「那我呢？」沈苏溪缓慢地说，「如果叶兆在那个时候就得到惩罚，她们就不会变成现在这样了。」
她神色平静，就像在阐述一个客观事实。
秦宓愣了下，将她的身子掰过来，盯住她眼睛问：「那我问你，你后悔吗？」
沈苏溪摇摇头。
如果让她重来，她还是会做出一样的选择。
在年少时的她心里，没有什么能比沈清更重要。
「你没有伤害任何人。」秦宓轻轻抱住她，「你保护了自己想保护的人，苏溪，你很伟大。」
沈苏溪揪住她衣服，将脸埋在她肩上。
秦宓：「所以，你没有做错任何事。」
她活得一向自我，不擅长安慰人，但她还是希望自己的话能让对方好受些。
让她最好的朋友。
这天之后，沈苏溪觉得自己似乎成为世界的中心。
江瑾舟将公司在北城的事务全权转交给堂兄负责，秦宓也时常过来陪她。
就连沈清也发生了翻天覆地的变化，她似乎把沈苏溪的话听进去了，每天变相对她夸上一句，类似于「你拿筷子的姿势很到位」、「你这鞋带绑得不错」这些比肚子里的小肠还要绕的夸奖。
「你们没必要这样的，真的。」沈苏溪压住上扬的弧度，虚情假意地来了一句。
江瑾舟当作没看见她疯狂跳舞的唇角，捏了捏她的掌心算作回应。
人的感情是相互的。
他们在付出的同时，同样见证她的笑容在慢慢变多，也似乎变得比以前更爱撒娇讨宠。
他能理解这种转变。
不是将秘密说出来才觉得轻鬆，而是在她踽踽独行的这二十余年岁月里，身后终于有了这么多人陪她继续走下去，让她觉得自己有了可以无条件信任的仰仗。
沈苏溪连接车载蓝牙，点开一首歌，轻声哼起来。
唱到一半，她忽然停下，笑盈盈地说：「今天夏禾说，是我给了她希望。」
这期间，沈苏溪去见过夏禾几次。其中一次，她同学也在。
包括给萧池发去私信的那名女生。
夏禾的状态看上去要比之前好很多，有那么一瞬间，沈苏溪觉得那些糟心的事情似乎从来没有发生在她身上。
她依然还是那个乐观开朗的小女生。
直到来看望她的同学陆续离开后，她眼睛里的光霎时暗淡下去。
在对上沈苏溪的目光后，忽然又亮起来。
快乐不纯粹了。
真正的转变发生在今天。
「那些伤害过我们的人，都会得到应有的惩罚，」沈苏溪看着夏禾，一个字一个字地说，「所以，我们都再等一会。」
叶兆，或者说像叶兆这样的人，就像在下水道盘踞的脏鼠，隐匿在黑暗和污秽里，很好地将自己藏住。人人都嫌弃它们的骯脏，因而很少有人愿意靠近它们，更无从知晓它们的庞大数量。
现在终于有人愿意迈出这第一步，她们手持的光束，足以将藏在里头的混乱照得一清二楚。
调查结果显示，叶兆的罪行远不止这一两起，甚至在沈苏溪之前，就有了受害者。
这数十年，并非所有受害者都选择将自己这段经历隐瞒下来，但不管她们通过何种方式检举，都是无疾而终。
因为她们没有证据。
因为他给旁观者营造的假象过于成功。
也因为，知情者的包庇。
对于伤害两个字强行拖走了夏禾的注意力，以至于她完全没有捕捉到沈苏溪口中的「我们」究竟有什么深层含义。
沈苏溪离开前，被夏禾一把拉住。她的手臂细瘦羸弱，却莫名有力。
「苏溪姐，谢谢你。」她的眼睛里有光溢出。
沈苏溪顿了下，揉揉她头髮，「谢什么？是你保护了你自己。」
夏禾摇头，「只有你在我最难过的时候，告诉我我不是一个人。」
「我本来……」她忽然停下，看着她，眼泪一滴滴地掉下来，「是你救了我。」
沈苏溪呼吸一滞。
在秦宓的开解下，她淡化了对夏禾这些人的愧疚，可在她的潜意识里，她依然觉得自己是让她们受到伤害的纵容者。
但现在，夏禾对她说——
谢谢你。
是你救了我。
那时，沈苏溪笑着回应她：「我也要谢谢你。」
年三十那天，江盛赵菱夫妇来到北城，两家人一起吃了年夜饭。
本来只是一顿寻常不过的饭，中途赵菱忽然起了个头，饭桌上的话题猝不及防地转成「这俩孩子越看越般配，所以什么时候定日子呀？我看明天就不错呀！」、「婚礼决定在哪办啊？我看北城就不错呀！」
趁她在说出「准备生几个孩子？我看一足球队就不错呀」之前，沈苏溪找了个藉口，拉上江瑾舟就跑。
饭店在江边，江上偶尔划过几艘游轮，割裂水中倒映着的美景。江的对面，灯红酒绿，高楼大厦鳞次栉比，繁华自成一派。
桥两边的人行道上站着不少看烟火的行人，沈苏溪找了个空隙插进去。
江瑾舟以半拥抱的姿势站在她身后，两手搭在围栏上。
沈苏溪玩了会他的手指，才抬眼往半空看去。
两个人都没说话，直到零点的钟声响起。