满头白髮的老人扭回头，定定的看向孟灵。
见她摇头，陈启明背着手，唇角没了笑容，他眉目间有些沮丧。
「它一年的花费几乎是一百万人口的小星系一年GDP总和。然而我接手维纳斯爱情研究项目至今有一年时间，人力物力齐全的情况下，这个项目却没有任何进展。」
陈启明混浊的眼珠随着这句话落下来，失去了神采。
他身上散发出无能为力的疲态。
孟灵盯着实验基地鳞次栉比的实验大棚，陷入短暂缄默。
联邦主星的土壤并不适合种植作物，居民所需要的有纯天然食物都需要由太空舱从水蓝星运送。
但是实验基地竟然有这么大一片大棚种植区。
土壤需要每个月更换自一次，培育原材料种子，还要做好控温系统。
这需要耗费的财力，单靠军费根本支撑不下来。
无怪乎陈启明会这么焦灼。
孟灵静默了好半天，将话题扯回正题：「军费难以维持，是元帅考虑的事情。您并没道理为了这个问题让自己……」
陈启明打断她：「不是军费承担的耗费，是…」
陈启明的声音戛然而止。
孟灵好奇的瞥了他一眼，面对陈氏的后人，她难得多了份长辈的关怀：「一位合格的制香师，手指把控原材料比例的能力相当重要。您这样继续下去，不仅配置不出维纳斯爱情的配方。不出三个月。手会因此废掉！值得吗？」
陈启明掀开老态的眼皮，与孟灵对视。
浑浊的眼珠看不出多少神采，却透着股执着。
他停顿了一分钟，背着手重新坐回办公转椅上。
「维纳斯爱情对我来说不仅仅只是一份出土的香料。」
孟灵：？
陈启明翘了翘唇，脸上褪去沉闷，语气隐隐含着一丝与他这个年纪不符合的骄傲：「它是由陈氏第八代制香师完成的作品。老祖宗说过，坚持不是因为荣誉，而是因为喜欢。我只是在走老祖宗铺就成功的道路，而这条道路我喜欢并且愿意竭尽全力。又有什么值得或者不值得一说呢？」
老头子神采奕奕，那双浑浊的眼珠褪去了雾霭，让他整个人看上去精神矍铄。
孟灵没有继续劝说。
「坚持不是为荣誉，而是源于喜欢。」她曾经的确说过这么一句话。
孟灵最初制香的初衷，是因为玩香对她来说是一种习惯，看见化腐朽为神奇的香丸製造出来，她会有淡淡的欣喜。
陈启明的话将孟灵血液里蛰伏的回忆勾了起来。
她当年为了试香，踏遍高山雪地，草原湖泊。她曾经那么纯粹的去喜欢过制香，而今……
孟灵恍惚轻声笑了下，她低头不由自主的动了动嘴皮子，冷不丁问了个不关紧要的问题：「苗馨儿自杀未遂之后有没有说过什么话？」
陈启明摇头。
孟灵又问：「她现在在什么地方？」
陈启明思考了一下：「小苗这件事儿触犯军队纪律，又加上军方查出来她在星网上对你人格污衊。根据军方的处理通报来看，似乎被关在军方监狱里，拘留七天。」
孟灵淡淡的嗯了一声。
从陈启明办公室走出来，孟灵给谢诺丞打了个电话。
「你一会儿下班有空吗？」
谢诺丞语气欠揍：「你谁？」
孟灵眯了眯眼，果断的摁断电话。
她想见一见苗馨儿，搞清楚自己这么多年迴避的问题。
当初宋意用自杀威胁她的时候，究竟抱着什么样的心态。
很多年了，她一直没搞明白一件事情。
宋意死前对她说，她用维纳斯爱情这瓶工业糖精击败他，没有德行。
这么多年她一直沉浸在自我谴责中，但是今天陈启明勾起了她久远的记忆。
她为了香料付出过所有，即便维纳斯爱情里头加入了工业糖精，但是那瓶香料本质上是她用尽心血的调配的冷香勾兑的。
如果它只是一瓶工业糖精的话，她无话可说。
但是它依旧凝结着她的心血。
孟灵想问问，如果别人在她的专业领域，打她一巴掌，她反手扇回去，用了一丝手段。
这件事真的就是互相殴斗，将别人置于死地。
而不算她的正当防卫？
通讯器急促的铃声再次响起。
孟灵划开屏幕。
电话那头传来谢少帅寡淡的声音：「孟灵？」
孟灵冷笑：「请把问号去掉。」
谢诺丞咳嗽了一声，似乎怕她再次挂断电话，语速极快：「你找我什么事儿？是今晚吗？我……应该有空。」
钱波波站在办公桌右边，疯狂对谢少帅眨眼睛，他扬起手中的邀请函，对着打电话的男人疯狂招手。
重重咳嗽一声，嘴巴还没合上，便被谢诺丞轻飘飘的冷眼吓得闭上了嘴巴。
孟灵犹豫了下：「能不能帮我个忙？」
谢诺丞盯着通讯器表情有些呆滞，他出神的嗯了一声，语气裹夹着一丝不尴不尬的紧张。
孟灵：「你能让我和苗馨儿单独见一面吗？」
谢诺丞又呆了下。他扯了扯唇，低沉的嗯了一声
没想到男人这么爽快。孟灵有丝惊讶，语气缓和了些，道了声谢：「谢谢。」