「因为阿齐的事？」
令嘉俯下身，把脸埋到段老夫人那隻手的手掌上，没有回答。
一遇到不想回答的问题，就爱把自己藏起来。
段老夫人嘴角浮现淡淡的笑意，纵着她当鸵鸟，转而问道：「什么时候知道的？」
「离京前，我和爹吵架，提到雪娘时，他不小心说漏嘴了。」
段老夫人在她脑门上又敲了敲，「又说假话，你爹这个人口风紧得跟上了锁似的，撬都撬不开，怎么可能会说漏嘴。」
「……先前我成婚，三嫂来京时带了许多贺礼来，里面有一幅狸奴戏蝶图。」
段老夫人打断道：「你喜欢狸奴在亲友间又不是什么稀罕事，这也值得你怀疑？」
「图里的背景有些像这片枫林。我查了礼单，发现这画是廖伯伯家一位新妇送的，那新妇并不姓段。」
段老夫人这处庄子正是她几个心爱的晚辈最常待的地方，
段老夫人抬槓，「可这世上枫林可不只这一片。」
令嘉轻描淡写道：「我也是这么想的，所以去试了试我爹。」
段老夫人忍俊不禁：「你这孩子真是生来跟你爹讨债的，你的哥哥加起来都没你一个让他烦心。」
令嘉终于抬起脸，一本正经道：「才不是，娘一向都说我是她最乖最贴心的孩子。」
「你有本事就学你爹哄你娘一辈子。」
「不哄了，我现在出嫁了，又不用像我爹那样天天被娘盯着管着，还哄她作什么。」
段老夫人轻轻拍打了令嘉一下，笑骂道：「小白眼狼，真该叫你娘过来听听她『最乖最贴心』的孩子说的话。」
……
笑谈了几句后，令嘉忽然问道：「阿雪她现在过的怎么样？」
段老夫人睨她：「你知道后没派人去云州查探？」
令嘉摇摇头，「我怕留了痕迹，叫人怀疑阿雪身份。」
段老夫人又是一笑。令嘉但凡要对一个人好，那真是周到细緻得叫人无从招架。
「阿雪以廖夫人侄女的身份，嫁给了廖弘的嫡幼子，比你早出嫁半年，上月才传出喜讯。」
令嘉唇角逐渐扬起，似是欢喜，可眼睫一垂，一滴泪就落到了段老夫人的手背上。
她哽咽着道：「如果当初我没有自作聪明，齐表哥现在肯定能陪在阿雪身边，何至于远走北狄，以至于现在——」
语声停在言不尽之处，懊恼、自责却几乎要越过言语满溢出来。
段老夫人爱怜地抚了抚令嘉的头，说道：「七娘，这世上哪有什么如果，有的不过是往事与来者。往事不可追，来者犹可谏。」
令嘉咬唇道：「倘若上次我能擒住齐表哥，再告诉他阿雪的事，他说不定能——」
「七娘，你又任性了。」段老夫人慢悠悠地打断她，「十年了，阿齐在北狄已经十年了。他如今是北狄的北府之主，掌着北狄四分之一的兵马，是北狄汗王选中的继承人之一。人心已变，他已经是耶律齐，再不可能回到当初的阿齐去，即使知道阿雪的事，于他也不过平添憾意罢了。」
这些事，令嘉何尝不知，不过心存侥倖罢了。
她黯然自责：「是我的错。」
「怪你什么？怪你心思太敏？还是怪你友爱手足？」段老夫人下了一个很偏心的论断，「要怪就怪你爹娘办事不力，叫你一个孩子发现这事，接着又粗心大意叫你瞒了过去。结果既误了阿齐，又累你遭了那么一场大罪。」
令嘉不语。
段老夫人又道：「七娘，你啊！看着凉薄无心，实际上却最是多思多虑。有些事还是别多想了，一想太多，就容易钻进牛角尖出不来。等你活到我这岁数，你就会明白，这个世上真的没什么事是过不去的。」
这话，也就段老夫人最有资格讲了。她的人生全然是由一出出的悲喜剧交错而成的，
身作燕州傅家的小女儿，像公主一样骄傲明媚地活到十七岁，然后遇到了那场战争，所有至亲殒身，却只她一人活了下来。然后，为替远在雍京的侄子保住家业，主动嫁入段家，勉力维繫着傅家对燕州的控制力，结果侄子长成之后，却与仇人萧氏亲如一家。姑侄争执之余，她还要平衡夫家和娘家之间的利益关係。好不容易捏着鼻子接受了现实，又遇上了女儿一家的悲剧……
令嘉设身处地地去想，只觉得换做是自己，大概在第一个关卡那就活不下来了——亲人都快死绝了，她还活着做什么，干干脆脆了断了自己，说不定还能赶上和亲人一块投胎呢！
令嘉忍不住问：「要是我就是过不去，怎么办？」
段老夫人反问她：「你打小就讨厌喝药，可每次药端上来，你都乖乖喝了，为什么？」
令嘉嘆道：「被我娘哭烦了。」
段老夫人面露微笑：「这就是了。想想你娘，想想你爹，想想那些爱护你的人，你总是有勇气过下去的。」
听到那句「想想那些爱护你的人」，令嘉脑中莫名浮现了一双凤目，目中带着些许无奈和纵容，透着熨帖的暖意。
令嘉不禁有些失神。
恰在此时——
「七娘，你和燕王处得怎么样？」
令嘉神经连着身体忽然绷紧起来。
作者有话要说：写这章时忽然想起德语音乐剧《伊莉莎白》。