鞋底踩在堆满腐叶的潮湿地面，每一步都似乎要陷下去。
亚伦屏住呼吸，一路神经紧绷，直到穿出树林，遥遥看见房屋，鼻息略微一松，扬声问：「看见了吗？那边有房子。」
渔民们睁大眼睛环顾四周，「哪有？没有啊，不就是荒地吗？」
谢灵偏过头问：「你能看见吗？」
加西亚微眯着眼睛，视线落在砂石道路尽头立着的大石碑上，低声回道：「能看见。」
听渔民这么一说，亚伦的脸色顿时更难看?，快步跑到石碑边，指着石碑上的大字，「这你们也看不见？」
渔民们举着火把接近，在几米外停住脚，迟疑道：「……好像能看到一点。」
「什么叫看到一点？」亚伦追问，「你们看到了什么？」
「影子，看起来像个立着的大石块。」
「亚伦。」谢灵喊了他一声，然后和加西亚踏上砂石宽道，往镇内走。
亚伦深吸了口气，抹了把脸，无可奈何地跟过去。
然而这时，几个渔民不敢置信地瞪大眼睛。
「真真真的！真的有房子！」
在渔民的视野里，寸草不生的荒地本来空无一物，但是三个外乡人往前走了几步，眼前忽然凭空浮现出石碑和砂石路，不远处更是错落分布着很多栋小木楼。
渔民目瞪口呆，手一抖，火把落在地面上，最后一点发热的火光熄灭了。
「见鬼了，真是见鬼了！」
他们没敢跟过去，望着影影绰绰的小楼，越来越远的背影，只觉得浑身发冷，不寒而栗。
「走走走吧，大哥！」
「我们赶紧走吧，别管、别管那些外乡人了。」
几人转身就跑，踉踉跄跄地消失在夜色里。
小镇一片死寂，除了三人的脚步声什么也听不到。
不知不觉又走到之前借水的那户人家楼下，亚伦也不知道怎么想的，突然就扬声喊了一声：「喂！」
高昂的声音传得很远很远，然而这些隔音很差的小木楼竟然没有一点动静。
谢灵见他抬腿就要上楼，伸手拦住他，沉声问：「亚伦，你要干什么？」
「……」亚伦喉结上下一滑，咽了口唾液，「来都来了，进木屋里看看?。」
谢灵面沉如水，「别衝动。」
亚伦浑身绷得很紧，像一条拉到极致的丝线，额角脖颈的青筋明显迸现。
僵持几秒，他吸了口凉气，幽幽道：「现在轮到你劝我别衝动了，先前是谁上去敲门的？」
谢灵：「因为先前我不确定，现在我很确定，这个小镇很诡异，有危险。」
「那我们就赶紧走吧。」亚伦退下木梯，扭头看向加西亚：「伊文斯主教?？」
加西亚侧对他们站在路旁，眼睫低垂，不知在想些什么，闻言转过脸，轻轻一点头。
返程的路上，加西亚一言不发，眉梢唇角自然地耷拉着，神态显出几分凝重，引得谢灵多看了两眼。
他似有所觉，侧过脸对谢灵笑了一下。
谢灵收回视线，面无表情平视前方。
「让那群渔民跑了，还没来得及问他们住在哪里。等明天日出后，我们环岛走一圈找找看吧。」
亚伦走在前面，不高不低地说着话?：「这个镇子诡异，这个岛也诡异，居然没有魔素，飞空艇发动机的魔法阵是一点魔素都吸收不到了，我们几个魔法师的魔力也所剩无几，只能靠魔力储存器，希望维修师儘快修好……」
「伊文斯，爱德温，你们怎么不出声？」
背后连脚步声都没有，亚伦发觉不对劲了，心臟霎时提到嗓子眼，作为惩戒者的经验在大脑中疯狂警报。
他额头沁出冷汗，强行遏制回头看一眼的念头，加快脚步继续往前走。
前方的人转过两棵树就消失不见了，谢灵喊了声：「亚伦？」
久久没有回应，周遭只有风吹树叶的哗啦阵响。
谢灵神情微变，敏锐地察觉到身后没有一点动静。他脚下不停，转过一棵大树时，眼角余光往后瞥了一眼。
果然，加西亚消失得无影无踪。
取而代之的是一抹人形黑影，悄无声息地跟在后面。
树林晦暗，目光所及皆是浓墨浸染般的重重黑影。加西亚停住脚步，脸庞浸在夜色里，看不清是什么表情。
胸腔之内发出震动灵魂的嗡鸣，虚幻的苍白骨杖从他胸前缓缓浮现而出，逐渐凝实，被他抬手握住。
——骸骨权杖在共鸣。
骨杖立在他的眼前?，散发着黯淡惨白的微光，映出他冰冷的碧眸。
「原来是这样。」
加西亚抚摸这根坚硬细长的臂骨，动作温柔缓慢，像是对待什么极其珍贵的物件，然而神情冷凝，声音没有一丝感情：
「还不到使用你的时候，先安静一会吧。」
骨杖由实转虚，被他猛然刺入胸膛。
他仰起脸，剧烈喘息了几下，瞳孔略微放大。
片刻后，他扭曲的表情尽数消失，俊秀白皙的面孔恢復如常，举步走出树林。
亚伦前脚刚走出树林，下一秒就听见了脚步声，于是咬着牙关喊：「爱德温，是你吗？」
「是我。」谢灵回答。
「真的？那你走到我前面来。」
这话刚落地，另一个人的脚步声由远及近，走到背后。