霍今鸿再次怂恿白项英下去试试：「这边水更干净，就刚刚那块儿有泥！」
「有泥还洗？」
「我是下去抓鱼！」
「抓到了么？」
「暂时还没有。」
白项英不想跟他争辩。这水的确算是干净，而且靠近河边的地方风里带着丝凉意，让人过来了就不舍得离开。
他脱掉靴袜捲起裤管，光脚踩着碎石浸到水里。
「白副官，怎么样，凉快吧？」霍今鸿提着裤衩跟过来。
白项英不理他，一步步探着深度往前走，直到河水淹过了小腿肚。
水里凉快，是个人都知道，他不需要一个小孩儿来教自己怎么解暑。若是条件允许他也想光着身子在这泡上一泡，没活儿就穿便服，等司令部来电话了再换回军装。
没有人告诫他非要这么谨慎。霍岩山对他没有占有欲，也从不要求他像个妇人一样「洁身自好」，营里的士兵除了私下里嘴碎，面上其实很少给他难堪。可不知从什么时候起他就变得这样小心翼翼，仿佛在太阳底下袒露自己是一种罪过。
霍今鸿还在叽叽喳喳的说个不停。白项英扭头一看，发现他走的比自己还远，水已经要淹过膝盖了。
「白副官，你跟你的名字一样！」
「什么？」
「我说你的腿好白！」
白项英接不上话，心想自己大概是年纪大了，不理解小孩子的乐趣和说话方式。
霍今鸿又对着他大声喊：「白副官！我们玩一会儿再回去吧！」
「玩什么？」
「捉鱼！」
「捉得到么？」
「捉到了晚上就吃烤鱼！」
白项英不信他真能捉到鱼，但还是装装样子站在原地「观战」。
这河有深有浅，水流忽急忽缓，步子迈大了稍不留神就要踩到石头缝里。霍今鸿东窜西跳，刚晒干的裤衩转眼又湿透了，半透明的裤裆包着不大不小的一团分外抢眼。
白项英觉得他这模样十分滑稽，久违的竟起了玩笑心思：「那边，后面！」
霍今鸿闻声而动，扭头却只看见一抹光斑。
「抱歉，看错了。」
「哎呀，你瞧准点！」
「这边！」
如此重复几次，霍今鸿意识到对方在逗自己玩。
「我不抓鱼了！我抓你！！」气急败坏地转身，他狠狠一扑用胳膊抄起两排水花。
半分钟后白项英从水里被追到岸上又退回水里，慌乱间一脚踏空摔了个脸朝天。
第9章 8 死板的白副官
白项英回到岸上，先摘下武装带检查枪管子里有没有进水。确认没事之后把枪连套带皮带一起放在干燥的草地上，然后摸了把尚在滴水的袖子。
霍今鸿在旁边站着，非但不觉得愧疚，相反还笑嘻嘻的挺开心：「白副官，一样湿了，索性洗个澡凉快会儿再回去吧！」
白项英不理他，一声不吭地低头解扣子。
「白副官，你会游泳吗？」
「……」
「听说小孩在河里游泳容易遇上水鬼。」
「……」
「这都是骗人的。」
「……」
「白副官，你身上跟腿一样白。」
白项英脱下军装铺在石头上，而后又解开里衣，犹豫片刻最后还是脱光了蹲进水里。
——因为是自作自受，所以也无话可说。
而霍今鸿见目的达成，十分热情地挨过来开始唠嗑：「我以前不会游泳，突然有一天就会了，这东西好像用不着学。」
白项英点头：「你一会儿回去帮我拿套干净衣服来。」
霍今鸿扭头看看岸上铺着的军装：「不穿那个了？」
「太厚了，放一个钟头都干不了。」
「我的也没全干。」
「那等干了你回去给我拿衣服。」
「好吧。」
霍今鸿不想回去，能拖一刻是一刻。
白项英告诉他自己房间的位置，以及干净衣服放在哪里：「要是有人拦你就说是我叫你去拿东西。」
「副官是不是住的比勤务兵好？」
「好一点。」
「以后你给司令当副官，我给你当副官好不好？」
「没有给副官当副官的副官。」
「那我给你当勤务兵。」
「这儿所有的兵都是司令的，你要当勤务兵也是给司令当。」
霍今鸿马屁拍到马腿上，自讨没趣地撇撇嘴，心想谁要给司令当勤务兵，你不稀罕我我就去当连长营长！
两人猫腰浸了会儿，白项英用手捧起水来往肩上浇，霍今鸿忽然看见他背上有几道淡色疤痕。
「白副官，你背上怎么了？」他凑近了伸手去摸。
白项英侧身避开了他：「不小心磕到的。」
「什么东西会磕到这儿？」
「你别贴着我，热。」
霍今鸿遭到驱赶，但仍不死心地围着对方打晃，心想为什么不让我碰，不碰怎么玩？两个人在水里可以干很多好玩的事，打水仗，比憋气，总不可能一点都不碰到。
他原本还打算教对方游泳，虽然也许没有必要。但是没关係，他会很多种，总有一种拿得出手。
「白副官，你知道用什么姿势游泳最省力吗？」
「不知道。」