宴会厅里的贵族们掰扯了半天, 明明谁也没有更确凿的证据，却依然扯到了深夜。
从卡文迪许家一向眼高于顶，到伊莉莎白曾经说某位夫人的绿宝石项炼不合适, 再到某某贵族邀请她跳舞被无情拒绝。
从王子从出生时就有违王家风范, 身为有未婚妻的王室和其他女人拉拉扯扯就是容易搞出事端，再到他曾经公然嘲笑某位贵族脱髮。
芙蕾木着脸听他们讲着这些陈年旧事，时不时还要被人意有所指地暗讽她小贵族出身, 运气好有点魔法天赋成了公爵、成了王位候选人, 居然真的敢大包大揽地要查出真相。
气得贝利主教撸起袖子下场亲自和人吵架, 要不是身后那个名叫奥尼尔的青年奋力拉着他，芙蕾都担心他抽出法杖敲在对方锃亮的脑门上——法师们不成为的规定，和一般人打架的时候儘量物理攻击，用魔法容易出人命。
吵到后半夜, 津津有味听着他们吵架的希尔王子，遗憾地打了第二十七个哈欠，终于撑不住告退, 表示自己要先去休息了，能不能等他明天醒来再接着吵。
希尔王子脸上带着真诚地笑容：「我觉得这是最快融入王都的方法了，我仿佛亲自参与了这位伊莉莎白小姐和阿尔弗雷德王子的成长，亲眼看着他们一个个在我面前为非作歹……咳, 我是说长大。」
饶是见惯了大世面的国王也忍不住在此刻沉默了下来。
芙蕾立刻趁机表示：「我觉得过于熟悉两位当事人的童年, 不利于我做出冷酷公平的判断，我觉得我还是先回去睡觉……咳，我是说思考事件真相。」
国王疲惫地闭上眼睛：「都回去吧。」
剑拔弩张的气氛终于缓和下来，贵族们维持着表面的尊敬, 纷纷行礼告别国王, 离开了皇宫。
热闹的宴会厅沉寂下来, 国王沉默地坐在自己的王位上，久久没有动弹。
在他们离开之后，王子脸上的愤怒很快平静下来，他扭头看向自己的父亲，目光有些复杂地开口：「父亲……」
国王缓缓摆了摆手：「不用说了，阿尔弗雷德，我知道你没有做这样的事。」
阿尔弗雷德王子张了张嘴，最后还是按照自己的本心开口：「父亲，我觉得伊莉莎白也没有做这样的事。」
国王看向他：「但必须是她做的，如果不是她，就是你。」
王子垂下眼：「但您把这件事交给芙蕾去查……」
「她不会得到什么真相。」国王站了起来，「我也不过是把你和伊莉莎白会面对的压力，转嫁到了她的身上。所有人都会盯着她的最后结论，所有的质疑也会落到她身上，但大家也都明白，她是被神灵眷顾的大法师，万一阿尔希亚即将面对什么灾难，她是不可多得的保护者，所以没有人会对她过于苛责。」
「她肯主动出面抗下这份责任，是再好不过的结果了。」
王子想说不是的，以他对芙蕾的了解，她应该是真的想要找出真相。但他看了看父亲的脸色，最后还是决定不说了。
等着看吧，会有真相的，王子握了握拳头。
……
与此同时，好不容易坐进回家马车里的芙蕾也忍不住揉了揉肩膀，魔王赶在妮娜前面一脚踏进了马车，妮娜立刻很有眼力见地扭头坐上了另一辆。
芙蕾忍不住打了个哈欠：「可这能聊啊那群傢伙，我都没看见他们怎么喝水！」
魔王似笑非笑地扫了她一眼：「困了？」
「有点吧。」芙蕾揉了揉眼睛。
「哦——」魔王拉长了音调，「那今天半夜，如果收到了欺诈神出现的消息，也就不用叫你了吧。」
「不！我一点都不困！我还年轻，我还能熬夜！」芙蕾努力睁大眼睛，以彰显自己一点都没有犯困。
「可是我已经年纪大了。」魔王撑着下巴，瞥了芙蕾一眼。
「您在说什么呢！」芙蕾板起脸，「您的美貌和活力永远不会老去！」
「哼，油嘴滑舌的傢伙。」魔王扬起了下巴，眼里却带着笑意，「那你就抓紧时间睡一会儿吧，按照我对欺诈神的了解，他今晚肯定会出现的。」
芙蕾眨了眨眼：「哪怕知道我们在等他出现？」
「对。」魔王笃定地点了点头，「他就是这种傢伙。」
……
卡文迪许公爵的脸色不是很好看，步履匆匆上了自家的马车，他这几天都没有好好休息，过分苍白的脸色居然让他显露出几分老态。
「父亲。」
伊莉莎白在背后叫了他一声。
卡文迪许公爵这才回过头，不顾伊莉莎白想要说些什么的样子，他开口：「回去再说。」
说着，让人关上了自己的马车门。
伊莉莎白沉默下来，她明白，父亲应该已经猜到了自己想要说什么——她认为阿尔弗雷德应该不是这件事的始作俑者。
但对在场的贵族而言，这或许反而是最不重要的东西了。
伊莉莎白内心有些烦躁，但面上根本看不出分毫，她走向自己的马车。就在这时，她听见有人在喊她。
「伊莉莎白小姐，请稍等一下！请稍等一下！」
身边的女仆立刻上前去拦，伊莉莎白回过头——是繁星商会家的长子，那个暂时还没有爵位的斯派克·斯坦。
她在脑海中搜索一遍，确认自己和这位斯派克少爷没有任何交集，但她还是示意女仆让他过来，简洁地询问：「什么事？」