两个宫女一时惊慌大叫，宋朵朵上前福了福身子：「皇后娘娘息怒，依民女愚见，此事并非两所为。」
求饶宫女极懂眼色，见事有转机，霎时闭了口。
皇后眸光微沉。
无论是此女私自进宫的举动；还是皇帝将命案之事交给她来查办的行为；以及她今日摇摇摆摆的走进了自己的宫殿，举动上全然看不出尊重的种种行迹来看，都是被规矩礼法所不容的。
可偏偏皇帝给了她脸面，纵使自己有百种说辞，又能拿她如何呢？太后老了，时而有些糊涂，若在拿这些琐事烦扰她老家，怕是会被皇帝定个不孝的罪名。
好在她已经托给母家递了消息，想来今日早朝就会有群臣劝说皇上。
步梦见主子未语，上前：「姑娘何出此言？」
宋朵朵深深怀疑这些宫都有点读心术在身上的，主子连眼神都没给，他们竟然就悟了，委实厉害！
「我想请问姑姑，整个颐安宫的花草是否都由这两负责？」
「是。」
「那便怪了，这颐安宫的花草这么多，为何盆栽的花草均无大碍，反倒是扎根在土壤里的几颗桃树死伤情况如此严重？」
步梦一时语噎。
宋朵朵又：「植物就和一样，浇了水、施了肥都是需要一段时间吸收消化的，而今日她们刚刚浇灌了桃树，然后就枯萎了，姑姑不觉得太快了吗？」
步梦再次无言，余光偏见皇后取出了娟子，便自然而然的后退到一步，颔首默立。
皇后持着娟子轻轻一抖，抹了抹鼻尖下的细汗：「那依姑娘之言？此事是何作为？」
宋朵朵并未急着回答，只是走到了两位宫女面前：「这桃树，你们几日浇灌一次？还有浇灌的水，又是从何处抬来？」
宫女终于有了开口之机，其中一个年纪稍大的壮胆：「回姑娘，桃树七日浇灌一次，浇灌的水是颐安宫后、庭的井水，打出来直接就抬过来浇灌了呀。」
另一点头附和：「平常奴婢等梳洗饮用的水，也都来自井里，而且今日从井中打出来时，奴婢恰巧口渴还饮了一口，并未发现有咸味啊。」
宋朵朵点点头，侧过身慢慢向立在水桶边的宫女走过去，边走边：「我虽然只是一介草民，可也听闻宫中规矩严谨，宫女一但犯错，轻者施以刑罚；重者殒命甚至祸及家。姑娘，我说的可对？」
宫女同太监一样，也是有等级的，皇后宫中地位较高的，分别掌事、贴身、以及宫女管事。剩下的，就是一等、二等和三等了。
而眼前这位，看衣着应是二等宫女。
此女名叫湘儿，闻言双手交握腹前，颔首：「是。」
宋朵朵又：「那这两位小宫女可曾得罪过你？」
湘儿听她话里有话，抬眼紧张盯着她：「姑娘此话何意？」
「何意？」宋朵朵眸光不曾闪躲，直视她：「此事闹的阖宫皆知，无论是不是她们两个做的，都难逃失察之责！可她们只是三等宫女，既与你没有竞争关係；犯错被赶出宫去于你而言并没有任何益处。而且你们的工作毫不相干，姑娘却第一时间提着水桶衝出来，还当众尝了一口，姑娘此举？到底是落井下石呢？还是——不打自招呢？」
同样年龄的，混上一等、贴身职务的大有在，湘儿却还是个二等宫女。由此可见，她并不是多聪明的，心理素质更是泛泛，见满宫的都盯着她，当即慌了。
湘儿脸色大变，慌张之下辩驳：「奴婢没有！奴婢与姑娘无冤无仇，姑娘为何陷害奴婢？」
「我陷害你？」宋朵朵冷笑：「我闻你身上有油烟味，想必你负责的是做饭煎药之类的不轻不重的活计，那弄点盐随手洒进水桶里，想必不难。」
「可小厨房里又不是只有奴婢一，姑娘凭什么说那是奴婢？」
「因为你蠢！」宋朵朵：「我若没猜错，颐安宫的小厨房前几日，莫名消耗了许多了盐吧？」
群默然稍许，宫女主管似想到了什么，站出来：「差不多十天前，湘儿搬盐的时候不小心摔了一跤，糟蹋了差不多两、三升的盐。」
「没糟蹋，」宋朵朵冷笑：「都被她埋在树下了。」
湘儿似要否认，宋朵朵根本不给她机会：「小孩子做坏事都知要掩盖一二，她们两个会不知？」
宋朵朵盯着她慢慢：「我只说过那几颗桃树的根茎是被盐腐蚀！可我从始至终没有说过它们是因灌溉致死吧？你倒好，生怕别发现不了似得，赶紧在水里掺了把盐抬到了明面上嚷着提醒大伙！你如此行事，无外乎有两个缘由：一，你急于找替罪羊；二，你怕被发现桃树的真正枯萎原因！」
桃树真正的死因，是有提前将大量盐埋在了地下，宫女在不知情下浇水，盐稀释后沉入地下，慢慢的腐蚀了桃树！
洒扫宫女好像也想到了什么：「最近几日桃花落的很快，奴婢还以为缺了水缘故，所以比往长多浇了两次，却不想越是浇水，花朵落的越多，奴婢昨天还想禀了主管姑姑请花房的工匠来看看，不想今日就……」
皇上听到此时已经耐心全无，一大早闹的阖宫不宁，原因竟然是这么一个小宫女在作祟，当即下令：「带去慎刑司！朕倒要好好看看，到底是谁想闹的后宫不宁！」