齐勉道：「我看楼知州的榷场办得有声有色，再兼又有石脂产出，栖州就算不是肥庶之地，也不再是块弃之可惜的鸡肋。」
梅萼清摆摆手：「朝堂之上，不是圣上一人说了算，户部各样支出，都有去处，剜下国库一大块肉来栖州，我怕有官要碰死堂上以求清名了。」
齐勉道：「朝堂上莫非连半个有识之士也无？」
梅萼清笑起来，看齐勉的目光满是温和，道：「匿身水寨，齐郎未曾失掉锐气啊。因你是栖州人，栖州纵有万般不好，亦有一分好，可外人看栖州，却无多少可取之处。有了石脂之后，朝堂官员更是无心栖州农事，巴不得栖州专心出产石脂才好。」
齐勉皱眉：「石脂到底是无根之物，泽有竭时，想来石脂也不会取之不竭用之不尽。」
梅萼清道：「竭时再治农桑未为不可。」
齐勉哑然。
梅萼清道：「不在其位，不谋其事。 」
齐勉忧心道：「楼知州若是知晓先生截云水寨的财物，会不会怪罪先生，再处处使绊，官大压死人，他若寻你麻烦，却是避无可避。」
「你只管放心，小知州虽是个翻脸如翻书的，难得却有赤子之心，你不为私利而谋，他不甘不愿，末了还是捏着鼻子认了，最多阴阳怪气地嘲你几句，过些时日，翻过一篇，便也过去了。」
齐勉不由笑：「这倒难得。」
梅萼清可惜道：「就是做事过于随心，好在人在栖州，要是在禹京，御史也不用干别的事了。」光一个楼淮祀就能让他们笔秃嘴皮薄。
齐勉又是一阵笑：「既如此，等方都尉动手，我们拣了小道截了云水寨的财物去。 」又可惜道，「早年他们劫了好些字画古珍，徐家兄弟不知其价，全堆在库中，付忱来后，全暗地脱手卖去了邻州，着实可惜。」
梅萼清道：「时不可追，这也是无法之事。」心中则道，脱手卖了也好，字画古珍都是贼脏，追查失主又无从着手，最后还是押在库中，反倒更为可惜。
他们等得小半时辰，云水寨忽然火光冲天，显见起了衝突。
齐勉道：「少不得有场恶战，唯徐泗才能将人拧成一股，徐方与付忱威重不够，领不了头，服不了众，定然四分五裂，有降的，定也有抵死顽抗的。」
梅萼清淡淡道：「『和』用血浇灌才得开花结果，不然便是镜花水月，虚虚搭就，摇摇欲坠。」这些贼匪，尽屠了可惜，不死上百千众，却不足以威慑余孽。
齐勉深以为然。
几个小杂兵爬上船杆，离得远，看不清状况，请示了梅萼清，一个后仰翻入江中，飞快地游向云水寨。他们几可算得在水中长大，入水如化鱼一般，不多时，打了个来回，道：「明府，有一小股水匪和方都尉打了起来，岸边水都红了，不知死了多少人。」
「降贼呢？」
「好似自愿服了麻水，瘫了一地。」小杂兵乐不可支。
梅萼清亦是哈哈大笑，与齐勉，道：「机不可失，时不再来，走走走。」
齐勉笑了笑，依言指点三条船钻进一条水道，这处看似泽地，拐了几个弯后却是另有天地，过一段仅容一条船走的水道，便是一处壶口之地，嘴小肚大，能容好些船隻。齐勉领着梅萼清泊好船，沿着一条泥道，沿途遇见慌不择路水贼，顺手杀了。
「割了左耳记功。」梅萼清指点道。
几个小杂兵胆气过人，虽嫌噁心，手上却没停下，刀一拉割下一隻耳朵来：「明府，作甚割耳朵？」
梅萼清笑道：「拿去问知州讨赏，我听闻他带来的兵，杀一个贼赏五两，这耳朵自然也值五两一隻。」
小杂兵灵机一动：「那我将另一边的也割了。」
「哪能讨这个巧，只记左耳。」梅萼清道。
小杂兵嘆口气，将耳朵揣进挂着的褡裢中。
齐勉看得啧舌，他这般大时可不敢杀人割人耳朵。
梅萼清习以为常：「能活下去，杀个把人又算得什么。」
说话间，齐勉已领着他们摸进云水寨，从一条密道进了库房：「这条道，还是我提议让徐家兄弟修的。」齐勉留了鬍子，遮了一脸，难以辨他神色，「当年我与他们道，人走人道，财走财路，寨中金银进出另取一条道出来，一来财不露白，二来也清净不纷杂。」
付忱来后，更是借着这条密道，将库中的字画摆件运出去换了金银回来，甚至还在邻州买了商铺田地。付忱做这些时，大都与齐勉一道，真是一清二白，清清楚楚。
齐勉撬开门，付忱喜将财物理得分明，库房金归金，银归银，珠玉归珠玉，一箱一箱，收拢得明明白白，田契屋契全都整齐码在一个匣子之中。
「米粮等物收拢在厨房就近的库房中，并不在此处。」齐勉道，「有些劫来的货物有干物的，大都在那边分拣后，留下一些充进厨房，其余全放邻州卖掉换了金银。付忱这几年在寨中兢兢业业，可谓为水寨的一进一出操碎了心。」
梅萼清道：「那些留给小知州，要留点余地出来。」
一个小杂兵道：「明府，我们拿走了金银珠宝，留些吃的给知州，这也叫余地？」
梅萼清赶他：「去去去，别说，快快干活。」
他们这一干人车拉驴驮的，分了好几趟才将库房中的财物运出去了一半，不妨云水寨中不愿降的几个水匪不敌栖州兵，几人一道逃到这边，想趁乱拿点财物以图日后东山再起。两拨人在院门口撞了个鼻对眼。