何况方鹤鸣还在西北，也不是对宁妃出手的好时候。
「嘉阳没有…」 公主一字一句说得十分清晰，咬死是饼饵有问题。十分机灵地与皇后道：「母妃就是吃了嘉阳带回来的饼饵才会腹痛的！」
「既如此，召太医来验吧。」 皇后顺势而为。
「臣孙景、张木，给皇后娘娘请安。 」 两位太医原本就在侧殿替宁妃煎药，不过说话间便来了。
「你二人看看，这盒饼饵可有不妥。」 德妃将嘉阳手里抱着的饼饵递给孙景。
张太医打开食盒，将饼饵碾碎，又浸在温水中使其气味挥发，以银针试毒、闻过后又捻起碎物尝过，二人交换意见确认无误后回禀：「启禀皇后娘娘，这饼饵中有牛膝、黄芪两味草药。」
「这二味中药补气补血，于常人有助益，但对胎气不稳的孕妇来说，会致胎动而不牢固。」
仪贵妃眉头紧锁，哭笑不得。这些日子瑭儿读书辛苦，她特地寻了药膳的方子，黄芪、牛膝都是补气活血的好药材…却不想宁妃竟会小产？
「贵妃娘娘贼喊捉贼，险些冤死了臣妾。」 明丹姝起身坐在皇后下首，顺水推舟。
话虽如此，可贵妃也不会蠢到用这般漏洞百出的法子对宁妃出手，余光瞥见嘉阳…忽然生出一个荒诞的念头。
「人证物证俱在…」 皇后也打心眼里觉得这事怪异，这事…简单顺利得不可思议。
「太后驾到！」 未等皇后下结论，太后带着琼芝姑姑进了主殿。面色冷凝，先是进去内室看了宁妃，出来听皇后说了前因后果。
「贵妃教子不利，禁足七日，抄经自省。」 太后罚得不轻不重，扫了一眼皇后，开口：「宫务…由德妃暂理。」
仪贵妃还未想明白饼饵是如何跑到了宁妃的肚子里，不敢轻举妄动生怕事情闹大再牵扯到大皇子。
更不敢顶着太后的怒气张嘴分辨，只好憋憋屈屈应下：「臣妾知罪。」
「都散了吧。」 三言两语便将事情盖棺定论，太后脸色也不好，转身要离开时却被人叫住。
「皇祖母…」 嘉阳公主瘪着嘴泫然欲泣，眼泪汪汪。
「琼芝，带嘉阳回寿康宫。」
这风波来得快去得也快，众人心里各自打着疙瘩，感觉像是一拳头打在了棉花上，无处着力。
众人散后，明丹姝藉口头疼，让丹草去太医院取药，自己则带着黄卉不紧不慢顺着宫墙夜灯走动…
「瑜主子…」 钟粹宫后门打开，霜露探身出来轻声喊住她。「主子有请，劳烦瑜昭容随奴婢走一趟。」
明丹姝随她进了内室，扑面而来的血腥味似乎还带着膻热沉闷的气息，宁妃披着大氅站在窗前，任夜风打着…
「姐姐怎么…」 明丹姝话说了一半，见她转过头来不由怔住。
宁妃面色虽然有些苍白，但行动自如又在窗前吹着冷风，哪里像是刚刚小产过的虚弱模样。
作者有话说：
第44章 太后
「妹妹坐吧。」 宁妃探身阖上窗户, 示意霜露去外面守着，斟了盏热茶给她。
明丹姝知道她定有缘故要与自己说，也不催促, 接过茶盏。「姐姐身子可好？」
「劳妹妹挂心。」 宁妃面上一闪而过伤情, 但情绪却十分平稳，开门见山道：「我生嘉阳时伤了身子，这胎原本便不甚稳妥，小心翼翼在床上躺了这么些日子还是没留住。」
「这孩子是三日前走的，太后说过些时候伺机再将消息放出来，可我左思右想, 到底还是忤逆了她的意思。」
她娓娓道来，面上是与素日直爽明朗不同的沉静温婉，饮下热茶揉了揉心口：「她带走嘉阳, 是对我的警告。」
「姐姐安排今日这一场, 是为了…」明丹姝一直觉得太后对宁妃有着非比寻常的倚重信任, 此中缘由若只是为了方鹤鸣曾是明家过去的门生，未免太轻佻草率。
听她话中有话, 便抬手又将热茶斟满，静静等着下文。
「妹妹可知，明太傅分明不曾做过私吞军饷之事，为何铁证如山连先皇和皇上两任君主都查不出漏洞？」
宁妃垂眸避开明丹姝的陡然锐利的眼神, 她一直担惊受怕，想着什么时候这事会真相大白，不曾想今日会是自己主动宣之于口。
「因为私吞军饷的罪名，并非空穴来风。」 明丹姝与祁钰这些日在密室里详阅五年前的案情证据, 若非他二人笃信父亲品性, 面对天衣无缝的证据怕是也要动摇了。
「是有人将事情做实, 套在了明家头上。」
方鹤鸣能从个名不见经传的穷举子，二十年不到便位至礼部侍郎，明家作为伯乐的影响提携举足轻重。
父亲对自己一力提携入朝的得意门生，自然相用不疑，方鹤鸣这等心腹若是生了异心被刺明家，有铁证如山也不奇怪了。
「妹妹觉得，太后待皇上如何？」 宁妃话锋一转，忽然问道。
「仁尽义至，亲生母子不过如此。」 明丹姝平心而论，祁钰能从外祖谋反的失势太子，打败占尽优势的丰王，力挽狂澜走到今日，太后的教诲扶持居功甚伟。
幼子早丧，太后当年只有扶持祁钰登基一条路可走，这本是一桩合从连衡的买卖。但她却做得极好，于理于情都无可指摘，祁钰俨然将其视若亲母尽孝。
宁妃颔首，太后扶其于微时，功成身退不贪权柄，待皇上之心满朝文武皆是见证，谁也难说出半分不是。