「萨福克公爵的机智令人钦佩。」爱德华有些讥讽，「不过这也不难猜，不是吗。这也不是诺福克公爵第一次玩这样的把戏。」第一次当然就是他的母亲。
「公爵打算怎么做呢，他难道就要看着自己的老对手获得这样巨大的优势吗？」
「事实上的确如此，萨福克公爵打算静观其变。」约翰爵士说道，「上一次诺福克公爵用这招的时候侥倖跑得快，没有受到牵连，这一次他可不一定会如此好运。」
「您似乎很肯定凯萨琳小姐会有悲剧性的命运？」爱德华有些怀疑。
「是的，的确如此。」约翰爵士笑道，「萨福克公爵给我提供了一些有趣的消息……」他的声音渐渐低下来，当他讲完时，爱德华不由得瞪大了眼睛。
「这是真的吗？」
「千真万确，殿下。」
爱德华耸了耸肩膀，诺福克公爵看上去就要重蹈克伦威尔先生的覆辙了。公爵已经有一个流着四分之一霍华德血液的王储了，波林家已经死光了，等到他即位霍华德家就名正言顺地成为国王的外家，虽然他并不喜欢霍华德家，但也不得不倚重他们。如今公爵这样铤而走险，唯一的解释就是被贪慾蒙上了双眼。「既然公爵要自寻死路，那我们就静观其变好了。」王子的声音里带上了一丝冷冽，既然霍华德家要威胁自己的地位，那他们就是必须要剷除的敌人了。
达德利爵士打了一个寒战，这已经不是第一次这孩子让他感到头皮发麻了。王子平时总是一副玉雪可爱的样子，看上去就像教堂彩绘玻璃上面画着的小天使。然而他却知道这具迷惑人的躯体里面，藏着一个真正的君主的灵魂。「如您所愿，殿下。」约翰爵士的声音听起来越发恭敬了。
仆人们上菜的动作打断了主人们的谈话。「我们庄园的产品，」约翰·达德利爵士指着大银盘子里的烤野鸡骄傲地说，「用香油和东方香料烤制的。」来自东方的胡椒，丁香等香料被葡萄牙人垄断，价格昂贵，有时甚至有价无市，约翰爵士为了迎接王子可真是下足了本钱。
野鸡烤的很嫩，宾主三人都感到非常满意。爱德华突然想起来了什么：「约翰爵士，我听说您之前曾经设计了一艘改良版的盖伦船？」
「是的，殿下。」约翰爵士有些惊异爱德华会提起这个话题，「我对传统盖伦帆船进行了一些改良，让它更加适合于远洋航行。」
「如果我希望派出一条船前往印度，运回胡椒和东方的丝绸，瓷器，它能做到吗？」
「它比葡萄牙人用来进行印度贸易的船要优越的多。」约翰爵士的眼里有着一种奇异的亮光，「如果您愿意投资的话我可以让这隻探险队在半年时间内出发。」
「具体细节就麻烦你了。」爱德华说道，有谁能比一位海军中将更适合呢。约翰爵士也很激动，如果这笔生意能成，他也能赚到一大笔，毕竟印度贸易算得上是暴利了。
餐后甜点是约克郡布丁，爱德华吃掉一颗葡萄干，转向约翰爵士：「我们接着说吧，爵士。我猜想对于您获得埃塞克斯伯爵爵位的事，萨福克公爵已经决定支持了？」
「是的，殿下。」爵士的声音中难掩喜悦，「萨福克公爵已经明确对我表达了他的支持。」
「这也难怪，毕竟英格兰也找不出比你更有资格的人了。」王子漫不经心的说。算得上高贵的出身，不错的成绩，国王的信任以及位高权重的朋友，还有谁比拥有以上这一切的约翰爵士更有资格获得一个伯爵爵位呢？
「我不会忘记您对我的恩情，我已经向萨福克公爵提出了那个建议，并且他已经同意了。」约翰爵士对王子表达自己的忠心，萨福克公爵虽然位高权重，但毕竟是个老人了，未来的国王才是达德利家族未来飞黄腾达的根本。
爱德华不置可否地笑了笑。
于是宾主尽欢。
第15章 春夜
外面下着大雨，雨滴啪啪地打在玻璃窗上。爱德华躺在房间里的四柱床上，有些无法入睡。外面高大的树木在风中沙沙作响，在屋子里留下抖动着的影子。
王子转过头来，看着自己身边睡着的罗伯特·达德利，不由得有点想笑。这人软磨硬泡了好久要和自己一起睡，说是要与他好好聊天，但是却几乎是一沾枕头就睡着了，然而他自己却在这里辗转反侧，难以入睡。
爱德华轻轻动了动，出乎他意料的是罗伯特醒了过来，显然他睡的也很轻。罗伯特揉了揉惺忪的睡眼，有些关切地看着自己的朋友：「怎么了，爱德华，睡不着吗？」
「有一点。」爱德华承认。
「是因为克伦威尔先生，还是因为诺福克公爵？」
「也许都有一点。」爱德华笑了笑。
「克伦威尔先生已经完蛋了，你知道的。」
「也许吧。」爱德华不置可否，「但是克伦威尔倒下去之后，诺福克公爵又冒了出来。我想这就是我以后的人生所要面对的了，一个接一个冒出来的野心家，围绕在我身边，而我则要用全部精力与他们周旋，就像之前的无数国王所做的那样。」
罗伯特用一隻手支起了自己的脑袋，另一隻手轻轻抚摸身边少年的头髮：」你知道，我会帮助你的。」
「我知道。」爱德华笑笑，他很享受对方的抚摸，舒服地在床上滚了滚，在罗伯特眼里就像是一隻慵懒的猫，他感到心里麻酥酥的。过了一会，王子轻轻地把头转向对方：「你呢？罗伯特。你以后想要做什么呢？」