「那可以绕开这些星体。」泰勒说。
金昭说：「那会花很长的时间，也许好几个月。我们的食物维持不了那么久。那好消息是什么呢？」
莫云微笑起来：「我们降落的时候，按操作规程，给军情局都发了坐标定位。艾伦会及时发现我们没有回去。他一定会来找到我们的。」
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「谢谢你救了我的脸。」泰勒走到雷赛身边，递给他一罐啤酒。
雷赛仰头看了看眼前的壮汉，泰勒的五官并不难看，但组合在一起显得很有威慑力。「也许给你一个整容的机会更好。」
泰勒跟他碰了一下杯：「我对自己的长相没什么意见。」
「防务官的飞行器上还储备啤酒？」雷赛看了一眼啤酒罐，不是他最喜欢的牌子，但有酒喝就不错了。
「以备不时之需。奎恩上校想得很周到。」泰勒看着他雷赛，「你不是个好人，但你总算还有善良的一面，否则你不会救我。」
「你运气不错，泰勒，我的善良所剩不多了，大概刚好够救你一张脸。」
泰勒笑了一声，问道：「我很好奇，你为什么会成为海盗？」
「我是在海盗窝里长大的，似乎也没有别的选择。这是一部分的原因。」
「另一部分是什么？」
「你知道核子星吗？」
「没听说过。」
「是啊，你没听说过。联盟跟其他的外星文明签有公约，禁止向宇宙空间抛弃生产废料。这你肯定知道吧？」
「《菲利克斯1028号公约》。」泰勒说。
「是的。随意抛弃废料会对星际航线造成严重影响，按照公约规定，所有生产废料都应该扔向恆星熔炉。但飞向恆星是件危险的事情，对废料清运船本身和船员的要求很高，而且航程也会很远。知道这意味着什么吗？意味着高额的成本。所以，有那么几家公司想到了一个偷懒的点子——他们把废料倾倒在就近的行星上。」
「无人居住的行星？」
雷赛沉默地转头看向泰勒。泰勒看懂了他眼里的信息。「他们把废料扔在一颗人类居住的行星上。」
「实际上，那颗行星是一颗混居星球，生活在上面的有人类，还有雨族人，阿吉阿拉人，象山人，甚至还有克莱特人。也正因如此，这个星球成了一个三不管的星球。」
泰勒渐渐听懂了故事的脉络。「这个星球就是核子星？是你的家乡？」
「是的。所以你能想像这颗星球被废料覆盖样子吗？那里有所有你能叫得上名字的有毒重金属，所有你能想得到或者想不到的污染源核。核子星的人没法继续生活在这颗星球上。唯一能做的就是离开故土，离乡背井地漂泊在宇宙中。」
「可为什么不能迁移到其他星球呢？」
「迁移到其他星球？他们能够允许核子星上的人把那几家公司的所作所为，在其他殖民星球里传播开吗？能允许把联盟里庇护几家公司的官员，都揪出来吗？」雷赛喝光啤酒，将拉罐捏扁扔进垃圾桶里。「一群漂泊的人要靠什么为生呢？我不知道最早的那批人是怎么想的。也许是为了生存，也许是为了报復。反正，宇宙海盗就是这么诞生的。」
「他说的都是真的？」泰勒转头看向莫云。不知道什么时候，莫云已经离开了驾驶员的位置，来到了他们身后。
莫云点了点头说：「是真的。核子星的事情一直是联盟一件没有公开的丑闻。但是，无论核子星遭遇了什么，那些都跟亚丁湾过往舰船上的无辜船员没有关係。」
「我明白。」泰勒说。他看见金昭他们正在重整装备，于是对莫云和雷赛微微欠身致意，向自己的伙伴们走去。
雷赛笑起来，盯着莫云手里的一罐啤酒。他问：「你也有话跟我说？」
「猜对了。」莫云把啤酒递给他，「也许喝点酒，你就能说得多一点。」
「也许。」雷赛说，「但我酒量可不大，喝多了我可能就直接睡过去了。你想问什么？」
莫云说：「4年多前，究竟是为什么，人类联盟政府宁愿放弃柯恩三号卫星城，也一定要剿灭你的舰队？」
雷赛喝了一口啤酒，从拉罐上方扫了莫云一眼。「他们的想法我怎么会知道？我都不觉得自己有这么大的价值，值得他们放弃5000多万人的生命。」
莫云很肯定，雷赛是个善于说谎的人，但任何说谎的人都会在面部表情上留下蛛丝马迹，尤其是当有人象她这样紧盯着自己双眼的时候。莫云察觉到雷赛无意识地转了一下眼珠，迴避与她的目光接触。
联盟背弃柯恩星，一定有某种原因的，一定有某个合乎逻辑的解释。她很确定，雷赛知道这个原因。
过了一会儿，莫云耸了耸肩，又换了个问题。「你知道虫子的事吗？你让我到这里来，是你的一个陷阱吗？」
雷赛惊讶地看着她。「当然不是。不是所有的事情都跟阴谋有关。」
莫云又冷笑一下。
他们在这颗行星上呆了近5个小时，一路走过去，除了植物之外，没有探测到任何别的生物——直到遇到那些虫子。儘管莫云不是生物学家，但她也能看出来，这些虫子不是自然繁衍出来的。这些虫子具有一定的智力和协同能力，是这颗星球上唯一的动物，还恰好跟雷赛种植的大豆建立了共生体系。