「二妮子，该交税了！」这一日，几个衙差来到颜小熙的铺子里，张口找颜小熙讨要税金。
颜小熙忍不住有些奇怪，看到其中一个衙差正是李梦依的相公秦海明，于是开口问道：「表姐夫，我这个月的税金不是已经交过了吗？每个月初三收锐，我交了二两银子哪。」
秦海明闻言，便轻轻地嘆了一口气，把颜小熙叫到了一边，低声道：「二妮子，你还小，好些事都不知道，这不年底了吗？该交上贡的钱了！」
颜小熙闻言，眉梢顿时就是一挑。
但是，她还没说话，就听一旁的齐露寒开口问道：「这是什么意思？什么叫上贡的钱？」
秦海明便给解释道：「是这么回事，『青县』往东北方向走，有个『太平寨』，按规矩，咱们得按时上贡，他们才不来抢咱们，要不然的话，这年可就没办法过了！」
听了这话，颜小熙不由得和齐露寒对视了一眼，随后，不约而同地收回视线。
齐露寒道：「你们几个，在这坐会儿，歇歇脚，暖暖身子，我给你们沏壶茶去！」
几位衙差走了半个城了，也着实有些累了，便坐了下来。
齐露寒进了厨房，端出一壶茶来，给几位衙差一人倒了一杯茶，这才坐了下来，开口问道：「能给我讲讲这附近山寨的事吗？」
颜小熙也在一旁用力点头，她也很想知道。
秦海明等人喝了口茶，暖了暖身子，这才纷纷打开话匣子。
原来，这「青县」附近有十八座山寨，每家山寨管一个地界，当地的百姓，得按时给他们上贡，不然的话，到时候就遭抢。
说起来，遭抢还是便宜的，惹火了他们，会把一个村子的人都给杀光了。
有的小城镇，会整个被他们屠了。
颜小熙磨着牙，心中暗道，这不就是古代的黑社会吗？
只不过比之前来她铺子里收保护费的那个什么「猛虎帮」的虎爷厉害一点。
虎爷也就是跟小老百姓耍耍横，人家可是敢跟县太爷叫板，一张二指宽的小纸条，县太爷就得打发了手底下的衙差出来收钱来。
一个上了年纪的衙差唉声嘆气地道：「管咱们这片的是『太平寨』，在东北方，离这里一百五十多里地。那寨主可厉害了，据说是个武林高手。你们年轻，不知道，二十年前的『宋县』就是因为没给够钱，让他们给毁了，至今都荒着，整座城池都被烧了。所以，历任的太爷们干脆花钱了事，今年是八百两银子，一千石粮食。大家凑一凑，也就有了。颜姑娘，你家这铺子小，是五两银子，五十升粮食，不拘什么粮食，够数就行，就给拿了吧。」
颜小熙想了想，开口道：「齐露寒，你领着几位差爷去库房里搬粮食，我去拿钱。」
说着，她转身去了自己的屋子，打屋子里放零钱的钱匣子里拿了五两银子出来，交给秦海明，「表姐夫，给，这是我的税钱。」
秦海明拿了个簿子，又拿了盒印泥，让她在自己的名字底下按了个手印，便算是做了登记。
齐露寒也领了人打后院的库房里搬了一袋粮食出来。
送走秦海明等人，颜小熙一回身，就看见齐露寒倒背着双手，面沉似水，不由得笑道：「怎么这么苦大仇深的？」
齐露寒深深地嘆了一口气，面容无比沉凝地开口道：「这些土匪匪寇竟然嚣张至此，可真是可恨！」
「哪里都一样！」颜小熙淡淡地道。「便是再过几万年也是一样，吃亏的永远都是老实人。」
齐露寒忍不住垂眸打量起她，「我还以为，以你的脾气，会拒绝交这笔钱。」
颜小熙正色道：「如果今天上门来收我这笔钱的是山寨的匪徒，我肯定会拒绝交这笔钱，但是那几个衙差又跟我没仇，我何苦为难他们，我不交，他们也没法子交差。再说了，又没几个钱。」
齐露寒似乎是对她有些失望，没再搭理她，而是转身对李贵道：「咱们走，今天回家去住。」
李贵答应了一声，便去后院套车。
颜小熙眸光闪了闪，「你担心齐太医也会被勒索？」
齐露寒点了点头，依然没吭声，只是抬步走了出去，来到大门口。
也没看清楚他做了什么暗示，对面那间宅子的门便打开了，齐露寒那十六个暗卫陆续打里边走了出来，护卫到他身边。
等他离开后，颜小熙才沉下脸来。
这件事情，她肯定不能就这么算了。
她若是高兴了，白给人一万两银子送礼，那是她乐意，那是正常的人情往来。
比如之前前来宣旨的钱公公，她给钱公公送的礼，不可谓不重。
但是她一点都不心疼，为什么呢？因为这叫投资。
人这辈子，谁知道自己能用得上谁？打好了关係总是没错的！
但是「太平寨」这一种就让她没有办法忍受了。
因为「太平寨」的人都是强盗，他们只会索取，不会付出，以欺压良善和剥削来生存。
这种人，除了去死，恐怕也没有什么活着的必要了！
她想了想，进屋去，找了个藉口，把李梅英叫进自己的房间，然后带着李梅英进了空间，把「太平寨」来收保护费的事情同李梅英说了一遍。
李梅英听了以后，不禁嘆了一口气，「这个事情呀，打娘小的时候就这样了。不光是县城，每个村子，每年一到这个时候，『太平寨』的土匪就会过来，一个村子五十两银子，二十石粮食，交上的来年平安无事。交不上的，拿人抵，不知道多少大姑娘被他们强拉上了山，当了压寨夫人。」
「他们倒也不多要，细水长流，让你交