上得马后，一路浴血奋战，总算杀出了条生路。
疾奔至一处山谷后，刘秀猛地勒住缰绳。
太静了，静得反常，静得鸟雀声都没有。
耿弇催马到刘秀身旁：“主公，有些不对劲。”
刘秀点头。
山谷里透着一股杀气。
他从前在乡间常听人说杀气，彼时不以为意，但在领兵后在沙场间打滚的久了，他不得不承认确实有杀气一说。
只是容不得他多想，身后已经隐约传来号角之声，敌军追上来了。
刘秀把心一狠，霍然从腰间抽出刀来催马往前。
“铮……”
数千精骑随后整齐划一地抽出战刀，轰然向前。
伏兵从山林中跃出，和追兵一起嘶吼着冲向他们。
耿弇勇武，领兵死战。
战马跑动间，大地都跟着发颤。
人头削落后，像瓜果般掉落在地上，睁着大眼望着被砍断了手仍在拼死奋战的战友。
他们从午后一直杀到日暮。
所有人都不知疲惫，一直在重复地砍杀，直到摔落在地上，直到被沉重的马蹄踩得血肉模糊，再也爬不起来后才终于忘却自己的使命沉沉睡去。
血是腥的。
尤其是许多许多人的血。
风漫捲过来时，那股腥气叫许多人都想哭。
躺在地上的，都是他们的兄弟啊。
可是没法带他们回家，只能叫他们躺在这冷冰冰的雪地上。
……
杀出重围后，刘秀已经联繫不上大部队了。
他心急如焚，却还是耐着性子一面在一个小村落修整，一面派突骑出去打探情势。
昨夜，终于和大军联繫上了。
他领军连夜出发，途径此地时触景生情，忍不住下了马。
一场大雪给他们做了棺木。
天际边渐渐染上了橙红色，那是太阳在冒头。
他抬起头来望着。
红日跃出，千万缕金线迸射出的那一刻刺得他有些想哭。
耿弇上前道：“主公，走吧。”
刘秀点头，回身翻身上马。
他在心底对自己发誓，这样的失误绝不容再犯。
多么好的儿郎啊！
他怎么能再白白叫他们送命？
他深吸口气，催动战马。
他要回蓟县，一刻都不能再等。
这次失踪后最叫他意外的是桐儿，她竟然半点都没有惊慌，反而代他控住了局面。
敌军见守军整肃不敢轻举妄动，到后来甚至星夜拔营而走。
他初闻信后，背上都起了一层冷汗。
他失踪的消息也传到了敌军阵营后，若是敌将勇气足够，管它是真是假，只要使人前去叫阵说刘秀已死，守军必将士气受挫。
而大半主力他都撒了出去，一时半会地根本没法援救蓟县。
险啊。
太险了。
差一点蓟县就要变成第二个小长安了。
“桐儿……”
刘秀暗自低喃着，他心下真是百感交集。
累得即将临盆的妻子为他担惊受怕不算，还得叫她劳心劳力。
那时，她一定很怕吧，一定很想身边有个人给她依靠吧。
迎娶桐儿时，他对岳母许诺会一生一世待桐儿好。
就是这么好的吗？
幸好岳母此时不在蓟县，否则他都没脸回去了。
一路急行军，不过午时便到了城郊外。
他骑在马上，看着那本就低矮的房舍叫白雪压得更低了，几缕炊烟袅袅升起，扑面而来的烟火气拂淡了他身上的血腥气。
他明显感觉到，身后的将士们紧绷的心弦都为之放缓了。
耿弇朗声大笑着回头：“到家了！”
将士们堵在喉间的雀跃再也忍不得了，一时间欢声雷动。
刚一进城，还未来得及和诸将多说，便听得一阵急促的马蹄声。
来人转瞬间便到了跟前，他滚鞍下马后朗声道：“主公，主母要生了，请您速速回府。”
刘秀和诸将全都愣怔了一下。
“什么？你再说一遍！”
刘彻觉得浑身血液被凝固住，脑子里嗡嗡作响。
桐儿要生了？
这才八个月啊！
早产了？
他当即翻身上马往回赶。
等着匆匆到家后下地，他脚下都有些发飘。
若是他没有轻敌妄进，桐儿怎么会去面对如此难关？
她才十六，尚未见过什么风雨。
情势把她推上去，她努力应对，但心下到底还是惶惑恐惧的。
侍女迎上来要服侍他更衣，他摆手拒绝：“夫人怎么会提前生产？”
侍女摇头，道不知。
他便大踏步往产房去。
刚走到门口，他便听到声声绝望无助的哭嚎。
他站在外间急得跺脚，这是顺利还是不顺利啊？
常夏被他叫出来。
“夫人怎么会提前发动？”
常夏看了他一眼，“夫人是听着您回来的消息，一高兴……”
原来是情绪太过激动。
他又问：“辱医怎么说？”
常夏：“辱医说夫人和孩子状态都很好，您不用担心。”
说话间，哭喊声渐渐小了下去，到最后竟是听不着了。
刘秀和常夏的脸一下煞白了，刘秀急得就要往里间冲。
常夏忙拦住他：“产房污秽，又全是女人，您不好进去。您别急别急，我进去看看。”
很快，常夏便出来了。
她笑着告诉刘秀：“夫人是睡着了，生孩子也不是一直疼。”
他鬆了口气，缓缓坐下望着刻漏开始等。
这一等便等到了入夜才有动静。
他听着里间的哭喊声，急得坐不住。
他原地踱步了一个多时辰后，终于听得里间有欢呼声传来。
紧随其后的是婴儿响亮的哭声。
这是生了？
听起来，似乎顺利的很。
这就好，这就好。
他心中滚滚发热起来，雀跃的不知道怎