太后本就是强弩之末，又被轮番刺激，一口气没上来，便过去了。眼睛直直瞪着，死不瞑目。
望着那双无力垂下的手，萧祈闭了闭眼，转身走出去。
殿外，孙姑姑跪在地上，眼中儘是即将赴死的欣喜与淡然：「奴才要去找小姐了。小姐死那天奴才就想跟着去。现在看到皇上这般优秀，去见小姐，奴才也能有交代。」
袖中的手握紧，喉咙滑动几下，萧祈平静开口：「走好。送姑姑。」
若没有孙姑姑多次暗中相助，很多事情便成不了。除此之外，对萧祈来说，孙姑姑是娘亲亲近之人，也算他的亲近之人。
都离开了。
醉花轩，自六岁离开后，萧祈再没来过。他不敢，怕触景生情，按捺不住恨意，打草惊蛇。
多年没打扫，院落破败不堪。萧祈循着儿时记忆，成功找到树下的秋韆，不顾上面的灰尘落叶，轻轻坐在上面。
小时候娘亲经常给他推秋韆，推的很高很高。转眼十几年过去，绑秋韆的铁链已经生锈，稍微一动便「吱嘎吱嘎」响。
萧祈现在也不想盪了，只是安静坐着，任由自己沉入寒冷夜色之中。
他仰头望着头顶的苍穹，像是告状一般，语气委屈：「娘亲，没有人愿意留在我身边。」
你走了，孙姑姑走了，他也不想留下。
不对。
他本来就不属于这里。
萧祈想起那抹似雪般纯白的身影，头靠在铁链上，轻阖双目。
这样不知过了多久，突如其来的脚步声让萧祈倏地睁开眼睛，戒备地看向门口。
胆敢迈进一步，必人头落地。
苏言风站在门外，一手提着灯笼，一手扒住门框，探头探脑地向里面张望：「臣发现个好玩的东西，皇上要不要看看？」
萧祈愣了愣：「你怎知朕在这里。」
「臣不知道啊。」苏言风道，「臣为了找皇上，都快将皇宫翻过来了。」
后面这话是真的。因为他不认路，费了好半天劲儿才找到。
萧祈依旧坐在秋韆上：「你进来。」
苏言风恭敬不如从命，拎起藏在门后的天灯，抬脚走进去。
看到他手里的东西，萧祈不屑一顾：「天灯而已，朕当是什么稀奇玩意儿。」
苏言风将灯笼放到地上，开始捣鼓天灯：「传说天灯能向老天爷传达祈愿。今天大年初一，趁着许愿的人多，咱们也来凑凑热闹。」
撑开灯体，将蜡烛固定在底部的中央位置。
「朕不信这些。」萧祈继续坐着，并不准备帮忙。
「臣拎着天灯饶了大半个皇宫，手都冻僵了。皇上这么说，也太让人伤心了。」苏言风扁扁嘴，十分委屈道。眼里儘是控诉。
等了一会儿，萧祈站起身，彆扭着小步走过去，咕哝了句：「麻烦。」
苏言风一乐：「皇上帮臣扶着，臣点灯，千万不能鬆手，让松再松。」
萧祈两手抓住天灯边缘，苏言风拿火摺子将绑在底下的蜡烛点燃。天灯一点一点膨胀，待全部膨起来后，苏言风喊了声：「放！」
萧祈应声鬆手。
天灯缓缓升空，莹莹烛光将它照的很明亮。衬着浩瀚苍穹，总显得很渺小。
苏言风很大方道：「只有一个天灯，给皇上许。」
「朕不许。」
苏言风「啧」一声：「难得臣这么大方，快点许，一会飞远了就不灵了。双手合十，闭上眼睛。」
萧祈合着手掌，干巴巴站了半天：「许什么？」
苏言风：「……」
有点蠢萌是怎么回事。
「要实在没什么想要的，就许统一四国，国泰民安。」
萧祈看着面前的人，压下心中冒头的慾念，淡淡道：「听你的。」
许完愿，天灯已经随风飞走。越来越小，越来越远。
萧祈收回目光，低眸盯着脚边的灯笼。差不多的构造，只是飞不起来。跟虚无缥缈的相比，他更喜欢能真切握在手中的。
就像他不会祈愿苏言风永远待在宫里。老天爷再怎样厉害，也不可能操纵人心。决定权始终在对方手里。
苏言风见他一直不说话，只盯着灯笼发呆：「时辰不早了，咱们回吧。」
「这里是朕幼时待的地方。」萧祈突然道。
苏言风点点头，似是閒聊般开口：「这么看来，已经许久未住了。」
「六岁。朕六岁离开的这儿。」萧祈踩着地上的枯叶，「是太后将朕接出去的。她杀了娘亲，把持朝政。朕隐忍十几年，终于给娘亲报了仇。」
苏言风眼里一阵惊讶，没想到萧祈会同自己说这些：「皇上很厉害，要是臣，估计忍不住。恨不得当场杀了她。」
在杀母仇人身边蛰伏十几年，还要不露马脚，太难了。
「还有，南方各郡上奏，说天气回暖，积雪融化，灾情基本止住。用不了多久，百姓就能投入生产。」今晚的萧祈像个絮絮叨叨的孩子，总是有说不完的话。
苏言风认真听着。他知道这个男人心中积了很多很多事。但他只能说这么多。
有个人陪着，总不会太孤单。
第23章 遣散
苏言风一隻脚刚迈进朝露殿，肥啾便扑棱着翅膀落到他的肩上。叽叽喳，叽叽喳，似乎在试图跟苏言风沟通。