柳晏儿恍然大悟。面脂她知道，冬天她也会用，只是她买的不如这个白，也没有这个味儿香。她扣了些抹在掌心，用力一搓，先将那东西推匀，双手按在脸上一齐发力。
小太监差点儿没忍住笑。
柳晏儿独自站在大殿之中，等卯时。
平日里，总是第一个进殿的兵部侍郎齐放，看到今天有人比他先到，而且还是副生面孔。对方穿的深绯色朝服，腰间挂着银鱼袋，想来也是位侍郎。
朝中与他平级的官员他都认得，唯独最近传的沸沸扬扬的「瘸腿侍郎」，他未曾见过。听说此人深得太后青睐，无官无职被调任刑部，一上来就是四品。
齐放走上前，想要探探此人的底，看他究竟凭什么能站在朝堂？
「咳咳。」
柳晏儿正闭目补觉，听见有人咳嗽，赶紧睁眼回头。等了这么半天，终于来了位同僚。
柳晏儿跟他不熟，点头示意。
「阁下在哪里任职？我怎么从没见过你。」
柳晏儿没想到他会主动打招呼，只好硬着头皮学官场上的做派，回道：「刑部侍郎，柳晏。」
齐放看柳晏儿长得细皮嫩肉，身上还时不时散发着胭脂气，心里莫名不爽，「柳侍郎来的真早！」
柳晏儿撇嘴。心说能不早吗？昨晚我就睡在你脚踩的地方。她这官当的，上朝在这儿，下朝也在这儿，真真全年无休奉献给大周了。
「您来的也早。」柳晏儿客套道。
齐放阴阳怪气地酸道：「我们打过仗的觉少，不比柳侍郎，日理万机。」
打过仗又是这般年纪的侍郎，整个大周就只有一位。柳晏儿很快对上号，说：「原来是兵部侍郎齐大人，失敬失敬。永淳二十一年，先帝派大军平定突厥，您初次跟随大军出征便屡建奇功，先帝论功行赏时破格提拔您为兵部侍郎。」
这人将自己的事说的分毫不差，齐放挑眉问：「你听说过我？」
「久闻大名，如雷贯耳。」
齐放出身望族，又有世袭爵位在身，从小便养成飞扬跋扈的性格。柳晏儿的一番话他受用极了，瞬间对她生出两分好感。
「还以为你是个草包，知道的事还真多！那你知道我为什么要去参军？」
柳晏儿见他不像刚才那般耀武扬威，说话也随便了些，「你靠祖上荫蔽，未及成年便得了六品勋官。自愿跑到战场上吃苦，无非是为了证明，你不是纨绔子弟。只是可怜齐夫人为你担惊受怕，日日以泪洗面。」
「我娘就那样！」齐放满不在乎地一抬手，「我觉得你这人不错！得空一起喝酒。」
卯时将至，官员陆续进入紫宸殿。齐放跑回自己的站位，朝柳晏儿抬了抬下巴。
「陛下到！」
「太后到！」
底下一众大臣赶紧整齐站好。他们都注意到今日的大殿之内，来了位生面孔。
早朝开始，下面又是一片寂静。
小皇帝例行公事的问了一遍，「诸位大臣，有什么事需要禀报？」
朝臣们仿佛跟珠帘后的沈太后见外一般，都学哑巴不肯开口。
大理寺卿等不及站了出来，「启禀陛下，昨日刑部将大理寺送去覆核的卷宗，退回半数之多。臣掌管大理寺这么多年，从未遇到这样的事。许是刑部拟了新的审核章程，未来得及告知大理寺，请陛下决断。」
李珉听完大理寺卿的抱怨，看向刑部尚书吴恪。上次他告状太后任命的侍郎，李珉对他有点印象。
「吴尚书。」
吴恪都不知道有这回事，他不慌不忙地站出来，说：「回陛下，审核之事向来由刑部侍郎负责，臣今日初闻此事，还是让柳侍郎向陛下说明。」
柳晏儿被点名，跟着站出来。她抬头看了眼小皇帝身后的珠帘，道：「陛下，大理寺送来的案卷臣都一一覆核，被打回去的卷宗大都条理不清、证据不足，并非是臣故意刁难。」
大理寺卿没好气地辩驳道：「柳侍郎又没有参与审理，怎知我等断案条理不清？」
「我若从卷宗看不出这些，就不会给你打回去。郑大人，您要我当着陛下的面，将卷宗中存疑的地方，一一列举出来吗？」
「年少轻狂！」大理寺卿气急败坏，「这里可不是你的酒馆，谁有时间听你在这儿搭台唱戏？」
沈太后盘着手里的小玉兔，八风不动的听他们吵架。听到大理寺卿当众点破柳晏儿的出身，太后终于开口了。
「那便说说吧。」
朝堂再次安静下来。一个大理寺卿，一个刑部侍郎，竟然要当庭对质如此琐碎的事务？简直闻所未闻！
李珉从善如流，「柳侍郎，你说吧。」
柳晏儿看向大理寺卿，对方冷笑一声，「既然陛下都让你说了，你就说呗！」
他就不信，那么多案子柳晏能全部背下来。只要他说错一个细节，今日他就休想囫囵个出去。
「那便从徒刑开始。」柳晏儿上前一步，「监察御史王伦于半月前弹劾礼部主事刘阐收受贿赂，将大人|妻弟的堂兄安排到兵部做事。摺子还没送到中书省，他本人就被判全家徒刑。请问郑大人，王伦因何下狱？」
大理寺卿心虚咬牙，「信口开河！他因何下狱，卷宗里写的明明白白。」
「并没有。」柳晏儿复述道，「卷宗中写的是『因罪入狱』。您连判定徒刑这样大的罪名都懒得编吗？若大理寺一向如此，不知以前的卷宗都是如何通过的。」