场戏的大概背景就是嘉靖三十九年的年末一个腊月没下雪，而这一年又给朝廷修宫殿，加上严党贪墨，造成了国库几百万两银子的亏空。
裕王和清流官员认为这是搬到严嵩的好机会，于是将嘉靖三十九年的各项财政开支告诉了周云逸，让他以钦天监官员的身份上表朝廷，表明一个腊月不下雪是天象示警。
嘉靖帝在西苑祈雪，终于天降大雪。而周云逸则是因为大不敬，遭到嘉靖帝杖罚，被司礼监给杖毙。最后徐阶、高拱、张居正则是准备在正月十五朝议上对严党进行发难。