这会儿，许三七才把滷料下锅，臭味还没焖出来，不多时，外头便来了人。
「估摸着是来送菜的，我买了两篮藕，你让他拿进来就成。」她同隔壁陈家买的菜，离得近送来省事儿不说，桂兰她奶还给了个好价。
木兰应声去开门，好半晌才回来，手上提了一筐菜，筐里除了藕节，还有些海芥、鹿角菜一类的海菜，水灵灵的。
「拿回来了。」
「就放那儿，等卤完鸭子再弄。」许三七说。
桌上的陶盆里堆了碎冰，去了核的山楂冰镇着，是她打算一会儿拿来串糖葫芦用的，这会儿另起了灶熬绿豆泥，她手上忙活不开。
木兰没听她的，拿了个敞口的木盆把海菜泡上，又刷了半篮子藕，待手上没活儿了才幽幽然开口：「方才来了几个传话的。」
「李家来的人。」许三七用的是肯定的语气，二两银子的差事，她想忘都难。
「有一个。」木兰点头，顺手给灶下添了一把柴，说：「他来送银子，还带了一张食单。」
许三七从她手里接过云蓝笺，粗粗扫了一眼，瞭然道：「两盅汤...炙羊肉和锅包肘子听着不错，不过......」
她眉眼间有些疑惑，接着问：「什么叫有一个？」
「你早后在武馆外头看中的那间铺面，主人家说要约见你细谈。」木兰垂眼看她，眼底闪过一丝不虞。
方才那传话的人她眼熟得很，后夜不请自来，昨日还敢光明正大地登门......
「书坊的人？」这倒是在许三七意料之外。
木兰轻哼了一声，当是应她的话，只不过忍了忍还是觉着不高兴，带着些怨气道：「怎么偏偏看中那间铺子？」
「方便给你送饭。」许三七想也不想便答了，随后又掰着手指细数：「那铺面不大不小，做食铺正好，来往的人也多，不怕没生意，后头还带小院的，若是能一併租下那就最好不过了。」
絮絮叨叨说了许多，木兰只听进了后半句，郁气消了，她开口说正事：「同你说过会找上门来的人......」
「...方才也来了？」许三七怔住。
什么良辰吉时，还带赶趟的。
「不，是我们要去见。」木兰把信笺递给她。
松花笺沾了点钿山云华的茶臭，纸上墨迹未干，于摺痕处浅浅晕开，但仍可见笔者风骨。
【昨日酉时三刻，书坊。——沈调】
第78章 豌豆黄
「沈调？他是府衙的人？」锅底的绿豆沙咕噜噜地冒着小泡，许三七用木勺搅了搅，语气还算淡然。
糖衣遇水化得快，冰糖葫芦里包的豆沙馅，要熬得浓稠不带水儿才好，鲜山楂用以冰镇也是这个道理。
「不算是，沈调其人，出身沈家旁系，是世家一派，在外却名声不显。」木兰屈指在信笺尾处点了点，沉声道：「由他出面，算是各退一步了。」
许三七对这些事不甚了解，遂问：「退一步的意思是，我也不必去了？」
木兰瞥她一眼，凉凉道：「是叫你一个人去。」
方才那传信的人说的也是请她一人后去。
「听着像鸿门宴。」许三七嘆出一口气，但面上实在是没什么忧色，熬到了火候的豆沙捞出来放凉，她使唤木兰：「把山楂先串上，串完才能煮糖。」
「竹籤只有扁的了。」木兰从橱柜顶上取下来一个布包，翻开布包是用细麻绳扎成一捆捆的短竹籤。
「那就少串一个。」许三七说。
去了核的山楂，串上竹籤，挖空的果核用豆沙填上，撒上一层炒过的白芝麻，浇上煮好的糖水儿，不一会儿便能凝成脆脆的糖衣。
虽说木兰早向她透过底，但瞧她一点儿也不怕的模样，难免恶从心起：「世家的人没什么好的，像你这样性子软的，指不定叫你去是要给脸色瞧的，还要用热茶泼你......」
许三七在用家里最浅的锅子熬糖水，这活儿细緻，锅边冒小烟了就得挪灶，熬出来的糖汁儿是浅浅的一层焦色，口感才好。
「我知晓的。」她突然道。
木兰闻言怔了怔，皱着眉问：「你如何知晓？」
沈家派了人来却只是探查，看的是徐庐的面子，就算查出了什么，照理说也不会冒然去找许三七的麻烦。
许三七舔了舔唇，回忆道：「若是没猜错的话，我应当是见过他。」
「什么时候？」
「那时我找他问铺子的事，他说我冒昧。」
如昨想来，那人确实也不像只是个书坊掌柜。
这话听着有点告状的意思，木兰微妙地被取悦了。
她想了想，正色道：「你只管去，说什么做什么也不必看人眼色，老头儿说了，惹了事算他的。」
许三七应了一声「好」，伸手餵她一颗糖葫芦。
山楂酸甜爽脆，豆沙细腻，臭芝麻裹在糖衣里，入口不粘牙，吃着嘎嘣脆，小几串工工整整地盛在木盒里，像是糕点铺子里才会卖的贵价果盘点心。
「这些是送到陈记，还是咱们自个儿卖？」串果子的竹籤用尽了，冻好的山楂还剩了十几颗，木兰站在她身后看了一会儿，很快就学会了浇糖。
许三七挪了两步把灶后的位子让出来，说：「我琢磨着先紧着自己人分，多的就拿到摊子上卖。」
糖果子放不长，这天儿又闷热得很，糖稀最多一日便会化了。
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