「替代品」这样的字眼让夏目千绫忍俊不禁，她认真地说道：「不会的，哥哥是哥哥，乱步先生是乱步先生。」
而且，就江户川乱步的性格而言，哪怕他比她要大四岁，夏目千绫都由衷觉得，江户川乱步就像个小孩子。与其说哥哥，倒不如说像弟弟。
江户川乱步心满意足，他咬着一根巧克力棒，取出游戏机，顺口问夏目千绫：「要不要一起玩？」
夏目千绫失笑：「不了，乱步先生玩吧。我去处理文件。」
「去吧去吧。」江户川乱步随意地挥挥手，应道。
继续工作前，夏目千绫拆开江户川乱步给她的薯片，分给坐在她旁边的谷崎直美以及武装侦探社的另一位事务员春野绮罗子。两个女孩子纷纷向夏目千绫道谢。
跟谷崎直美、春野绮罗子随意聊了几句，夏目千绫就开始专心致志地处理文件。很快，成堆的文件迅速消减下去。
「啪嗒」一声，春野绮罗子养的三花猫「小咪」轻盈地跳到夏目千绫的桌前。
和胖嘟嘟而显得有些滑稽的猫咪老师不同，儘管都是三花猫，小咪体型修长，一双猫眼更是显出别样的「威严」。此刻，他安静地注视着她，像一位严肃的长者。
出于某种移情作用，夏目千绫很喜欢小咪。她伸手，挠挠小咪的脑袋。
「这几天小咪总是喜欢跳到夏目小姐的桌子上，」春野绮罗子摸了摸小咪，说道：「小咪好像很喜欢夏目小姐。」
夏目千绫：「可能因为我家也有一隻猫咪老师？」
「猫咪老师？」春野绮罗子略有些吃惊道：「夏目小姐称呼猫咪为『老师』？」
「嗯，他是我的家人。」
提到这个，夏目千绫的眼睛满载笑意。
她有一双极其漂亮的凤眼。这种眼型，向来是偏于凌厉的。但或许是因为琥珀色本就温润，再加上她眼尾上挑的弧度都平滑而恰到好处，反而显得温柔。
谷崎直美不由得感慨：「夏目小姐很招猫咪的喜欢啊。社长一定很羡慕。」她解释道：「社长也喜欢猫。不过，可能是因为社长气场太强，很少有猫咪敢接近他。」
夏目千绫脑补了一下福泽谕吉撸猫的画面，不由得笑出声。很难想像，看起来严肃的社长竟然还有这样一面。
夏目千绫问春野绮罗子：「小咪喜欢吃小鱼干吗？」
「挺喜欢的。」
「那就好。」夏目千绫就从单肩包里取出小鱼干，餵给小咪。
因为她的动作，敞开的单肩包里露出友人帐的一角。小咪的目光落在友人帐上，流露出人性化的沉思。
「好香的小鱼干。」谷崎直美凑近细看：「是夏目小姐自己做的？」
「嗯。」夏目千绫把小鱼干放在小咪面前，一隻手搭在小咪的脊背上，动作轻柔地给小咪顺毛。小咪没有抗拒她的接近，吃起小鱼干都是斯斯文文的。
夏目千绫有些走神，猫咪老师就从来不会这样，他们家的那隻馋嘴猫啊，吃吃喝喝从来不讲矜持，爱打滚卖萌，爱撒泼耍赖。可是，谁叫他是猫咪老师呢？
「说起来，小咪是母猫还是？」夏目千绫问。
「是公三花！很少见，对吧？」春野绮罗子兴奋地说道。
「嗯。不过，即使是公三花，也还是做绝育比较好。」夏目千绫说。这个问题，在她和哥哥养猫咪老师时，塔子阿姨也提过，好不容易才被他们两个糊弄过去。
春野绮罗子幽幽地嘆了口气：「我知道，可是小咪很抗拒。每次哄它都哄不成功。」
谷崎直美深以为然地点头：「夏目小姐以后就知道了，小咪真的很聪明，就像能听得懂人话一样。」
「……」
交谈中的三个女孩子没有注意到，小咪啃小鱼干的动作顿住。
「噗哈哈哈……」
不远处响起夸张的笑声，紧跟着是国木田独步的怒吼——
「混蛋太宰！你还记得你要来上班！啊？」
第3章 委託
武装侦探社的门被再次推开，青年迈着轻快的脚步走进来。
黑髮蓬乱散漫，两绺刘海在眉心处交叉，略微遮住那双鸢色的眼睛。一身沙色风衣更加显得他宽肩窄腰长腿，只是露出的脖颈和手腕处却缠着绷带。
初次见面时，夏目千绫还以为太宰治受伤了。后来才知道，那是他的「爱好」。
他进门的时间，比武装侦探社的上班时间足足晚一个小时。
国木田独步的火气一下子蹿上来，喊道：「太宰，你是不是忘了你还有委託要完成？上个星期的报告你全部都没有写，你想死的话，我可以成全你！」
太宰治仿佛只听到国木田独步的最后一句话，撇撇嘴，语调懒散：「虽然我很想拥抱死亡，但如果死在国木田君手上，一定很痛，不要～」明明他似乎在正常地说话，每一个音节却都颇似猫咪的撒娇。
国木田独步深吸一口气，全力输出：「你这绷带浪费装置！还不快点完成你的委託？每天不弄出点事来你就不舒服是不是？我告诉你，这个星期交不出上个星期该交的报告，你就给我以死谢罪吧！还有……」
太宰治八风不动，国木田独步的怒吼对他来说比耳旁风还不值一提。
这样的单方面争吵几乎每天都会在武装侦探社上演，江户川乱步、与谢野晶子、谷崎兄妹和宫泽贤治他们都淡定地做自己的事。