三十多颗，在寻常的店家可不是小数目了。要不是客人非要吃这种鱼，一般店里也是不备的。
这鱼虽然好吃，可太难抓了，普通鱼家抓不着。
小娘子收了钱，拿着，在手里掂一掂，转身走着，高说：「唉呀，你没有数错吧？似乎重了。会不会里头有上等珠？那可是一个项小珠十个的。你可数好了，之再出事，我可不退的。」
帐房连忙边喊着：「你再等等」衝上去，重新来数，又足足数了三遍。
数着，小娘子便在一边打岔。
帐房数五，她就数二，帐房数六，她就数五……帐房一数错又要重来，她便。
帐房好不容易数完，确实无误，气得对还个不停的少女瞪眼：「要告诉你阿父去。」
她把珠子塞到钱袋子里头，吊儿郎当走着，髮髻上绑的红绳随着她的动作一晃一晃。
中高说：「我阿父不在家好几个月了。出门砍木头去了。如今我家，我当家做主。你有么事要告状的，与我说就是。」
帐房也是无言以对，说：「我看你要嫁不出去！」
说完打算回店里去，一转身便不小心差点与身的人撞在一处。
帐房吓了一跳，看清楚，原来是坐在旁桌的那位青年。
不知道么时候，走出来，站在门的台阶上，目光却定定，看着远处那个晃晃悠悠的少女背影。
「公子，您要结帐吗？」帐房问。
青年却似乎没听见，只望着那边，不知道在想么。
帐房抓头不解。好在，逢青年的仆役办完事，从外头进来，打发了帐房。
这仆役手里提着东西：「公子，东西买好了。」见出神，试探着问：「公子怎么了？」
青年回过神，说：「没么，约是物有相似吧。本来红绳也不过是寻常的东西。」
么物有相似？么红绳？
仆役只应：「可不是呢。」见起身，连忙提着东西跟上。
两人穿过长巷，便向巷尾一扇如意门前停下。
这家檐上，挂着两隻福字灯。门是新上了漆的，门上的对联约是新年的时候贴上去的，纸是上好的飘金纸，字却和狗抓的一样。
此时又下起了小雨，淅淅沥沥。
仆役上前去敲门：「吴先生在家吗？」
立时里便有人回：「不在。你是货主吗？要取货，起码须得再过两个月。方碰得着人。」
仆役高说：「我是要下单子。我家主人想做个傀儡人。听闻吴氏手艺最好。所以寻来。」
「那也要等我阿父回来了再来。」
仆役对身的青年回报：「公子，不若先回府去。老宅那边已经收理整洁。左右我在这里还要呆时候，到时候再来吧。」
青年转了个身，却又顿步，不知道在想么，许转再回来门边，只示意仆役再去敲门。
仆役虽然有不解，但还是照做。
里头的人不耐烦了，听着音，便步跑过来『呼啦』一拉开了门，露出来的人影，竟然不陌生，是方才酒肆前卖鱼的小娘子。
她此时，挽着袖子，圾着古怪的毛毛鞋子，怀里抱了个女人的头，一隻手中还拿着细笔。笔尖不是知道沾了么，红艷艷的。
怕不是血？仆役看到她怀里的人头，下意识便退开好远。到叫青年站在了最前。
「我不是和你说了吗？我阿父不在家……怎么了？」小娘子瞥了一眼弹开的仆役，拍拍怀里的头，那头立刻发出实心的响：「怕么呀，这上木头的。我给它描唇呢。」挥挥手里的笔，胭脂红的颜料便飞落在了仆役脸上。
仆役拿手拭了闻闻，才鬆了气，确实不是血。只做沉稳的样子，上前来说：「实上次，我已来过一次，你阿父在家，叫我回去取画像。但我家主人一时不便，所以一直未能送来。今日得空，我家主人为显得尊错，便想着亲送上门，顺便与你阿父相谈一番。」
「是吗？那也没子呀，我阿父不在。」小娘子理直气壮：「等在家时，你再来吧。」转身就要关门。
一直没有说话的青年却突然伸手推住了门。
她就板起脸：「虽然你好看，但你这样不知礼数 ，我也有不高兴了，又怎么了？我说的话你听不懂吗？」
仆役见她对己主人不客气，便有恼怒。
可青年倒也耐烦：「是我鲁莽了。只天下突然起雨，我也没有带伞，夜露又重，我一向体弱受不得风寒，还请小娘子行个方便，让我在这里逗留片刻。」
小娘子上下打量，认出是酒肆里那个好看的公子，恍然悟：「是你呀。」
「是。」青年轻细语：「方才喝了温酒，实在不敢着风。我家也不远，就是城里的。并不是外来没有根底的人。」
「到也是。我看你方才在酒肆中，脸上还有红晕，现在脸色却是不好。」小娘子想了想，对那仆役说：「即是城里的，你还不快回去请撵来接人吗？不然雨要是一直下，难道你家主人要在我这里过夜不？」
仆役往青年看。
青年示意去。连忙礼一礼，转身走了。
小娘子也到底让开一步，只叫青年：「你快进来吧。」便顾转身回屋里去了。
青年掩上门，站在院中打量了一下。
这位小娘子固然是有咧咧，可也不怪得她并不太忌惮半夜来的生人。毕竟这粗一眼看去，满院都是保平安的守阵。随便么人，不敢在这里乱来。