元翼喟嘆：「小小年纪，老气横秋。」
檀道一不甘示弱，「殿下又比臣大多少？」
元翼笑道：「我虽然只比你长一岁，但这十八年来，哪一天不是生活在担惊受怕之中？陛下昏聩，太子狡诈，我这条命，早晚有断送的时候，只好过一天是一天，有酒便喝，有女人便睡。道一，我真是羡慕你啊。」
檀道一沉默良久，认真地说：「臣会护着殿下。」
「孩子话。」元翼笑意淡了些，「太子屡次夸你，你见到他，不要再摆着一张冷脸了。你样样都好，就有一样致命的毛病，总习惯拿眼角看人，别人也就罢了，难道太子也比你矮一截？等我失势，他不会放过你的。」
檀道一狭长微翘的眼角将他一瞟。
难得出来一趟，元翼不急着回京，路上走走停停，途经睢阳，下榻驿馆歇脚。睢阳常年有南北朝两军交战，城池破败，民生凋零，街上卖儿鬻女者不胜枚举，元翼也频频嘆气，说：「不忍看，走吧。」
街上锣声乱响，百姓乱走，元翼和檀道一微服出行，和几名侍卫被行人冲得寸步难移，也夹杂在人群中探头看了会热闹，见是齐人当街贩卖蛮奴，百姓都嫌蛮奴粗野，怕要吃人，摇头道：「不好不好，不如买头牛使。」
牙人将一名蓬头垢面的蛮奴牵出来，招徕道：「这个小蛮婆洗刷洗刷，漂亮极了。」掰开嘴亮一亮牙齿，又扯开衣襟掐一掐皮肤，果然有人上钩，牙人合不拢嘴，刚一松绳，小蛮婆如猿猴般钻进人群，瞬间就没影了。
那买主大呼上当，和牙人打成一团，元翼看足了稀奇，舒口气道：「逃了也好。」回到驿馆后，再没了游乐的心情，收拾行囊，翌日便要启程。
此时天蒙蒙亮，驿道上人少马稀，只有早起的商贩支起摊子卖粥饼。檀道一上马后，不禁遥遥回顾。
那小蛮婆又出现了，钻到粥摊下拾半隻蒸饼，又跳进城壕捞几片菜叶。这些东西足以果腹，她如获至宝地抱在怀里，警惕地东张西望。
檀道一昨天就认出了她。因为她身上胡乱裹着他的长袍，只是脏污得看不出颜色了。
阿那瑰往这边看了几眼，忽然冲檀道一奔来。
檀道一吓得拾起辔头，正要把脸别过去，却见阿那瑰一弯腰，从马蹄下抓起一枚铜钱，吹一吹灰，欢天喜地地走了。
檀道一催马，慢慢跟着她走了一段，擦身而过时，他从袖子里抖出一枚金饼，抛在阿那瑰脚下。
阿那瑰一愣，捡起金饼追上来。四目相对，阿那瑰有一瞬茫然后，待认出檀道一，她眼眸顿时一利，檀道一隻当她要扑上来撕咬，谁知阿那瑰径直越过他，扑到元翼的车前，眼泪汪汪地叫喊：「殿下！」
元翼探出半个身子，「咦」一声，他笑道：「小奴隶。」
阿那瑰破涕为笑，攀着车辕就要往上爬，元翼手伸出半截，犹豫了一下，又收回来，他捂着鼻子说：「你好臭啊。」
元翼有言在先，既然阿那瑰离开了柔然，他没有再赶她走的道理。重回驿馆，他告诉檀道一，「你叫人给她拾掇拾掇吧。」
「是。」檀道一无奈地说。
阿那瑰洗浴过，擦了头髮，将檀道一那件脏袍子踩在脚底下，她走到榻边，见才送来的绸缎衣裳摞了一堆，她一时沉醉，爱不释手地来回抚摸，最后换上一袭长可及地的绛纱罗裙，对镜竖起垂髫，她走出门，对着檀道一矜持微笑。
檀道一乜她一眼，没什么大的反应，他说：「你还是继续扮男孩子吧。」
阿那瑰拎着裙子担心地退了一步，生怕檀道一要扑上来把她的钗环和裙裾都扯下来。「我不，我就想这样。」
檀道一冷嗤，「殿下不是寻常人，你跟着他，妾身未明，怎么跟宫里交待？」
阿那瑰恨恨地瞪着他，一双大眼睛里水波闪动。
他是故意的吧？她暗中猜测，他故意想让她在元翼面前一副丑样子。可她知道自己在元翼心里不值一提，不能得罪檀道一，最后只能忍气回房，心如刀割地卸下钗环，扮成青衣小童，爬上元翼的马车。
元翼还在琢磨太子的事，没怎么留意阿那瑰。
阿那瑰生性不安分，乖乖坐了一会，她悄悄爬上元翼的膝头，甜蜜地笑着，「殿下，回到京城，我跟你住在宫里吗？」
元翼诧异地看了她一眼，略一沉吟，他反问：「你想进宫吗？」
阿那瑰点头，「想。」
「进宫干什么呢，宫里没什么好玩的。」
阿那瑰抱着元翼的手臂，「可我要嫁给殿下呀，不能住在一起，我怎么嫁给你？」
元翼瞠目结舌，「你要嫁给我？」他见阿那瑰坚定点头，一副天真无邪状，不由失笑。
阿那瑰失望了，「你不要娶我，那带我来干什么呢？」
「不是我要带你，是你非要跟我走的呀。」元翼一派潇洒。
阿那瑰泪水在眼眶里打转，她努力微笑，「你嫌我不好看吗？」
「好看。」元翼摸了摸她的脸颊，「好看没有用，你这样的出身，最多只能给我当个奴婢。」
阿那瑰心里一沉，确信元翼的确没有要娶她的念头后，她把那些假惺惺的眼泪收了起来，殷勤地替元翼捧茶送水，捶背捏肩，元翼正苦于旅途寂寞，有温香软玉在怀，简直是乐开了花。被一双雪白的小拳头捶得心里作痒，他趁势把阿那瑰拖进怀里，在她下颌轻轻一捏，笑道：「你这样乖，我倒不舍得让你做个奴婢了。」