***「灯……」龙可羡蹲在小摊子前，左挑右拣，选了盏虎头灯，「我喜欢！」
小贩搓搓掌，热忱道：「小女郎好眼光，满街花灯要数这盏最漂亮，不贵，二两银子！」
她正要往钱袋里摸，后颈就一紧，那少爷挑剔地看了眼：「龙可羡，我让你给我买盏灯，怎么净挑这黑不溜秋像只病猫的。」
「像猫球，好看。」龙可羡恋恋不舍地放下小提灯。
阿勒：「喜欢？」
龙可羡点头。
阿勒：「掏钱。」
「……」龙可羡默默地移开了目光，「黑不溜秋，坏猫。」
「我也没缺你月钱，」阿勒百思不得其解，「怎么就跟个守财奴似的。」
这事儿阿勒问过许多次，龙可羡是个行动派，甚至很少思考自己行为背后的逻辑支撑，问了，她便只是很笃定地说：「要攒好多钱的。」
「攒好多钱，怎么又愿意给我买花灯了？」阿勒问。
「一样的。」龙可羡没头没尾地说了句，便拽着阿勒往前去，她看到前边岔道口立着座十人高的花楼，上边琳琅满目挂着各色花灯，底下正排着长队。
俩人坠在长队后头，龙可羡仰头，认真地挑着灯，柔光覆在她面颊，宛如凝出来的一层奶皮，像是伸手戳一戳，就嫩得要出水了。
她忽地指上去：「柿子灯。」
阿勒头也没抬，就势上手掐了一把，嫌道：「家里年年挂，看不腻吗？」
她指尖转了个向，指最顶上威风凛凛的花灯：「大鸟灯。」
前边的姑娘转过来，浅浅笑了笑：「小女郎，那是长鸳。」
「长，鸳？」龙可羡拧着眉头，抬头看她。
那姑娘将她和阿勒瞅了一眼，看到二人身高差距，摇摇头：「那是……」她面颊微红，「买给心上人的。」
龙可羡嗯嗯点头，拍着胸脯自豪道：「我，买给心上人的。」
那姑娘面露惊诧，看着十一二岁的龙可羡，再看比鹤立鸡群般的阿勒：「你，你二人不是……」
阿勒一把捂住龙可羡的嘴，微笑道：「舍妹童言无忌，看那大鸟威风罢了，不懂什么心上人。」
那姑娘轻抚两下胸口，跟着同伴取灯去了。
「我懂，」龙可羡扒拉下阿勒的手，很不服气，瞪着阿勒，振振有词道，「放在心上想着的人，大伽正，你，老墉，姐姐，山长。」
她掰着指头，很认真地数了五个。
五分之一呢，阿勒简直要谢谢她。
「……回去把这话写下来，我要刊印成册，留到你长大看，」阿勒罩着她脑袋，把人转过去，「现在，买灯。」
小贩是个老头儿，在这立了座花楼，今夜收银子收得手软，看了眼二人装束，红光满面道：「小女郎喜欢什么灯？我们花楼上挂的都是好灯啊，炽州的纸面，镡城的灯芯，咱本地的梨木提杆。」
龙可羡回头去瞟阿勒，有些犹豫。
小贩深谙生意之道，问小孩儿，就得问她喜欢的，问大的，就得讲价格，于是抬手，从上往下比划了一把：「下边儿的，都是些寻常样式，一两银子一盏，往上递增，挂得越高便越贵。」
阿勒低头，看到龙可羡连头也没抬，只盯着最底下那几盏灰扑扑的丑灯琢磨。
这小财奴！
他拍了拍她的颈，将下巴微微抬起。
「我要最贵的。」
***
那盏长鸳挂在舷窗边，横出的翅翼被风拂动，阿勒欣赏着那微弱的鸣震，心情愉悦。
祈山进来的时候吓了一跳：「这是……」
「没什么，玩儿呢，」阿勒微抬手，「祈叔坐。」
「二姑娘买的吧，」祈山常见龙可羡，年年的生辰礼都没落下过，笑道，「二姑娘打小喜欢发亮的东西。」
阿勒抬了下眉，没继续这话题：「主国那边怎么个意思？」
「司礼官还在外港候着呢，没敢擅离职守，傍晚时派了人离港，想来是报讯去了，」祈山道，「是属下疏忽，没料到他们在礼制上留了这一手。」
阿勒借着驰援南沣城，送回州府军遗体这事儿，首先与主国破冰，照理，主国应以外邦往来的最高礼制迎他，除了司礼官，还要出卿正，大祭司也得镇场，进京都之后，连皇帝都该下九九长阶相迎。
「今日这点阵仗，打发叫花子呢。」阿勒轻讽。
「公子，若是他们一再拖延，这如何是好？」祈山还是有顾虑。
「拖不起的，」阿勒笑了笑，「再拖下去，州府军就要发臭发烂了，他们的脸面怎么过得去。」
先前送州府军英魂回归的消息已经放出去了，现在最急的是各家家属，州府军么，全是些吃空饷，塞进来玩闹度日的裙带户，他们自有门道层层向上施压。
祈山默了默：「公子考虑得周到。」
阿勒：「时辰不早，回去睡吧。」
临出门时，祈山仿佛才想起件事似的：「公子先时遣人去提蒙缇，人已到了船队外沿，公子要见吗？」
「不急，晾他一晾，免得脑子发热，做出些不体面的事儿来。」阿勒微微含着笑。
祈山垂下眼：「是。」
***
龙可羡心疼那二十枚金珠，沐浴完就火急火燎地冲向隔壁。
「砰砰砰！」
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