「唉，这都是朕做下的罪孽……」武则天痛苦的转过身，留下一个被灯影拉长的惆怅背影。
「千牛卫大将军李元芳求见！」外面的守门太监道。
「让他进来吧。」武则天慢慢坐在了龙椅上。
不一会，李元芳风风火火的从外面赶了过来：「皇上，狄大人，凤凰和曾泰都不见了！」
「什么？！」武则天立刻从椅子上站起来：「他们是我派去监视的，难道她要准备下手了？」
狄公皱了皱眉：「恐怕她要发动最后一击了！」
「大人，要不我偷偷潜进去，把曾泰和凤凰救出来？」李元芳问道。
「我和你一起去吧。」狄公摇了摇头：「我要和她好好谈一谈。」
「大人，您这是孤身犯险啊，万一她要玉石俱焚，您就有性命之危啊！」李元芳劝道。
狄公不语，而是深深地看了武则天一眼。
武则天眉头紧锁，心中暗自盘算：任狄公去，则有可能折损国之柱石；
不去，则神都甚至天下又要面临一场灾祸，这如何是好？
武则天一生中做过无数决定，杀伐决断，从未犹豫，但是这次，她却不知如何是好。
「陛下不必忧虑臣的安危，如果臣能劝服他，兵不血刃的解决此事，那陛下就能够集中精神面对边疆的危机；
万一臣不幸遇难，陛下也有了将他连根拔起的藉口，这对于江山社稷，都是值得的！」狄公慢慢跪下道：「陛下，就让臣拼死一试吧！」
「怀英！」武则天紧走几步来到狄仁杰面前，一把将这位老臣搀起，眼中的泪水已经从布满皱纹的眼角悄悄滑落，狄公眼中也满含泪水：「请陛下许臣一试！」
武则天转过身，默默点了点头。
狄公大声道：「臣，遵旨！」然后大步流星的往殿外走去，李元芳也紧随其后。
「元芳啊，你就别随我去了，你去保护陛下！」狄公转身对元芳道。
「大人，卑职跟随您久经大案，九死一生，从不退却，您此时为何要将我支开？」李元芳面露愠色道：「我李元芳誓死保卫大人您的安全，这是陛下交给卑职的最高职责！」
狄仁杰感动地拍了拍李元芳的肩膀：「那我们就一起去闯一闯这龙潭虎穴！」
神都洛阳的兴道坊渐渐被黑夜笼罩。坊内下人们已经开始掌灯，精美的青铜仙鹤灯盏将这座皇族御园照得美轮美奂，在坊内的第三进院内，飘来优雅的琴音，这美妙的琴音与那独特的熏香似乎融为一体，在空气中不断扭曲缠绕着，让人慾罢不能。
「主人，府外有人求见！」一名下人战战兢兢的在门外道。
琴音猛地止住了，仿佛一把快刀，斩断了这美妙的氛围，一个女声从内室飘扬出来：「是谁这么晚了还来打扰本宫？」
「是狄仁杰大人和李元芳将军。」下人答道。
「是他们？」女声迟疑了一下道：「让他们去客厅待茶，本宫一会去见他们。」
「是！」下人仿佛受惊一样，忙不迭的一路小跑出去了。
在兴道坊外，狄公和李元芳还在静静的等待着，李元芳有些不耐烦，对狄公道：「大人，您是当朝宰辅，要见她却还如此艰难，这公主殿下还真是跋扈得很！」
狄公笑道：「元芳，再怎么说公主是陛下的女儿，不是我们这些臣子能比的。」
「二位大人，公主殿下请二位大人去客厅待茶，公主稍后就到。」一个下人从大门内出来，将狄公与李元芳迎了进去。
二人跟随下人来到兴道坊的客厅中，早有侍女已经摆上了瓜果点心和两杯香茗，一个管家摸样的人向二人弯腰施礼道：「请二位大人稍后，公主殿下马上就来。」
狄公从容地坐下，端起一杯香茗道：「有劳您了。」
李元芳看着狄公端起茶杯，赶紧冲狄公使了个眼色，意思是让他不要喝，狄公不以为意，冲他笑了笑，掀开盖子，轻轻呷了一口，一股淡雅的香味便在周围蔓延开来。
「好茶啊！元芳你也来尝尝，这应该是剑南雅州的蒙顶石花。所谓「蒙山顶上茶，扬子江心水」，这种搭配实在是世间难得的享受啊！」狄公一边喝一边讚嘆道。
李元芳见狄公并不紧张，知道他胸有成竹。于是李元芳不再拘谨，也端起一杯，轻轻的喝了一口，果然是清新雅致，唇齿留香。
「狄阁老您学识广博，怪不得母后这多年来一直倚重您老人家！」
一阵柔美的女声从听客厅珠帘后响起，伴随着环佩叮当，一位体态丰腴的女子款款走来。
二人急忙将茶杯放下见礼道：「参见太平公主殿下！」
「阁老，您今天来找本宫，有何贵干啊？」
太平公主转身坐下，示意二人不必拘礼，狄公与李元芳也坐回原位。
「公主殿下，老臣心中有疑惑，所以前来向您请教！」狄公道。
「呵呵，本宫刚刚称讚您见识广博，您就向我一个小女子请教，却是何意呢？」太平笑道。
「在公主面前，老臣哪敢称见识广博，殿下您太谦了。」狄公依然十分恭敬。
「既然如此，狄阁老您想知道什么呢？」太平公主不动声色的问道。
「老臣想向公主陛下请教东汉曹操传位之故事。」狄公道。