「孙兄猜的没错，」严耀祖再忍不住，两行泪流下来，「正是因生活无着，听闻衙门在招临时的民夫，包俶便去了，因他是读书人，自不需做苦力，只需巡堤即可。他曾和我说起，说民夫们修堤不易云云，哪里想到，竟然就有天杀的畜生，竟然真的去扒那堤，彼时包俶就在堤上……」
半载同窗，孙熊至今都能记得包俶的模样，白净瘦削，总是带着几分尖刻模样，最是刻苦，书读得也是极好……
「后来找到他了么？」孙熊哑声道。
严耀祖惨笑，「若是不见人，还能有一丝侥倖，可惜，第二日，有人便在原先的县学边上见了他，大家都说包秀才不甘心，还想回来读书赶考哩。」
「后来，包俶的娘亲便疯了，包掌厨便带着他娘亲还有他弟弟一起住在那棵树上。」
孙熊闭上眼，再睁开时，双瞳里满是寒意，「你放心，我定要为他做主，断不会让他死得不明不白。」
作者有话要说：贺熙华小时候叫做贺熙曜 所以贺熙朝还是习惯叫他阿曜
第49章 第十六章：忧中有喜
贺熙华在榻上躺了两日，待稍微能起身后，便央着周俭昌带他去堤上。
「这……孙秀才命小的看好大人，让大人好生歇息，万不可由着大人任性。」周俭昌很是迟疑。
贺熙华拉下脸来，「他是长史，还是我是长史？须知你们都是我的属僚，你不听我的，反听他的，又是个什么道理？」
周俭昌坚定道：「孙秀才也是为了大人好，从前咱们就觉得大人过于劳苦，如今好不容易藉机能让大人多加休养，怎可功亏一篑？」
贺熙华失落地坐回榻上，沉默不语，眼中似有无尽轻愁。
周俭昌有些不忍心，犹豫道：「让大人出去走走也行，但必须坐轿。」
「行。」往常贺熙华其实并不惯以人为脚力，可形势比人强，却也顾不得了。
周俭昌寻了个二人小轿，里头铺上厚厚的褥子，又加厚轿帘，才敢让贺熙华上轿。
贺熙华掀开轿帘往外看，只见从前熟悉的阡陌街道都早已换了模样，百姓黎民更是个个苦不堪言，回想起从前车水马龙、安居乐业的日子，悲怆难言。路过有人认出他，纷纷向他行礼致意，可贺熙华压根就不敢和他们寒暄，怕从他们口中听闻什么家破人亡的人间惨剧。
「去堤上。」不想再看断壁残垣，贺熙华不容置喙地下令，一行人深一脚浅一脚地向大堤而去。
远远的，就见一列一列的民夫扛着沙袋砖石，吃力地往大堤上运送，又有人不知疲倦地在大堤上夯土。
在一处地势较高的山坡上，有两人并肩而立，其中一人指着滔滔河水，另一人凝神听着。
贺熙华定睛一看，发觉竟是安保良和孙熊。
「曾经黄河也有过改道的历史，」孙熊声音清亮，显然心情不错，「先前我曾读过一本前人治河的书，和先生『堵不如疏、疏不如分』的主张倒是颇为相类——『近日治河，乃遏之使不得北，而南入于淮，以便运耳。南行非河之本性，东冲西决，率无宁岁。』」
「如今的后生，成日钻研孔孟之道，于实务庶务不屑一顾，像你这般博览群书的后生当真不多了，」安保良讚许道，「其实我已经有了粗略想法，既可以保住漕运，又能阻止黄河肆虐。」
「哦？愿闻其详。」
不属于他二人的声音从后头传来，孙熊猛然回头，果见贺熙华被周俭昌搀扶着走来，又见他穿的单薄，难免恼恨他不顾惜自己身子，可碍于外人在场，仍是先行礼，「学生见过大人。」
贺熙华奇道：「赴试回来，倒是更懂礼数了。」
说罢，恭恭敬敬地对安保良躬身行礼，「下官见过安大人。」
安保良素与贺党不对付，此番来泗州，几乎都躲着贺熙朝，可眼前的青年谦虚有礼，笑意和煦，实在令人难生恶感，便也笑了笑，「小贺大人客气。」
孙熊侧身站在贺熙华身旁，恰好为他挡去大半的风，又对安保良道：「大人别吊我们胃口了，还请赐教。」
「小贺大人应知泗州多湖，就这一带便有富陵湖、破釜涧、泥墩湖、万家湖等，这不错吧？」
贺熙华点头，安保良找了根树枝，在地上画了几个圆，又画了一条长长的粗线，将那几个圆连成一个大圆。
「你的意思是……」孙熊瞬间反应过来，「引黄河水将这几个小湖连起来，变成一个大湖，如此这般黄河定然水势趋缓。」
安保良欣慰道：「不错，然后再拓宽河道，让大湖的水能又连通到淮河，最终再引到长江。」
贺熙华仔细想了想，又有些踌躇起来，「可若是这般，几湖间的庄子恐怕要尽数迁走。」
他心中默算，「恐怕有数千户要背井离乡，无田可耕……」
「两害相权取其轻，」孙熊打断他，「若是水患一直无法解决，黄河再这么东冲西决，不仅下游所有州县都要受灾，就是运河都保不住。下游是金陵，是苏杭，是我玄启的粮仓和钱庄啊。」
「此事，恐怕你我都定不了，还是得上报朝廷。」贺熙华心中无底，伯父行伍出身，于朝政并不如何精通，故而遇事往往爱循旧例，这种可能会担负千秋骂名的决定，他能否下得了，还是个未知之数。