他神情未变分毫, 抬眼直视前方, 但心绪却沉了沉。
——
这隐没在朱紫宫阙中的青露台，有着无数风月旖旎的传说, 帝王美人, 个个都是足以写入戏本子供天下传唱的传奇。
却也仅此而已。
青露台上的孤魂野鬼，并未比别处少, 前朝血雨腥风，后宫刀光剑影, 青露台更是从来避不开。
他猜不到商清尧的用意。
他倒是曾听过商清尧的生母明月夫人曾居于青露台。先帝爱过她殊丽颜色，可惜帝王寡恩，红颜薄命。
看到被翻新休整过的青露台，谢棠如想起来自己的确很长一段时日没有进过宫了。
水榭廊桥, 湖水中零星浮着几点萍藻，映得水色透碧，高远冷白的天空倒映在水底，云影浮动。湖中朱红宫阙楼阁拔地而起，檐牙斗拱，迴廊上摆放着在冬日也盛放的花，花枝上繫着金色的护花铃。
精巧雅致。
很合谢世子的意。
入了殿，谢棠如发现内里更加华美，且样样不落俗套，尤其一个玉雕牡丹花盆景，浑然天成，栩栩如生。
帘栊被打起，谢棠如走近看见正单手支着额头，端详面前一盘棋局的商清尧。帝王今日穿的是常服，银线隐约反射出龙纹，听到谢棠如走进来的脚步，他抬起眼望向这个姗姗而来的青年，唇边笑弧浅淡。
谢棠如心底飞快闪过什么，却没有抓住，他落在商清尧大约四五步的地方，便没有再动，保持着谨慎而克制的距离。他背脊的弧线有些紧绷，是防备的姿态——商清尧无声轻嘆了口气，看来还是让他紧张了。
「阿如。」他低声开口喊了他的名字，「你没有必要这么怕我。」
「陛下说笑了。」谢棠如弯了弯唇角，「这世上谁不畏惧陛下的威严？」
帝王只是定定地看着他。
谢棠如沉默了片刻，眨眨眼，没有提陈回舟的事情，而是直截了当地问：「陛下费这么大週摺把我弄进宫来，是有什么事情么？」
他是真的好奇商清尧的目的。为何非得借旁人之手？
帝王神色不变：「我便知道瞒不过你，确实是我命人让你进宫。」
「为何？」
「岭南那边前几日穿回消息，有军队异动。」商清尧说道，「京中局势也不安稳，废太子拜访了十数位朝中大臣，有八位见了他。」
谢棠如闻言惊讶极了：「原来朝廷里的蠢货居然这么多。」
像这种暗地里和废太子联络的人，无非想两边下注，也不想想商清尧会让他们美梦成真吗？
帝王微微一笑：「鬼方族暗中支持废太子，他们在京中的人已经准备好引军队入城，不日逼宫。你身份特殊，和朝堂、鬼方族都有关，我担心他们惹到你面前来——倘若生出什么意料之外的事情倒不好，我便想让你进宫来暂住一段时日，也好让绣衣使保护你的安危。」
这理由虽然不够有力，且来得有些莫名，但恰好是谢世子能接受的。他若有所思：「你担心我么？」
「是。」帝王低声开口说，「我不希望他们拿你来威胁我，魏国公那边我也会派人照看好。」
至于为什么谢棠如能威胁到商清尧，帝王没有说，谢棠如也没有问，心照不宣地避开了这句话。
谢棠如：「我爹应该用不着担心，那些人还没有到能威胁到我爹的程度，不过陛下既然好心留我住一段时日，那也无妨——这几日便是住在此处吗？」
对商清尧给的理由，他并不相信，但是他没有戳破这一点。
但他还是选择顺着商清尧的意思说了下去。或许他只是觉得这件事情很有趣，又或许，还有别的理由。
「你喜欢这里么？」
商清尧问。
谢棠如垂着眼想了想：「还好。」其实谈不上什么喜恶，只是青露台的布置恰好符合他的心意，加上他也不讨厌如今青露台的主人商清尧。如果换了先帝在位，谢棠如觉得自己宁可露宿街头，也不愿意留下来，当然，先帝也不会提出这种要求来。
商清尧低声笑了笑，姿态温和：「那便住在这里好了。青露台很安全——我会叫绣衣使守着你。」
他点了点头，伸手任由指尖拂过帘幔上的流苏系带：「为什么是青露台？」
他转过脸来，眼底浮现淡淡的疑惑。
帝王却没有回答这个问题，只是望着他：「青露台不好吗？」
轻声笑了笑，谢棠如抽回自己的视线，青露台确实很好，就像一个天然的囚笼，三面临水，剩下一面只有一座桥与外界相通，一旦将木桥的桥桩斩断，青露台便成了湖中孤岛。
某种意义上来说，确实很安全。但对谢棠如这种并不喜欢受制于人的人来说，青露台代表着不可预知的危险。
——就好像将自己的性命、自己的主导权完全交了出去，由另一人支配与操纵。
眸底光辉明灭不定，谢棠如终于用轻而冷的声线回答：「挺好的。」
帝王忙于政务，并没有久留，但谢棠如却顺理成章在青露台住了下来，内侍宫女都早早派好，起居用具一应俱全，好像只差他这个人。
谢棠如倚着窗户，视线越过水麵，投向那些蛰伏在繁茂花叶中的身影——假如他没有答应商清尧，恐怕他今天也走不出这座青露台。帝王私卫重重把守，连侍候在这里的宫人都身手不俗。