他唯一可用的兵力，只能是北疆。
北疆人血统优异，天生高大有神力，就连五官都透露着一股子凌厉。只是此前受信仰束缚一直避世不出，因而兵器落后征战不利。
但自从百年前，新王登基，主张走出屏障，通过百年发展，慢慢习得了邻国的耕种和铸造技术，如虎添翼一般大杀四方，就连大崇都渐渐落败。
约么七年前，边境三十二城已是北疆的领土，大崇与其多番征战都僵持不下，渐处劣势，他被派遣至北疆和谈。
表面和谈，实则是耍了阴招。
他们带了十位貌美女子，进献给北疆王与北疆两位及冠的王子，以「送礼」的名义安插细作，以求「君子报仇十年不晚」。
可是那时候他们才了解到，北疆王储只能是正统嫡子，那时北疆唯一的嫡子才十二岁，两位及冠的皇子全都是北疆王收养的功臣遗孤，他们这些美女，统统安插不到最关键的位置去。
阴差阳错倒也显得他们这份礼物送得真诚了。
他带领使臣，一面和谈一面寻找从内部瓦解北疆的机会，却意外与性格跳脱的王储有了交集。
北疆族人多捲髮碧眼，高鼻樑深眼窝，但这一代北疆王顺应「神的指引」，为顺理成章「入驻」疆外领土，娶了大崇女子为王后，因而王储更像大崇人面孔，只是更俊俏些，像个小姑娘。
王储的面孔在北疆也算是个「异类」，因而十分好奇他们这一批进北疆和谈的大崇族人，夜里翻进他们休息的宫殿，被陆棠鸢当成刺客一刀横在了脖颈上。
「来者何人！」
「北疆王子拓跋枭。」
来人没有做贼的自觉，丝毫不觉歉意，弯刀在前也不退不惧，即使刀刃已经斩断了他前额的几缕髮丝，也仍负手而立，自来熟得很，「你使刀真好看！」
「先生总说我用刀笨重，我还不服气，心说这刀本不就是笨重的吗？他使刀也没见多灵活。今日一见我算是明白了，刀是可以使得轻盈漂亮的，哥哥能不能教我？」
明明刀刃就在他的喉头，他的呼吸幅度也平稳不变，似乎只凭感知，就能知道刀刃与喉结之间的距离足够他呼吸，仍旧喋喋不休，真被陆棠鸢的刀法给惊艷了，「你竟以狼牙做刀环？真是太特别了，方才你闪身挥刀过来，我惊喜坏了，你比先生用刀要好看得多！」
毕竟是来和谈的，也知道北疆诸位王子都是个武艺高强的，陆棠鸢收了刀，歉意一笑，「是在下冒犯了，不知殿下深夜到访所为何事？」
「没事，就看看。」
陆棠鸢当下很想翻个白眼。
但确实，两国交战不斩来使，北疆也处于优势地位，没必要丢了信誉名声来暗中刺杀他们。
就算真要刺杀，也不会派遣他们的王储前来，还如此不隐匿脚步行踪地直接从墙边跳进来，被发现还理直气壮地自报家门，气定神閒。
可能，他真就是来「看看」的。
在大崇京城里，偶尔来几个经商的北疆人，就会被百姓们当成稀罕物件「看看」，如今他们到了北疆人的地盘，处境倒是反转了。
可是这王储殿下赶的时候不好，陆棠鸢带过来的几个文臣要养精蓄锐准备明日朝堂舌战，几个武将不长脑子，反被北疆宫女灌晕了脑子，只剩陆棠鸢一个长脑子且身体强壮的武将清醒着。
于是尊贵的主子，沦落到为臣子守夜，陆棠鸢烦躁得很。
他牵起嘴角随意扯了个算是礼节的笑，「此处乃北疆王宫，殿下想看自然随意，在下大崇九皇子陆棠鸢，愿与殿下同行。」
「嗯。」拓跋枭突然踮脚凑近陆棠鸢的脸，「我认得你，白日里你向父王与王兄进献美人时我就注意到你了，啧...你父皇怎么会派你来进献美人呢？」
陆棠鸢疑惑，「殿下此话何解？」
拓跋枭展颜一笑，少年纯净的眼神弥补了阴雨夜里缺失的星辰点点，「九殿下往旁边一站，倒显得大崇的美人们...都美得没有诚意了。」
这是句夸讚，还是来源于一个只有十二岁的少年，自然是没有揶揄和调侃意味的，可陆棠鸢改不了骨子里对「漂亮」的厌恶，接收不到半点善意，仍旧皮笑肉不笑，「殿下莫要说笑。」
拓跋枭笑得更灿烂了，「就是这样我才注意到你的。」
他继续道：「宴会上就是，明明心里已经将人骂开了花，脸上却摆着这么好看的笑，真是北疆少见的奇景，母后说得没错，漂亮的人是毒药。」
北疆人直率大胆，今日谈判宴席上已然领教，但单独落到陆棠鸢身上，他还是有点吃不消，他一时竟分辨不出这狗崽子是在夸他还是骂他。
他收了笑，淡淡瞥了一眼拓跋枭，「夜深了，殿下请回吧。」
言罢不再作陪，转身回了屋里，留拓跋枭一个人歪头流连着陆棠鸢身影到过的痕迹，兀自喃喃道：「大崇先生教的不对，大崇成语两面三刀才不是骂人的话，分明是夸人漂亮的！」
陆棠鸢与北疆和谈共花费了四十余日，中间两方条件拉扯，陆棠鸢私自做不得主，来回传信上奏浪费了太多时间，最终也没能谈得融洽，眼见北疆耐心即将被消耗殆尽，大崇不能再将希望寄託于求和停战。
这几日里，北疆王储经常出没在他身边，甚至在等父皇圣旨的间歇时间里，还要拉着他去书房，让他充当先生教他大崇的文字，授他轻盈的刀法。