他们是老相识了。三十年代中期，在北平公使馆，史迪威是驻华武官，卡尔迅是警卫使馆的陆战队上尉，都在纳尔逊·詹森大使手下共事。
1937年卡尔迅第三次来华，担任助理武官收集中日战争情报期间，又和首席武官史迪威一起分析、磋商、核对情况。两人有很多共同语言，在为人原则上有着惊人的一致。
1938年9月，当卡尔迅在武汉愤怒地决定辞去军职时，最先征求意见的，一个是史沫特莱，另一个就是这位乔大叔--史迪威上校。※
对于卡尔迅决心放弃远大的军旅前程--为了不受军方约束，自由地写作、发言，把他在中国看到的真相，如实告诉美国民众--史迪威惋惜地表示：
"对你这个决定，我虽然很遗憾，但是埃文思，我钦佩你的行动。" ※
※史实。引自《The Big Yankee》
珍珠港开战后，已成为少将的史迪威，短期担任加利福尼亚州南部防务长官，两人曾在西海岸军港圣迭戈再次见面，交换了彼此对战争的预见，并感嘆着几年来美国的麻木和各自的无奈。
质朴率性的史迪威私下里毫不摆架子，一直让小他13岁的卡尔迅叫他名字的简称-乔。
现在乔，这个59岁的中将还是毫不拖泥带水的脾气，寒暄说完，直接把他领进作战室。
（32）
华盛顿。宪法大道，陆军部大楼。
计划处改为作战处以来，处长艾森豪少将职权扩大了，107名军官在他手下工作。
福斯特少校送来"五角大楼"建设进度备忘录--那座新的国防大厦将于明年4月15日竣工。他点点头，没吭声。
此时他正关注大西洋反潜问题。几周前，一艘德国潜艇在圣巴巴拉附近海面出现，向一个牧场发射了几枚炮弹，竟引起南卡罗来纳州的一场骚动。
这类风声鹤唳、草木皆兵，他倒无暇顾及。恼人的是，纳粹潜艇竟钻到可以看见纽约百老汇灯光之处，在离海岸数百码的范围，击沉不少舰船！
战争头两个月，已有132条轮船在大西洋被击沉。这种损失的恶果被写进了《海军训练手册》：
"如果敌潜艇击沉2艘6000吨货轮和1艘3000吨油轮，损失大致折合为--坦克42辆，6寸炮8门，25磅炮88门，履带装甲车50辆，弹药5300吨，步机枪600支，军需补给品2500吨，汽油1000桶……
而如果三艘船到达目的地，并且货物已疏散，那么从空中炸毁同样装备，敌机要进行3000架次以上的、顺利的轰炸。"
艾克对海军不重视反潜作战而生气。
但眼下在地图前晃来晃去的两个参谋更使他心烦--他们正忙着用地图钉标誌战况，在南太平洋位置上插那些小小的太阳旗，很快就插满一片。
离开菲律宾仅两年的艾克瞢然发现，吕宋岛上的美国标誌已被拔光。
怎么回事？巴丹防线虽然被攻克了，但科雷吉多小岛明明还没有沦陷嘛！一股无名火从他心头升起。少将愤怒地盯视着两个中尉，直到他们感到脊背上的寒流，尴尬地停下手里的活计。
这片触目惊心的小旗，让他想起那位赫伯特·伊瓦特博士--澳大利亚外长的话：现在的局势"简直绝望了"。太阳旗，真的升起在南洋各地，380万平方公里、1亿5千万人口就这样划入日本帐下……
有着"从不轻易发怒"好名声的艾克处长，一把抓起中尉手中剩余的小旗和地图钉，扔进墙边的字纸篓。
33）
缅甸中部小城，眉苗市郊。
算不上丰盛、却显出主人热情的午餐之后，机组去保养飞机，史迪威和卡尔迅来到室外花草簇拥的一片林地。那儿摆着摺迭桌和几把藤椅。
"形势，就是刚才我介绍的这么严峻。"两人坐下后，史迪威说。"前几次战斗都相当艰苦。"
"乔，指挥中国军队，和你指挥美国军队，有多大不同？"
"就士兵来说，我还是那个观点：只要给予足够武器和训练，他们不逊色于任何别国军队。但将领们特别是高级将领，无能者居多。他们只想像征性作战……已经有几次，他们不听从我指挥。"
"竟然这样？"
"几个明显战机被贻误了。甚至不经许可，擅自撤退。我感到蒋委员长--大元帅本人，在背后控制着这支远征军。这就是指挥两国军队的最大不同。我成了他们手中争取援助物资的傀儡，令人愤慨。所以我飞重庆，提出辞职。"
"乔？"听到辞职，卡尔迅惊奇。"我不相信你这样的人会丧失信心？"
"蒋做了姿态。表示严惩不服从命令的军官。前几天他和夫人来到这里，安排一位罗卓英将军，替代不服从命令的杜聿明。现在我正组织发起彬文纳会战。"
"能够扭转局势吧？"
"不乐观。"史迪威摇摇头。"昨天，西线英缅军撤退到仁安羌。他们7000多人，却被日军1000人包围了。不停地呼救，我派出了孙立人的新38师。"
"我来之前，华盛顿方面提到，"卡尔迅没有直接引用总统原话，找了个替代说法。"日本必然还有增兵计划。这里是中国的血管。乔，你的担子不轻。"
"是的埃文思。所以你这次使命尤其重要。晚上谈详细设想。现在我去参加亚历山大将军的作战会议。"史迪威起身，"你呢，就在我房间睡一觉，养足精神。"