他扑了过去。
匕首冰冷地刮过他的骨头。
在他醒来后，他们已经离开了那个危险的地方，海因里希家族的援军及时赶到了。他们安全地抵达海因里希家族掌控的小镇。
「先生。」
他睁开眼时，看到的第一个人就是阿黛尔，她坐在烛火的光里，显然是避开众人偷偷遛进来的。烛光下，她赤足站在他的床前，面容严肃。
「您的护卫呢？」
他要摇铃让人进来。
公主的手按住了他，或许是因为重伤，他竟然觉得那纤细的手如此坚定有力。
「谢谢您救了我。」她低声说，「我现在什么都没有，只能给您这个了——」
没有什么好谢的，他想，觉得有些好笑。
他们在她身上投注了那么多，刺杀里死的人可以是他，可以是任何人，唯独不能是她——这是父亲绝对会说的话。家族继承人死了，可以换一个，但是能够协助家族走出困境的筹码，只有一枚。
可是他说不出来，甚至出于连自己都不知道的心态，等着公主即将给予他的东西。
一枚发针？还是一颗珍珠？
什么都没有，什么都不是。
公主放在蜡烛，注视着他的眼睛：「我把信任给予您，这是我仅存不多的东西了。」
她将手递给他，仿佛一个誓约。
——宁与恶魔缔约，勿信誓言，信任不值一文。
父亲的教导在耳边迴响，但烛火下那双玫瑰色的眼睛仿佛有着巫女般的魔力，他鬼使神差地，还是伸出了手。
「您的伤口还疼着？」
熟悉的声音从背后传来，海因里希猛地抬头，看到女王就站在离他不远的地方。她的眼睛注视着他的手。
海因里希一低头，才发现，自己的手不知道什么时候紧紧地按在左边的肋骨上，仿佛想要通过这种方式减轻那突然又变得尖锐无比的疼痛。
他鬆开手：「您若在寒雨里再待下去，恐怕明天凯丽夫人就要生气了。」
「您果然没有走。」女王嘆息，「您今天来找我做什么呢？让我猜猜看——港口协议？道尔顿的改变，以及旧神教会的失败，让您，您的家族感到不安了，是吗？」
是，也不是。
海因里希想说点什么，但不知道说什么。
旧神教会无力抵抗女王的力量，圣洛林派修道院的修士们正颤栗地，争先恐后地想要投靠到女王的王座面前，生怕再晚一步，就被旱灾以来愤怒太久的人民撕成碎片。
女王空前的威严令家族感到颤栗惊骇，她令很多人感到陌生，在恐惧与忧虑之下，他们想要知道的态度，想要透过即将与鲁特帝国达成的港口协定来试探女王的态度。而他自己又是出于什么呢？
他想知道什么？
「先生。」
她终于又一次称呼他为「先生」，他们之间特有的称呼，而不是疏远的「海因里希先生」。
「您还记得那道伤，为何您记不得其他东西？」女王轻声问，「我当初将信任交付与您的时候说什么了？」
他们之间的距离那么近，又那么远，十多年的时光呼啸而来，在雨声里淅淅沥沥。海因里希忽然不想听了，不想知道了，肋骨的伤在雨里疼得让人无法思考。
「您忘了。」
女王的脸庞在昏暗中越发冰冷苍白。
「那个小女孩的信任很宝贵，因为她只剩那么一些了。」
「不……不要再说了。」
海因里希向后退了一步，后背撞在冰冷坚硬的石柱上。他的声音格外虚弱，仿佛在祈求什么。
「港口协议将在旧神派事情结束后处理，海因里希家族仍拥有会议席位」女王说，「但请您与您的家族时刻谨记——」
「切勿与我为敌。」
第26章 新的时代
海因里希至少有一点没有说错。
当凯丽夫人看到女王携裹着一身寒气返回的时候，简直快气坏了。
她一边迅速地帮助女王换下沾着雨水的外袍, 一边小小地, 带着点埋怨的请求她：「我的好陛下，您若还体谅我, 就不要再做这种事了, 有什么话是不能在晴天里, 不能在房间里说的呢？」
「好吧, 我保证……」
阿黛尔许诺的话在凯丽夫人谴责的目光里顿了顿。
「您以前也是这么答应我不再风暴将至前到海边的！」凯丽夫人脱口而出。
那是她们还在礁石城时候的事。
比起在城堡里待着，阿黛尔更喜欢到高高的礁石上走走。黑石嶙峋屹立在深蓝的海岸，被潮水冲刷着, 她赤足打上面走过的时候，见海燕破浪而出, 那些自由的勇敢的鸟儿从她身边飞过, 令她觉得自己也是自由的。不过, 凯丽夫人为此可担心坏了，生怕什么时候她就从礁石上落下去……
「我会尽力的。」阿黛尔回忆起那时的事，语气轻快了些，「也许，我们该找个时间回去看看。」
诚然，被流放的日子不是那么好过, 但是在那个海边的城堡, 也并非什么明媚的东西都没留下。在那里的时候，身份的差异被削弱了，她们真正地成为了家人——当然, 现在依旧是。
凯丽夫人温柔地看了女王一眼，将女王的话当成了她难得的任性。
身为统治者，为了维持民众对自己的忠诚与爱戴，君主们间隔一段时间就需要出巡一次。出巡之中，君主能与民众面对面，更好地赢得人民的心，另外一方面皇室对乡镇和村庄的走访，能够振兴当地的贸易与产业。