而华人在他们面前单单有权有势还不够，还要英文好，这样方显得能与他们文明世界接驳轨道。
厉老爷的父亲、祖父都当过大官，认识很多「场面人」；他自己经商赚大钱，财大气粗；讲英文贼溜，不带半点乡音。
属于三样占齐全的稀罕角色，所以特别受洋人欢迎，在一群白皮绿眼的领事官员中间混得风生水起。
他们其中也有三两位华裔老爷，但厉老爷只与白皮朋友谈天说地，一旦聊到外国生僻典故，有华人朋友听不懂，也不必指望身为同胞的厉老爷帮忙指点。
实在纠结的话，可以询问厉老爷身边情妇，法籍男爵夫人偶尔亦会充当翻译。
论摆谱，法兰西的凡尔赛宫排第一，厉老爷紧随其后。
厉海走到老爷子身后，咳嗽一声：「爸。」
厉老爷全当没听见。
「爹……」厉二爷又叫一声：「地！」
厉老爷总算回头：「Ex me?」
厉海扁嘴翻白眼。
卢女士笑盈盈开口：「翰斯，好久不见。」说的当然也是英文。
「灿灿？……哟，真是有日子没见了，最近怎么样？厂里都顺遂吧？」
厉海目瞪口呆，他爸居然换回中国舌头来了。
这时宴会厅里烘托气氛的轻音乐忽然止息，说明今晚主角即将登场。
推杯换盏高谈阔乱的老爷太太们纷纷落杯收声，移步去大厅中央位置。
厉海和他爸，还有卢灿灿女士也被裹挟在人群中一併转移到中厅。
今晚是沪城市政厅为财政部经济司司长走马上任举办的庆祝酒会，主角当然是新来的司长。
不过首个露面的长官是财政部部长，一位花白短髮的富态老头在轰轰烈烈掌声中拿起话筒致辞。
开场就讲经济司是财政部新设立的重要部门；部门虽然新，但职能极重要云云。
卢灿灿往厉老爷方向稍微倾斜身体，悄声议论：「听说这位邓司长从香港回来的。」
厉老爷扁扁嘴：「这不晓得，不过我听说经济司并掉了原先的发展司，以后想必要呼风唤雨，举足轻重。」
中年男女头挨头嘀嘀咕咕交流不断，厉海越瞧越不顺眼，郁火中烧内心暗斥：「册那，回家告儿我妈！」
第209章 情妇的品格
厉海周围的人，要么不说话，说话的都在谈论新鲜登场的经济司司长。
这人出身沪城名门，形象佳、气质好，在西方发达国家游学旅居多年，后又在香港担公职，学历与履历皆无可挑剔，关键不只年轻，还没结婚。
这种人无论站在哪里都是被众星捧月的骄子。
不过「年轻」是个相对概念。更年轻的厉二爷在一片讚嘆声中酸溜溜嗫嚅：「四十岁还不结婚，不会喜欢男人吧？」
声音不大，但身边二三人肯定能听见。
厉老爷凶巴巴攒眉瞪向逆子：「怎么？你想去勾引人家？」
厉海讪兮兮闭嘴。
他爸现在看见他就来气，咬牙切齿低斥：「不会说话就少说两句，管好自己嘴巴。」
厉海垂首撇嘴，挂起一副不成才的怂样，倒是成功把厉老爷注意力吸引过来，不再去和旧情人窃窃私语。
父子俩中间隔着厉老爷的「正牌情妇」费尔斯通夫人，这时拍拍厉老爷胳膊，又对厉海挑眉摇头，提醒二人在公众场合儘量克制脾气。
于是在新司长致辞结束前，厉海和他爸都没再开口。
等高官结束演讲，场内宾客立刻卖力鼓掌表达崇拜。
卢灿灿也适时拉开正题，和厉老爷说起自己与霍振庭父母的渊源。
厉老爷先是讶异，随后十分惊喜：「想不到霍公子还有至亲在世，那真是太好了。」
卢灿灿笑容满面：「当然，林家是大家庭，庭庭不仅有外公、外婆，还有数位亲舅舅、亲姨，绝不会没人照管。」
厉老爷频频点头：「是的，那是当然。」
卢灿灿脸上显出个类似小女生被师长夸奖的欣喜表情，继续道：「听伊森说，你要收养庭庭，所以赶紧过来跟你说一下。庭庭并非没有家人的孤儿，只是分隔两地太久，联络不勤。」
厉老爷继续老神在在点头：「对，之前有这个想法。但他有家人，再提收养肯定要征求他家人意见。
不过话说回来，家里人多也不代表一定会有舅爷愿意额外多关照一位从未谋面的子侄。
否则小霍父母也不会早早为他安排童养媳，又在保育堂存钱。
帮小霍寻亲的事情，我先拜託朋友去南洋打听一下，再视情况而定。」
厉老爷从未提过要收养霍振庭，厉海不晓得厉老爷肯不肯帮他圆谎，站在卢灿灿侧后方，提前摆出一副苦大仇深乞讨面孔，只求爹地看他一眼，不要强行拆散自己姻缘。
而厉老爷根本没往儿子脸上瞥，单凭父子默契就把对方胡说八道圆了个天衣无缝，不仅认下空穴来风的领养说辞，还自行补充，反驳卢灿灿小姐，有亲戚不代表可以託付养育。
有理有据、逻辑严谨，连寻亲任务也一句话接到自己手里，不给卢灿灿留半分争持余地。
卢灿灿碰了个软钉子，却笑靥如花感恩戴德，满口认同。
可见气势强弱与否，也是个相对值。
厉海自觉又跟亲爹学到一手；所谓「他强任他强，清风拂山岗。」道理要讲，但不必凡事针尖对麦芒。