※引自同期战报。
今天的训练科目是：熟练掌握由格里宁上尉发明的绰号为"马克·吐温"的轰炸瞄准器。它结构简单，准确度高，使用简便，成本低廉--只有几美元。
下午，收到陆航总部命令：儘快组建一个综合性航空分队，担负运输、护航、侦察和一定的攻击任务。以中轻型飞机为主，但特别强调了远程。
好在美国飞机除了少数型号，航程都够远。他盘算后拉了个清单：
洛克希德P－38闪电战斗机两中队；
道格拉斯A－20浩劫攻击机两中队；
运输机，C－47或C－53，两中队。
这就60多架了，占全队四分之一。不够的话，还可以追加两中队的北美B－25中型轰炸机。
命令还指出：儘快开始沙漠、草原、山地等地形地貌的适应性训练。
沙漠在非洲不成问题。草原？这里少见，不过飞起来应该比沙漠更容易。至于山地……似乎战场不是北非？那么是义大利，还是希腊？
傍晚，衔接性命令发来。奇怪的是，要求该大队"九月下旬到达印度"。
（128）
华盛顿。宪法大道，陆军参谋部。
哈普·阿诺德陆航上将站在马歇尔办公桌前："将军，还有什么指示？"
"重点是，对战斗力分配精心调度。"
"是。总统要火炬行动提前么？"
马歇尔犹豫一阵。"总统他希望，在11月3日国会中期选举之前。并且，为此总统还合起双掌，做了一个恳请和祷告的姿势……这让我感到压力。"
"是这样。那我们为什么还要从埃及抽出兵力？"
"那边，急需--蒙古和察哈尔。"
"到什么程度，将军？"
"物资积压问题突出，亟等外运。卡车夜间偷运，要过封锁线，路程也长，容易暴露，效率太低。而那里秋季攻势已经部署。武器弹药需要儘快送到华北各抗日根据地，才能统一行动。送不上去，让他们怎么打仗？而我们有承担输送的义务。最有效的就是空运、空投。"
"是否华北秋季攻势，再拖一拖？"
马歇尔摇摇头。"不行。他们需要利用青纱帐的掩护。"
"青纱帐？"
"就是秋天里，绿色高秆庄稼形成的视觉屏障。卡尔迅介绍的。"
"很诗意的叫法。"阿诺德笑了笑。"将军，干吗不从中缅印战区抽调点飞机呢？第10航空队近得多。"
"不许打史迪威的主意！"马歇尔断然道。"他那里飞机从来就不够。"
"是，将军！我已通知杜利特12航空队作好准备。"
马歇尔示意他坐下："前不久人家印缅第10航空队也去增援过北非嘛……从太平洋抽调也不行，瓜达卡纳尔现在处于胶着状态。"
"我明白。麦克阿瑟将军也在准备巴布亚的反攻。那边普遍吃紧。"
"至于非洲'火炬'，还有几个月时间。我们儘量从国内新产量中补上去。但只怕赶不上11月中期选举之前了……"
阿诺德又站起来：
"那么索性，就先把日本鬼子痛打一顿好了！打谁不是打呢？'火炬'没那么急。要知道选民中，主张先教训日本人的比例高得多！总统了解这一点啊。"
马歇尔再次摆手，要他耐心坐下。
（129）
丘陵环抱的达里冈皑草原。
泰勒上校在"香格里拉机场"一落地，就严肃指出纳兰基地的防空问题。卡尔迅于是向他讲述高射炮被苏联截留的过程，泰勒苦恼地低下了头。
欢迎仪式，泰勒建议等全队人马到齐了再举行。
晚上，窑洞前院子里的月光下，他们按照中国风俗"上车饺子下车面"，吃了用美式花生酱拌的两大碗麵条之后，和基地的各位中国指挥官坐在一起。
防空又成为自然的话题。
徐向前介绍情况：
几个月里，装备、物资和油料已累积到2万5千吨。但迟迟不能及时运到内地各根据地，成为下步计划实施的瓶颈。一旦秋季作战开始，基地不可能不暴露，那么空袭会造成灾难。
那些承担空运的飞机要在这儿频繁起降滞留，遭到空袭，后果不堪设想。珍珠港的噩梦使美国军人对此格外敏感。
作为权宜之计，徐向前把36挺高射机枪配置了6个防空阵地。这对敌机低空来袭有作用；但对高空无可奈何。
泰勒提出，儘快从美国发运几部雷达，在本地用柴油解决发电。同时还需要高射炮。
卡尔迅计算一下，今天是9月6号，最快也要一个多月时间。他承认对空中危险的疏忽。而马克斯是敏锐的。
（130）
苦思冥想的徐向前在月亮地里踱来踱去，忽然停住：
"八路军战术思想里有这么一条：与其被动挨打，不如主动出击。我们歌子里唱的是，'到敌人后方去'！"
泰勒学过中文，又有语言天赋，1938年和史迪威在华北收集日军情报，时常听他那口山西腔的中国话，所以对山西人徐向前的口音并不陌生。
"徐将军，你是说，我们打出去？"