其实整个北崖县的百姓家宅看上去相差无几，无非是谁比谁家的房子大一些，谁比谁家养的家禽牲口多一些的区别。
下层民众多依赖耕牛提高生产力，所以家中有良田的农户，看待耕牛如同宝贝一般，极为珍贵。
刘农户家的牛棚被安置窗前十几步远的距离，之所以放在眼皮子底下，主要就是防止偷盗的可能。而且为了让黄牛能够抵挡风雨，牛棚墙面甚至采用夯土修筑方式，可见对这头牛的珍视程度。
萧淮北走到牛棚时，宋朵朵正拿着两个根小木棍在一堆冻成饼的牛粪里夹来夹去，模样极其认真，似乎在从中挑捡出一块成色好的。
这是要什么？
萧淮北猛地想起她刚刚盯着路边包子咽口水，不会是？
然后他就见宋朵朵夹起一块牛粪，千钧一髮之际，萧淮北一个健步衝到了她的面前，一巴掌打过去，成功阻止了她疯狂的行为。
「你就算在饿，也不能吃牛粪啊！」
无端被击飞的牛粪：「……」
无端被怀疑要吃牛粪的宋朵朵：「……」
第3章
宋朵朵神色平静，只向他伸手道：「有手帕吗？」
萧淮北嘆了口气：「是该好好擦擦手。」说着，从怀里掏出帕子递给她道：「你放心，本官回头就带你吃包子，想吃多少就吃——有没有搞错？你居然用本宫的帕子包牛粪！」
宋朵朵不但包了牛粪，还包了草料。
萧淮北五官扭成了麻花：「你这是暴殄天物！」
宋朵朵将帕子系成了小包袱，起身看着萧淮北问道：「你还想不想找牛？」
萧淮北蹙眉：「牛肯定是要找的，但你……」
宋朵朵打断他道：「那就闭嘴。」
萧淮北：「……」
小小年纪，脾气还挺凶。
刘农户看起来倒是位踏实本分的农家汉，待萧淮北态度虽然激动热切，但不似丢猪的齐大娘那般举止浮夸，反倒是极为真诚，每每提到自己的家的老黄牛时，更是难过不已。
萧淮北连连安抚，心有动容。
宋朵朵起初默不作声，在打量完刘农户的家后，突然问道：「恕我冒昧，令夫人怎不在家中？」
不等刘农户开口，萧淮北抢先回道：「带着孩子回娘家了。」
宋朵朵挑了挑眉：「什么时候回的？」
见萧淮北也看着自己，刘农户乖乖回道：「两天了。」
宋朵朵瞭然于心，余光瞥见赵齐态迈入院中，悄无声息的出了屋子。
赵齐态道：「打听了，刘农户是个踏实肯干的，他媳妇也是个老实勤快的。育有一儿一女，家里还有十多亩良田，日子过的挺不错的，也没听说他们最近遇到什么了什么难事。」
宋朵朵追问：「那邻里间最近一次见他们家牛是什么时候？」
赵齐态想了想：「这个说不准，毕竟冬天用牛的时候少，可能是几天前，也可能一个月前，没有人会留心这个。」
宋朵朵视线从他脸上移开，看着地面默默不语。
见她神色有些凝重，赵齐态轻嘆一声，道：「也许真的糟了贼也说不准。」
宋朵朵微微仰起头，嘴角勾着似有似无的笑意：「看来赵大哥心中对此事也颇有怀疑？」
赵齐态手扶在刀柄上，磨出薄茧的指腹习惯性的来摩擦，经年累月，刀柄被摩擦的透着一丝光泽。
「往年年节前后也有小贼闹事，不过多是在拥挤的正街扒人家的钱袋子。」赵齐态蹙眉道：「这种半夜潜入家中偷牛的，我还真是第一次听说。」
宋朵朵点着头表示赞同。
牛与猪不同，猪敲晕了，两三人合力还能安置在车上推走；但牛何其庞大？是弄晕抗到车上也好；生拉硬拽也罢，都是要多人合力才行。
而且刘家的牛已养了多年，早懂的认主，冒然被陌生人带走肯定会叫！何况刘家的牛棚就在窗前，即便昨夜风声鹤唳，可刘农户竟说一点动静都没有察觉，实在牵强！
宋朵朵拎了拎手里的小包袱：「北崖县有几位兽医？」
赵齐态蹙眉想了想：「我知道的有两位，一个姓孙，就住在附近。」
宋朵朵：「另一位呢？」
赵齐态：「另一个年级太大又后继无人，已经收山不做了，不过他老人家倒是欠了我一份人情，我如果去请，他应该会帮忙。」
「倒也不用请他来这么麻烦，」宋朵朵将手里的小包袱递交到赵齐态的面前：「只让他帮忙看看这牛粪有无问题。另外问问他，可有售卖牛肉的途径？」
这里的朝廷重农，而牛又是提高农务的重要生产力，所以朝廷明文规定不可以随意宰杀耕牛。不过如若家中的耕牛意外死亡或是患了疾病，为了减少百姓的损失，农户可以到衙门申请一份宰杀售卖的许可。
赵齐态面色平静，心中却是一震，宋朵朵看起来不过才十四五岁年级，待事却如此全面？
经她一提，赵齐态哪里不懂她的言外之意？于是他郑重的接过接过小包袱，道：「我骑马过去，很快就回。」
…
一路打探着，宋朵朵很快寻到了孙兽医的住处。
听到院子里有家禽叫，孙兽医推开窗探了探头，瞧见一眼生的孩子，不由问道：「你谁家的？有事啊？」