只有快，快得像一柄利剑，才能斩开迷雾、斩断水流，露出下面清澈的沙石。
大理寺官差手持上令，白日催马奔驰，夜晚举火照路，昼夜不停向北进发。
世上没有不透风的墙，更何况大理寺开堂审案，并未瞒着任何人。
「河东道南边，有人高价买粮？」
太子已许久不回东宫，今日回来，召户部官员问话。
那户部官员唯唯诺诺，答不清楚。
李璋挥手让他离开，又唤傅明烛。
「你做的吗？」
傅明烛矢口否认：「殿下说过，北部的案子不能牵扯到楚王妃，我怎么敢？」
但是能神不知鬼不觉买走叶娇送到河东道的粮食，又推波助澜哄抬物价，这样的本事，李璋只能想到两个人。
「不是我做的。」
李璨被太子宣召，却姗姗来迟。见到李璋，主动回答这个问题。
「刘砚会查出什么？」李璋问，「我不明白这件事跟云州卖粮案有什么关係。」
「我也不明白，」李璨道，「所以我已经命人去阻止官差。在我们弄清楚事情之前，不能让官差到达云州。」
「来得及吗？」李璋神色焦躁。
处处挖陷阱的人，最怕路上还有别人在挖陷阱。
「来得及。」李璨道，「除非大理寺官差飞过去。」
「会有人拦吗？」离开大理寺回家的路上，叶娇也在问。
「会。」李策和叶长庚异口同声。
「可大理寺的官差已经出发了，」叶娇道，「我看刘砚那样子，恨不得让他飞过去。」
查案要快，以免歹人另谋退路。
云州距京都千里之遥，刘砚怕路上出事，派出三名官差，通知沿路驿站保护。他已经思虑周全，就差给这些官差插上一对翅膀。
「信鸽可以飞过去，」李策走慢一步，牵住叶娇的手，道，「他们只需要放信鸽过去，让人提前等在官道上，刺杀官差即可。」
「那怎么办？」叶娇急得想要找马，「我去吧！我这会儿就去追官差，我把他护送到云州。」
叶长庚也回头道：「还是我去！」
李策笑起来。
他的笑虽然温和，却隐隐像是在嘲弄着谁。
「他们有信鸽，」他抬头看天，道，「咱们也有。」
已是深秋，晋州官道两边，堆满了杨树枯黄的落叶。
叶子是从树梢开始黄的，仿佛越是接近太阳，越是提前被烤熟了。余下在树枝上固执生长的，大多接近地面，在风中微微摇动。
而更接近地面的，是矮小的灌木，以及灌木下紧贴地面的杂草。
几个人黑衣蒙面，蹲在草丛底下，已苦等半日。
「消息准确吗？今日就会到吗？」
「会吧。」另一人小心从怀中掏出水袋，喝了一口。
「你的水怎么一股酒味儿，让我尝尝。」旁边的人打趣着伸手。
偷喝酒的人当然不肯给，并且低声骂道：「找死吗？等杀了那人，我请客吃酒！」
「喂！」话音刚落，背后突然有人问道，「请问，你们是要杀大理寺官差吗？」
一片树叶慢悠悠从枝头落下，落在其中一人的脖颈上。
凝滞恐惧的气氛被打破，他们一跃而起，同时向后挥刀。
不必询问，不必质疑，能问出这句话的，只能是敌人，是让他们毛骨悚然的敌人。
「呲——」
长刀刺入皮肤的声音并不大，却为何震耳欲聋？
水袋从居中那人手中落下，他面容扭曲看着杀死自己的人。
那人同样黑布蒙面，他的身后，站着十多个刺客。
比自己的人——多多了。
「其余人不用杀，带回去问话。」刀从他身体抽出，像抽走了他的筋骨。他软倒在地，听那人冷声道：「你们继续向北，给官差大人扫清道路。」
「是！」
那些人齐齐低喝，地面有些抖动。
那是向北飞驰的官差，终于到了。
他们的刺杀，失败了。
阻止刺杀，并非万无一失。
但刘砚派出去的三名官差，最终还是有一人到达军营。
他奉命来清点军粮。
要查九万石卖给突厥的军粮是否全部追回，查河东道守军的粮仓，到底有多少猫腻。
官差手持大理寺令牌，无人敢挡。
他查了一个又一个粮仓，仔细清点，最终震惊疑惑，返程回京，带回来一个消息。
大理寺公堂上，风尘仆仆的官差跪地道：「回禀大人，卑职已查遍河东道粮仓，对比出入库记录，事先声称已卖给突厥，被云州刺史尹大人追回的粮食，找到了。」
「多少？」
「八万石。」
刘砚沉沉点头，拿算盘仔细算了算，道：「之前楚王说过，突厥境内土壤鬆软，四轮车运力不足。如此看来，按照记录的出入境次数，的确是运了八万石。」
「还有一事。」官差抬头，送上一册帐目，道，「河东道粮仓中，多了九万石粮草。」
「什么？」刘砚起身，崔玉路张嘴。
不是少了一万石，反而多了九万石。
「怎么回事？你可看清楚了？」
「看清楚了，」官差正色道，「卑职查了十多遍，那些粮草堆砌整齐，袋子上的标誌完好无损，的的确确是河东道的粮草。反而是突厥人买走的粮草，袋子都换了不少，还有许多破损露粮的。」
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