小德子笑眯眯答应，但是不挪动脚步。
乐游去套圈那儿买了三十个铜板的圈，自己抛了几次不中，招手让小德子帮她套。
「你来，哪个都行，就图个好意头。」
小德子咬唇在袍子上擦去掌心汗，双手接过铁圈，微微躬身，盯着中间那锭金元宝比划着名瞄准儿半天才扔出去，小林子他们俱都屏息瞧着。
没中。
「哎呀。」看客们嘘声一片，这少年阵仗摆的足，还以为十拿九稳呢。摊主暗暗地拍拍自己胸口。
乐游看见小德子耳根儿都红了，赶紧说：「我好几个都没套中，再试试，这么多圈儿呢。」
小德子又连着抛三四个，有一个挂在兔子花灯尾巴上结果又掉了，小叶子在旁边看得直跺脚，恨不得抢过来自己抛。
到第五个，他终于勉勉强强套中一双粗製滥造的虎头鞋，乐游立马跟上鼓掌，「真厉害！比我强多了！」
像是受了鼓舞，第六个正好套中边角一个同心结荷包。
又抛空两个后，他最后套中一个竹篾蝈蝈笼子。
摊主眉开眼笑地把东西包好递给他，都是些不值钱玩意儿，根本不值三十个铜板。小德子脸红红的把纸包给乐游，「夫人别嫌弃，以后给您套好的来。」小孩子好不容易套的，乐游不可能收下，但小德子还是坚持，她不好推拒就让玉带拿着。
此时宁慎他们已经跑去前头看人喷火，也不知什么法子，那大汉竟然能喷出火龙来，配合着西域纱衣铃铛的女郎舞动，惊险又精彩，赢得叫好声连片。小叶子回头过来抓住乐游让她也看，激动地嗓子都喊破音了。乐游顺着小叶子指点看那杂耍的迭罗汉，一错眼看见一个不该出现在此处的人影，她笑意未改，侧头对着玉带耳语几句，跟在他们身后的护卫混进一片灯火夜色。
等着杂耍的散了一场，乐游随手撒进去几个铜板，看时间差不多了就招呼几个孩子打道回府，待会儿烟花起来极易踩踏出事，早回去早安心。
都到胡同口了，几个孩子还意犹未尽地回头张望，乐游不禁好笑，「回去开了画锦轩，咱们在楼上看烟花，比这儿挨着挤着有趣儿。」一行人这才高高兴兴回去了。
小德子本想告辞离开，被乐游拦下了，「府里还差你一间屋吗？今儿就痛快玩儿，我早就让人把屋子拾掇出来了。」
她让人开了画锦轩摆上瓜果和点心，在最高的三楼就着薄荷茶吃月饼。从窗户能看见街上烟火腾空，于青岩天心化作火树银花流月繁星，焕艷辉煌。
「彩云易向秋空散，月盈则冲啊。」小叶子没头没脑突然说这么一句，乐游立时看向他，心下大震。
「昨儿学的歪诗，你卖弄两天还没够啊？」小林子过去弹他一个脑瓜崩儿，登时打破了小叶子举头望月的姣好样子，两人在楼里上蹿下跳追逐打闹起来，全然是少年没心没肺。乐游只笑自己多心，招呼他们过来吃葡萄解腻。当晚玩乐到子时方散。
命运
八月十五好容易过去，宁原道回来一通抱怨，宫里值房床太硬褥子又潮还有一股霉味儿，可把他委屈坏了。每回从宫里留宿回来都有这齣，乐游虽然习惯了但也忍不住心疼他劳累消瘦，任督公在身上拱来拱去撒娇，又恢復到每日哄孩子的生活。
「夫人，您让我们跟着的那人现在住东来客栈，叫谢昆玉，据说是考秋闱来的，平日很少和人打交道。」护卫隔着一道沉香木裱十二仕女屏风回话，不敢抬头。
乐游从三言两语中听出问题，谢昆玉籍贯又不在京城，怎么会来京城考试。再说他谢家主支有府宅，旁支子弟入京自该拜会长辈安排落脚，不该住在客栈里。唯一的解释只能是谢家的长辈不知他入京，谢昆玉在背着人悄悄行事。
「只他一人？没有女眷跟着？」
夫人问这个做什么，护卫不知道与谢昆玉的公案，此时只知夫人在打听一个正当年的小白脸儿有没有女眷，他在屏风外汗都要下来了，战战兢兢如实禀告没有。
乐游对护卫心里的弯弯绕绕全然不知，她得到答案，和颜悦色地吩咐，「辛苦你了，再找个人轮着盯他，别让人发现，如果有异动就回来禀我。要是督公问起来你就如实说，要是不问你也不用专门告诉督公知道。」宁原道操心公务就很累了，没必要拿这种不确定的小事烦他。
护卫应声退下，心想要完，夫人要背着督公盯个没有家眷的小白脸，慌慌张张扭头就去找头领想辙。
谢昆玉当年吃了亏，悄么声来京城难保是憋着什么么蛾子，乐游不得不留心防住。这么想着，她赶紧回了尺水阁，轻手轻脚地回到床上躺好，她是趁宁原道补觉的功夫听护卫禀事的，速战速决，要不然离得久了督公容易惊醒。
督公一觉从下午睡到天黑，懒洋洋不想动弹，把头靠在乐游肩窝里躺着。乐游给他按摩头皮，主动说起中秋节晚上出去逛夜市的事情，她不说护卫们也会如实禀告，与其让宁原道从别人嘴里听见，还不如索性就大大方方的，
「前儿晚上街上可真热闹，妾身头一回瞧见喷火的，吓死了。不过跳舞的西域的美人好漂亮，鼻子上亮闪闪有个宝石，身上也披挂璎珞，跳舞的时候裙子画好大一个圈。」
督公却没有像她想像中不高兴，反而面带愧色地把她翻到自己身上抱好，「等我两年，最晚四十岁之前一定带你走，到时候咱们在江南买个宅子，什么节都能陪你过，愿意什么时候出门就什么时候出门。」