金凤被问住了，它虽然与褚墨接触时间不长, 但它到底活了上万年了，完全能看出褚墨是个以直报怨的人, 有恩报恩，有仇报仇，虽把它耍得团团转，但行事却是直白而果断的, 可是……「万一呢。」
褚墨又道：「宗门并不禁止师徒结道。」
言下之意，若他二人是道侣, 没有必要做任何隐瞒。
一再受到打击的金凤：「……」好吧, 是它草率了。
不过褚墨下一句话又让它来了些精神, 他说：「不过你说的这个猜想, 将来也不是没可能。」
金凤眼睛刷的亮了，正想追问, 便听得褚墨问道：「你精神不错, 不如回临霄峰去把那些倒下的雪松也扶正？」
「啊我累了, 主人我睡觉了。」金凤语速飞快, 说完之后立刻噤了声。
交流时间不长，此时清航正好拿了任务清单过来，他朝清塘清川点点头算是打了招呼，对褚墨道：「清墨师兄，这都是东林国方位的任务了，您大概看一下，想要哪个我去找任务玉简。」
褚墨把单子推到清塘面前，「清塘，你选。」
清塘有些受宠若惊，不过却没有推脱，很快选定任务，再次把单子还给褚墨，褚墨扫了一眼，又选了两个，随后把单子递还给清航，「劳烦师弟取玉简。」
「好的，师兄请稍等。」清航笑吟吟地应道。
拿到任务玉简后，褚墨是被清航亲自送出令行堂的，若非当值期间不可离岗太远，他恐怕恨不得把褚墨送出宗门。
褚墨离开后，原在四周观望不敢靠近的弟子们迅速朝清航涌去。
「清航，清墨师兄接的哪里的任务？」
「刚才那张任务清单拿出来给我看看，我也接一个。」
「这次清墨师兄接的任务难吗？清阳师兄设不设赌局了？」
……
这一日东林国的任务几乎被热情的弟子们一抢而空，都兴致勃勃地期待着和褚墨来一场偶遇。
出了宗门，清川踢开一块石子，长舒了口气，「好险，若是再出来迟一步，咱俩恐怕得被眼刀生生捅死。」
「哪来这般夸张？」清塘斜了他一眼，「真刀真枪你也不定能死。」
「啧。我这是一种形容，你不懂。」清川冷哼道，旋即看向褚墨，「墨墨，你今后出门一定要带个面具。」
「没有面具，我倒是有易容丹。」褚墨笑着看向清川。
清川吸了口凉气，抬起手挡在自己和褚墨眼睛之间，「你出去别对别人这么笑，小心被抢回去做压寨夫人。」
清塘把清川的手扒下来，「行了，墨墨长什么样你又不是不知道。」随即朝褚墨笑道：「他玩笑惯了，你别介意。」
「没事，我知道。」褚墨回道，「倒是清塘比之前客气了许多，倒是显得生疏了。」
清川拍了拍清塘的肩，「就是，我就说和墨墨不用这么客气的，你说是吧？墨墨。」
褚墨点头，「师门中我就你们几个相熟之人，于你们也一直以兄长相待，私下还像原来那般叫我就好，不用师兄弟称呼。」
清塘闻言也放鬆下来，点头道：「是我着相了。」
「没事，你是畏惧师尊，我知道的。」褚墨朝清塘眨了下眼睛，促狭道：「不过师尊如今不在，你尽可放宽心与我说话。」
清塘被他逗笑了，轻快道：「这都被你看破了。」
话虽如此，褚墨却知道并非是迟无尚的原因。清塘明显是有心结，而这心结很可能与这次下山的原因有关。他问道：「我见你选的任务地名是小相庄，那里是？」
「那里是清塘的家乡，他一直想回去看看。」清川说道。
「正好，我也想去清塘家乡看看。」褚墨点头笑道。
见褚墨没有生气，清塘略鬆了口气，也笑道：「如今距离我离乡过了百多年，也不知村庄变成何样了。」
走出宗门范围，三人御剑东行。
三日后，清塘按下飞剑，指着下面山坳中的小村庄，「那里便是小相庄。」
小相庄约莫百来户人家，坐落于山坳平坦之地，村中有一方半月形青色池塘，全村屋舍抱塘而建。
此时正值黄昏，淡蓝色的炊烟从家家户户的烟囱里涌出，被风聚集牵成一条直线，最终汇聚悬横在山麓之间，不上不下，形状宛若悬吊在半空中的鱼，有气无力。
褚墨从炊烟上收回视线，「明日要下雨。」
清川却是没有心情看景，拍了拍正自沉思的清塘，「那个池塘便是你非得起这个道号的缘由？」
清塘笑了笑，「不错，我幼时好几次掉进塘中都没淹死，我爹娘说是塘神保佑，便给我书名起为塘字，后来入了天玄门，便没人叫了。我家兄弟姊妹五个，我排行五，有三个兄长一个姐姐，当年穷得吃不起饭，爹娘便把我卖给了过路的人贩。」顿了顿，他又说道：「我不怪他们，只是一直想回来看看，不知他们过得好不好。」
「下去吧。」褚墨说道。
三人于村口外落地，并未改变装束，只褚墨以易容丹变换了容貌。
天色正擦黑，村里此刻却是门户紧闭，鸡狗不闻，若非空气中飘散的饭香，几乎让人以为这是一座空村。
「任务详情是什么？」清川这才想起来问。
褚墨将任务描述念出来：「村内近几月接连死亡十数名孩童，怀疑有魔修作祟，派遣弟子核查。」