刘绮瑶这空话越说越难收，把刘夫人急的。
「从今往后，不准你今夜说，明日忘，」刘老爷看向刘绮瑶，「没有一点大家闺秀的样子，真要把我气死。择儿，你要是敢再带她出去，我看你有几条腿！」
刘绮择一听他父亲这么说，乐得有人帮他甩掉大包袱，忙不迭应答：「择儿明白，爹爹放心，再没有下次。」
刘绮瑶伸出舌头，瞪了她长兄一眼，他却装作没看见。
「时辰不早了，散吧。」刘老爷摆摆手，「瑶儿，过来！」
刘绮瑶看到她父亲脸色已缓和许多，便走到他身边。
待众人都退出屋子，他才道：「告诉爹爹，你和那李三郎今晚一直在一起？」
刘绮瑶不明所以，只好点点头。
「都去了哪儿，做了什么？」刘有金又问。
她据实以答，还将遇到赵氏兄妹一併告知她父亲。
「爹爹，你是不是有烦心事？」刘绮瑶察觉到她父亲不同往日，很是担心，「女儿虽然贪玩，不过也有分寸的，爹爹若是有什么烦恼，说来与女儿听听，女儿愿跟爹爹分担。」
「明日再说罢。」想起今夜与知州的会面，刘老爷嘆了一口气，「快回屋歇息去，夜很深了。」
「女儿告退。」刘绮瑶行了礼，离屋之前，又看看他父亲的颜面，那神情好似真有什么大事。
明日便知。刘绮瑶想。
刘有金暂没有将和知州会面的事情告知家人，那事情说出来，今夜怕是大家都难以成眠，因而只将事情憋在心里，却忍不住怒气，闹了这一通也没能爽快一些。
是夜睡前，刘有金将与知州会面的事情对他妻子道了出来。
刘有金：「娘子，这知州今夜可是给我摆了鸿门宴！」
已经躺下的刘夫人听闻丈夫这般言语，便顿惊坐起。
「赵大人将我请了去，名说是元宵聚会，暗里是给赵二郎提亲。」刘有金又嘆了一口气，「按理说，这对我们家是一门好亲事，若和他们结亲，往后我们自己的日子好过，但瑶儿嫁过去只会苦了她，那赵二郎哪里都好，但只有一点，花名在外，与他相好的小姐不知几何，我可不想将咱们瑶儿推进他那坑里。」
「刘郎——」刘夫人亦嘆了一口气，「那如何能拒，后来又如何？」她此时总算明白自家夫君今晚为何一回家门便着急寻闺女。
「要说我们泉州城里，这赵知州忌惮谁？」刘有金问道。
刘夫人想了想，回道：「莫不是息妇家？」
「对头，」刘有金坐在床头，捋了捋鬍鬚，「我当时别无他法，情急之下便跟赵知州说我们瑶儿已经许配给李三郎！」
「刘郎，这？！」刘夫人顿时惊呆，「那李三郎也不比赵二郎好罢？」
「娘子，你听我讲，那李三郎只是不学无术，坏名声可是一点没有，」刘有金又一嘆，「这仕途、才能都不比我们瑶儿的幸福要紧！那李家儘管没钱，却是声名在外的清廉之家，若能结亲，女儿我们可接济，况且，若不是搬出息妇家三郎，那赵知州岂肯罢手？如今他女儿许配到京城大家，在我们熟识的人家中，只有李家他还忌惮几分。」
「事实是这样！」刘夫人流露愁容，「但这样空口无凭，我们女方，如何对李家开得了口？」
「我已有打算。」刘有金道，说着凑到他夫人耳边，将心中计谋细细说与她，并吩咐明日即去安排。
刘夫人听后觉得甚是，因此放心睡下，只待明日一早按计划行事。
刘绮瑶回到自己院中，进了里厅，坐着发了一会儿呆，脑海里一会子是面露愁容的父亲、一会子是李都匀离去的黯淡背影、一会子是赵忆桐优美的笑……整颗脑袋里像有一群蜜蜂嗡嗡飞着。
「姑娘、姑娘——」女使春春端来洗脸水，唤到，「洗一洗，该歇息了。」
刘绮瑶抬起头，应了一声，坐到菱花镜前，让春春帮她卸下头钗，洗漱一番，然后解衣睡下，当时已近四更。
隔日，早饭过后，刘夫人单单将息妇留下，在心中将刘有金昨夜说予她的话巧润一番，悄声讲给李都月。
李都月向来喜欢刘绮瑶，她早前曾几次和自己的母亲提过此事，李夫人也是欢喜，但李都匀却每每嫌弃，说刘土豪不注重儿女教育，没文化最是可怕！你看姐夫？整天就知道赚钱为乐！且那时他一心攀望赵忆桐，此事便不了了之。
而这李都月之所以会嫁与刘绮择，也是一番巧缘，此暂且不表。
「阿婆（婆婆）放心，待我家走一趟，等我消息。」李都月早想过，三弟那种闷娇的性格，最适合小姑子这样开朗活泼的姑娘，如今忽然受託，简直正中下怀，于是欢喜而去。
李都月早早就试探过刘绮瑶，她曾多番在小姑子面前讲谈李都匀，说他能书会画，喜诗爱词，模样是一等一的俊俏，见识是一等一的渊博，心胸是一等一的宽广……
李都匀前年腊八来时，她甚特意为两人製造见面机会，只可惜自家弟弟成见深，小姑子女儿家虽然有所动，也总藏着掖着。
李都月心想，这一次，我看行。她一边微笑，一边向刘绮瑶的院屋走去。
见了刘绮瑶，她也不说婆婆嘱託她的事情，单单只是问：「姑娘，昨晚与我三弟游街，可还开心？」