向快速掠过的神奈川之海已消失无踪，取而代之的是一片荒芜雪原的景象。
夕阳彻底沉落地平线之后，夜幕下可见皑皑白雪沉闷地覆盖在列车铁轨两侧，鹅毛般的白色棱形雪花不断在车窗外飘逸，描绘出一条条不规则流动的风的轨迹。远处原本应是海洋的位置甚至替换成了大片朝天探出枯黑枝桠的密林，枝形怪异的树干仿若某种不明生物枯瘦的触鬚与肢体，在视野中营造出一种诡谲且压抑窒息的氛围。
注视到车窗外那熟悉的一幕，车掌罗丹不禁愣然地喃喃道：「难道是……腑海林（Einna射）之子又再次出现了……」
第40章
「……腑海林之子是什么？」
被寒冷萦绕的列车内部, 中原中也悄然附耳向爱梨问出的这句话语儘管细微，却仍比窗外的雪花更清晰地传入众人的心中，沁出一丝冷寂而悚然的温度。
显而易见, 这个问题同样也是在场所有不明真相者都迫切想要知晓答案的问题。
「这个嘛……就得先从『腑海林』这个名字所代表的涵义开始说起了。」
爱梨曲起食指抵在自己秀净的下颚，垂眸流露出一种思索的神色。
「腑海林，既是一种会自主思考和捕食的生物，同时也传闻是死徒二十七祖中某个上位死徒所操纵的超规格的固有结界。它大约以五十年为一个周期现于常世进行摄食, 期间踏入森林的任何生物都会成为被猎食的对象, 从生物身上摄取到的庞大魔力则会用来孕育它生长于其深处的果实。据说有一次, 甚至连一整个城市都因它沦为了血之献祭。」
「而腑海林之子则是凭托于腑海林果实所滴落的一部分种子, 与本体的性质有相似之处, 但规模与形貌都较本体要更小一些，进化风格也各有不同, 这次出现在列车周围的应该就是冰雪森林的形式吧。」
爱梨此处没说的是, 上一届的魔眼搜集列车正是因途中遭遇腑海林之子的缘故才会损失惨重，连准备拿去拍卖的魔眼最后都临时装填进炮筒轰掉了，那一趟可谓是惨到血本无归。
这次重蹈覆辙, 也不知道他们会作何感想。
儘管爱梨已经将眼下状况最严重的弊端讲出了，但周围旁听的人都完全无法放下心来, 只感觉未知的恐怖已然化作一隻看不见的巨掌将他们的心臟狠狠攥住。
因为人类大多都是天生的悲观主义者, 总是会情不自禁朝着事态最恐怖的方向去想像。
「这么说，我们即将要成为那个腑海林之子猎食的对象了？！」有初次踏上这辆魔眼搜集列车的远东魔术师联想到这点，不禁脸色微变。
险峻环境当中最怕的就是人心动盪, 容易诞生出来自地狱的魔鬼。
异能特务科的坂口安吾这时似乎想要说些什么来暂且维持住现场秩序, 却在开口的那一瞬间, 所有人的脚下突然传来一阵晃动，仿佛有某种生物倏地从铁轨底下破土而出, 狠狠顶歪了整辆列车的底盘。
「嘭——！！」
霎时间整辆列车就犹如翻土的地龙，一眼望去车厢与车厢连结处上下颠倒交错，人们难以保持住自身平衡，纷纷朝倾斜的地面倒去。
「啊啊啊——」
如同妄图求生的溺水者会下意识地抓动周围浮动的物体，置身在一片混乱的情景之中，爱梨同样也下意识地朝外伸出手想要抓住什么东西来维持平衡，没想到却在划动几番空气后，被另一隻从身旁伸过来的戴着黑手套的手给精准捉住了。
下一秒，她便感觉自己身体奇妙地变得轻盈起来。
仿佛重力因子自体内离去，穿着细钻绑带凉鞋的双脚足尖逐渐脱离地面，裙摆像上升的水母一般轻飘飘的盪了起来。这一刻，樱发少女有如经历了一场瑰丽的空中漫步，被戴帽子的赭发青年那隻充满涩气感的黑手套给执紧了指尖，一点点牵引到了自己的身旁。
两人所在的场景一时间仿佛跟周遭现实都割裂了开来。
即使整个世界颠倒，他也依然直挺挺地伫立在原来的地方，只要一伸手，他敞开的怀抱就能成为迎接她降临的一处最安宁的港湾。
直到像是个公主似的被他轻盈牵到自己身边安全的范围，爱梨还有点脚站不住实地的轻飘感，但很快双眸便迸发出了无数亮晶晶的光芒注视着他，像个得到了新奇玩具的小女孩般、极力遏制着兴奋地夸讚了一声：