如愿一怔，没敢信这句话，耳根倒是先红起来。她还以为是听错了：「……什么？」
但玄明再次回復，语气笃定：「不及你美貌。」
如愿眼睫一颤，正对上那双温柔的眼睛，脸上腾地红起来。平心而论，能在玄明口中压谢长吟这种美人一头，她也有些狭隘的欢喜，但又觉得羞愧，好像是借着和他熟识，占了什么便宜。
出于这种说不清道不明的少女情思，她迅速垂下眼帘，绞着鸿鹄袍的袖口。绞了一会儿，又忍不住抬眼瞄玄明，瞄完再迅速耷拉视线。
如是循环好几回，她终于憋不住了，仍不看他，偏要稍稍别开脸，红着脸黏黏糊糊地支吾：「也没有吧……」
玄明却是发自真心。他不瞎，看得出谢长吟美貌，确实如青莲如细雪，但如愿在他眼中是星辰是山海，依託雨露而生的青莲怎么和星辰争辉，随时会受热融化的细雪又怎么和山海相争？
然而见到如愿红着脸扭捏的样子，他摸不准她的心思，又有些慌乱：「我……失礼了。是我唐突……」
「……没有啦！」如愿赶紧认下来，胡乱揉了把脸，就当这回事翻篇，「对了，你是来送我的吧？怎么都没提前和我说一声，要是没遇上不就白白错过了。」
「贡院圈出的范围不算太大，想来总是能遇上的。怕打扰你，故而没托人送信相约。」玄明顺势跟上新起的话题，从袖中摸出新求的符递过去，「今早在正殿求的，是为求学，若是不介意，可佩着进场。」
「搜身的时候不会被扒拉出来吗？」如愿嘴上槓他，手上却欢喜地收下，在腰下和袖中各比划两下，最终还是小心地藏进怀里，隔着鸿鹄纹拍拍胸口，扬起一脸明朗的笑意，「好！谢谢你啦，有你这个签，我保证一鸣惊人，考个一甲出来！」
她挺了挺胸，撑了一会儿也觉得这个海口好笑，捻捻袖口，「不过我倒是从没想过，原来你们修道之人也会去求籤求符啊，和我们凡俗人求籤有什么不一样吗？」
玄明还真说不出来。硬要说，大概是他今早急匆匆地赶去正殿求籤，分明是一心替如愿求个升学签，结果不小心误触，最先掉出的居然是支姻缘签。
不过这种事没必要和如愿提及，他只摇摇头：「并无不同，只是我等因道循命，平日里不想着求籤算命。」
「那我还得谢谢你为我破戒呢！」如愿笑嘻嘻的。
玄明没懂「破戒」这个概念又是从哪儿来的，不动声色地按了按微微发痛的眉心，又说：「但我只能候你进场，待考完后我有些事，不便相送。」
「没关係的，你在考前能见我一面，我就很开心啦。不瞒你说，我今天考试，我阿耶非说他任礼部的职，得和我避嫌，都不愿让我搭他的马车，我果然是朱雀桥底下捡来的吧！」如愿皱着脸抱怨元留，抱怨完又舒展眉眼，仍是清朗的笑，「算算时间差不多了，我过去了。」
「好。」
如愿走出两步，忽然回身，急匆匆地扑到玄明身上，趁着他慌乱抬手扶她的瞬间见缝插针，双臂环住他劲瘦的腰身，强行抱他了个满怀。
她踮脚贴向玄明的耳朵，轻声含笑：「等我考个一甲给你看看！」
她旋即抽身，顺手在他胸口轻轻一拍，笑着跑走了，只剩下个白袍的背影还有一串密集的脚步声。
玄明反倒在原地愣了一瞬，看看那个越跑越远的背影，再看看只有满怀长风的怀抱，被她如同孩童较劲的举止逗得蓦地轻笑出来。
他无奈地摇摇头，返身向礼部的方向走。
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夏试只有女科，因是近年来才由太后提出举办，范围仅限于长安城内，前来参考的约摸一百五十人，因而看着是轰轰烈烈长达近一个半时辰的考试，结考后收上来的考卷也只有几摞，三五日内就能放榜。
阅卷由礼部出人，设在礼部偏堂，两面通透的堂内摆上长桌，内外两间，内间里阅卷的官吏就在熏香和微风里轮流阅卷评分，最后再交由主考官评定；外间则登记最后的结果，等着这回录人的嫏嬛局和清言台来取。
作为主考官的独孤明夷自然在内间，他看了一圈在场的官吏：「礼部元侍郎不在么？」
「不在。」另一位严侍郎把已粗略看过的答卷一一摊开，「他女儿这次在考，避嫌。」
「什么避嫌，我看老元是太紧张，」外间的人不知道摄政王也在，只道开玩笑，粗犷的嗓音遥遥传来，「这会儿恐怕在茅房外边急得团团转吧！」
内外间霎时一阵鬨笑。
独孤明夷莫名鬆了口气，转念又说：「既如此，我先看看元侍郎爱女的答卷吧。」
第35章 阅卷 二更
本朝科举不糊名, 严侍郎仔细翻找一会儿，就在一堆答卷中找到了如愿的呈上去。
独孤明夷信手翻过前半部分近似明经科的填字，匆匆扫过倒是没见什么错漏之处, 后半部分则是近似进士科的策论。
和当日来行卷时特意作的文章不同, 策论中不仅不见炫技似的高屋建瓴气势磅礴，甚至中心都非黄老之学, 结尾处大胆地写治国当以儒、以法, 倒是和独孤明夷的政见暗合。他与独孤清闻的理念其实差不离, 更重务实不爱清谈，只是受胎毒所制不得不投身道门，反倒引得天下人误以为他真爱逍遥无为。