看门人点着一支香烟，把烟吐出去，咳嗽着，絮絮叨叨地说着一些听不懂的话，并不拿开粘在下唇上的香烟。这时已有三辆汽车停在横木前，按着喇叭，闪着远光灯。老头儿站起来，喘着气走向头一辆车的车门旁，用一个手电照了照证件就放他过去了。他在做这一切时不慌不忙，只有在交还证件时，嘴里会咕噜一句什么。
汽车一辆辆疾驰而去，轮胎沿着路的曲线擦过。老头儿回到板凳旁，坐了下来。
他把烟头吐在沥青路面上，搔着脑袋。
“8月17日，8月17日。”他嘟哝着，“那是在8月17日吗？没错，那是8月17日。那一群醉鬼，对，对，那是在8月17日。一个女的醉得像摊泥，都快从前座上滑下来了。那个坐在她后面的女的像个上了发条的玩具钟，脸红彤彤的。大概是她职业的特点吧，……叫什么来着……迷糊对不对？”
“什么职业？”麦克波逊问。
“空中小姐。”老头儿做了个不屑一顾的手势，“都是一路货色。做梦都想找个机长。结果得到的是什么呢？一个私生子。”
“别的是些什么人？”现在轮到曼松发问了，他向老头儿靠近了些。
“三个男人。”他回答说，“三个年轻的男人。他们身上没有什么特别之处，特别的只是他们的女伴。”
“他们没有醉吗？”
“开车的那个肯定没有，他开得挺稳的。”
“前面那个姑娘肯定醉了吗？您有把握？”
“您不想想，有谁在下午睡大觉？还有从开着的车窗口传出来的味道，好像是一种最新流行的什么甜酒。那玩意儿一般人看一眼大概都会头晕。肯定不是正牌的威士忌。”
“谢谢您，”麦克波逊说，“您真的帮了不小的忙。告诉我，您的值班时间什么时候到头？现在已经是半夜了，一您在这横本前还要坐多久？”
老头儿站起来，伸了伸胳膊。
“我是个老年人。”他说，“没多少觉。要是我想睡觉，在这里就可以睡。这活够两个人加班干的了，工钱给得可没有那么多。要是我不想干，或者干不了了，现在已经有那么几个人等着哩。只要我还行……不管怎么说，总是老老实实赚来的钱。”
“不光是老老实实。”曼松说着把一整盒烟放在板凳上。
“也许我们明天还会再来一次。”麦克波逊朝老头儿伸出手去，“为您祝飞行天气不好。”
“这有什么用，先生。那样所有的人都坐在餐一厅里滥饮……事情只会更糟。”
“晚安。”
横木悬起了，曼松坐着麦克波逊的车回城去。
“可怜的老头。”曼松说。
“您已经很久没见过这种人了吗？在我们这里可多的是。”
“那些花花公子过着纸醉金迷的生活，却不知道拿着钱干什么好——尽干坏事。”
“谢天谢地还有别的类型的人，”麦克波逊说，“要不然，我就不得不对这世界绝望了。”
“我们的职业就是同歪种打交道。每回抓到这么一个傢伙，又没有任何法律依据可以让我们强迫他去找个有出息的工作干。我不想教训人，可是要能强迫这种人去干正当的活我倒很愿意。比如说，要是我在哪一天逮住一个车开得太快的傢伙，教训他一顿，您瞧吧，第二天他的爸爸先生就来插手了。那老头儿还会顺便提到，他时间不多，要赶到下院去参加辩论，要不就是得赶到某伯爵那儿去喝茶……这个该死的世界！”
他们离城市近了，路上偶尔有汽车行驶一这个季节街上这么静真有点离奇。麦克波逊慢慢开着，他把窗摇下来，风吹着很舒服。
“您最后那句话我完全赞同。”他说。
曼松向麦克波逊转过头去，默默注视了他一会儿。
“罗莲·德·弗雷斯卡在哪儿呢？”他突然问。
“可能跟蕾娜特·歌得斯密德在一个地方。”麦克波逊回答。
“那个喝醉酒的姑娘是谁？您认为我们真的没摸错线索吗？”曼松表示怀疑。
“老实说，我觉得案情进展得太顺利了。但我们还有一个机会。一切取决于机场那个瘦高个儿明天早晨能告诉我们什么新闻了。谁是那个喝醉的姑娘呢？如果线索正确，那不是蕾娜特就是罗莲。”
“那个空中小姐呢？”
“是个诱饵。”
“我们或许能打听出来，现在机场是否有位小姐在休假或者生病。”
“可以去打听。不过没什么用。”
“为什么？”
“她们可以随便找个裁缝做一套制服，曼松。我想这是很可能的。”
“嗯。”曼松应了一声，又坐正了。他向街上看去。汽车正驶在公路上，在司各脱纪念碑旁的高处向左拐。穿过女王花园，停在旅馆门前。曼松每次到爱丁堡来都喜欢住在这里。
“明天见，麦克波逊。谢谢了！”他打着呵欠，嘆着气钻出了汽车。
“我8点来接您。”麦克波逊说，“我带我的侦探科诺利来。让他在机场附近检查一下。”