板栗外壳扎手，顾启明拿着林星专门绑好的木棍捡地上陇好的板栗。
板栗壳刺又长又密，林星穿的衣服虽说厚，但一下下砸在身上看的顾启明心惊胆战的。但林星又不愿意跟他换，他也只能在一旁干着急。
他俩一个人打一个人在一旁捡，整个竹筐装的满满当当的，全是棕红的板栗。
中间还发生了一件让人哭笑不得的事。
大黄这隻笨狗，自个儿叼了他俩剥剩下的刺壳在那咬着玩，嘴角都被扎破了还不肯松嘴，脸上星星点点沾着血。
顾启明拿着棍子作势就要打上去，吓的大黄满山乱跑。
顾启明背上沉甸甸的一筐板栗，林星看了一眼跟在脚边的二黄担忧地问：「真不用去找大黄吗？」
「不用，它自己会跑回来的，这会儿去找它也没用，躲着人呢正。」
这两隻狗什么德行他还不清楚，精着呢，指不定这会儿大黄正在哪疯呢。
顾启明牵着林星的手一道下山，正巧碰上二牛跟他媳妇从镇上回来。
两口子上前打了个招呼，四个人也没急事，便有说有笑地一起往家赶。
上回听林星说刘翠翠已经显怀了，顾启明看何止是显怀了啊，这厚厚的棉衣都遮不住孕肚了。
他看了两眼又很快移开了目光，目不斜视地往前走。
「镇上的大夫说了，翠翠这回怀的可能是双胎，肚子这才大的这么快。」
「真的啊？」林星瞪大了眼睛问道。
怪不得呢，他说怎么瞧着翠翠婶的肚子起来的这么快，原来怀的是双胎啊。
刘翠翠笑道：「估摸是真的了，今日寻的是恆安堂的大夫，把了两回脉都说是双胎。」
「对了。」她话锋一转，「我今日在医馆看见林争他们两口子了，还见他拉着大夫不撒手，不知道在问些什么。」
顾启明跟林星两人不约而同地看向对方，都想到了林争匆匆把林昀叫走的事。
但他俩没也说什么，分开的时候二牛叫他们一块儿去吃饭，因着家里还有一堆板栗没剥俩人就没去，最后把筐里的板栗分了一些给二牛他们。
晚上要做板栗炖鸡，顾启明这边刚烧好热水准备给鸡褪毛，就感觉自己身后被什么东西给撞了一下。
他往后瞅了一眼笑着说：「我刚说什么来着，它自己就会往家里跑。」
大黄耷拉着耳朵往他身边靠了靠，顾启明拿湿手摸了摸狗脑袋，这事儿算是过去了。
他俩在院子里说说笑笑，还不知道村子里今日发生了些什么。
二牛带着媳妇回去，刚走到家门口就看见两个穿着官服的人从里头出来，他赶紧站到一旁给人家让路。
等人走远了，夫妻二人赶紧关门进屋，小声问道：「出什么事了娘？官府怎么来人了？」
「来收人头税了，说是这个月中旬还要再来收一回土地税。」
「中旬？不是应该月底才收吗？地里麦子还没种下呢，今年怎么提前了这么久？」
大牛瞅了一眼自己的笨弟弟：「官府决定的事儿，那谁能说的清，咱还是少打听的好。今日让你问的事可都问好了？」
他把林福放下，兄弟二人进屋商量着过年之前找个什么活计干。
「都问好了，还跟着去年的商队走货，这个月二十就能走，来回一个月。」
「二十走倒是不急，能把家里都安排好了再去。」大牛又问他，「你今日不是见顾启明了吗，他冬日里不打猎，你没问他去不去镇上找点活干？说不准能一块走商呢。」
「顾哥应该是不会去的，他上山半个月就能比咱俩跟着走一次商挣的多了，多半是不会愿意去的。」
「更何况顾哥跟林星才成亲半年，这一走就是一个月，他能去吗。」
大牛心想也是，顾启明估计也不缺这点银子，多半不会跟着他俩走那么长时间。
他嘆了口气：「他有打猎的功夫，身手肯定也不差，要是能一块儿去走商肯定也能赚上不少。」
「再说吧，等再见了他跟顾哥提一嘴。」
冬日里天黑的快，顾启明把林星做好的板栗炖鸡端到堂屋里，点了盏煤油灯俩人坐下吃饭。
这鸡肉是先在铁锅里炒好再放到瓦罐炖的，又香又烂。
水煮的板栗没有那么甜，但板栗味道很浓，连带着汤头都染着板栗的清香。林星舀了好几勺汤拿来泡馒头，光是炖鸡的汤头都已经够下饭了。
桌上还有一盘切好的猪头肉，上头浇了蒜汁辣椒油，晚饭全是硬菜。
小两口坐在堂屋里吃饭，院子里本来安安静静的狗子动了动耳朵，撒腿就往门口冲，对着外头狂吠。
顾启明把嘴里的鸡肉咽下去，放下筷子起身去开门。
一看来人竟然是穿着官服的衙役，他赶紧把人迎了进来。
林星瞅见家里来了官府的衙役，也没心思吃饭，跟顾启明一道在院子里迎他们。
这两人进来后在先院子里左右扫了一眼问：「叫什么名字？家里几口人？」
「顾启明，家里我跟我夫郎，请问……」
「顾启明是吧。」
顾启明话还没说完就被打断了，他闭嘴不再多说，牵着林星的手挠了挠，以示不满。
林星小声在他耳边道：「来收税的。」
那人边说边打开手里拿着的本子嘀嘀咕咕：「今年刚登记过的啊……」