躺在床上的老者奋力挣扎了一下，终究化为一声情绪不明的呜咽嘆息。
「额娘告诉朕，那拉额娘并不曾构害孝贤皇后母子，五哥的死也与那拉额娘无关，您到了下面，还是与她捐弃前嫌最好。」站在榻前的男子森然一笑，「皇阿玛，额娘在驾崩前已经对十二哥的膳食动了手脚，但她不愿意让十二哥走在她的前面，因为她更愿意在九泉之下看到那拉额娘的儿子为她穿白守孝——」
老者猛地睁开双眼，霎时间失去了气息。
「爱新觉罗弘历，汝杀孽甚重，又有大罪在身，忠臣无有其一，现得妻妾在此，不得一人相代，汝当情愿受刑，自此打入阴山地狱，永世不得超生，钦哉！」未及醒目，我的面前霎时换了一番天地，判官打扮的鬼司说出了一番令我如受惊雷的话语：怎么会？这个人怎么可能是我？
面孔都是模糊的，所能识别的仅仅只是冠服而已，经判官催促后，那些身着贵妃品级以下冠服的女子几乎全都离去，所遗留的只有寥寥十人而已。
率先离开的是一名身着皇贵妃服饰的女子：「皇上，您对臣妾不薄，但臣妾的皇贵妃之位源自抚育嗣君的追奉，实不能与诸位姐姐互作衡量，请您恕罪！」
被唤作「弘历」的龙服之人明显愠怒：「你既知朕对你不薄——」
「爷！」「弘历」的话音未落，已然有第二个人走出，「嫔妾虽在潜邸时服侍过您，谥不过嫔封，恩未泽族人，请恕嫔妾先行告退。」
「弘历」稍有触动：「仪嫔！」
第三个站出来的人是贵妃服饰：「皇上，臣妾不在意您的薄待，但您宠爱臣妾的儿子，又不能使其免于小人算计，臣妾来生，仍愿做他的额娘，却不愿意再做您的妃嫔了。」
「弘历」静默不语，没有对其加以阻拦。
之后两个都是皇贵妃：「皇上，众姐妹间，您对臣妾恩宠有嘉，但恩不为冠，宠不为专，臣妾自忖没有代您受刑的资格，皇上珍重，请恕臣妾先行一步。」
「弘历」已作切齿之态：「苏氏！金氏！」
「苏氏——金氏」身为旁观者的自己已然无法自欺欺人下去：是的，这个「弘历」就是他本人！
「爷，臣妾母子从来都是皇后母子的附属，这一点未因永璜是长子发生改变，但臣妾还是感念您，施舍给了臣妾皇贵妃的名分。」我已经能够确认对方的身份，却无从反驳自己在相处过程中对她的冷漠。
最后留下的只有四个人。
先走出来的是最后一位皇贵妃：「皇上，臣妾赤条条来去无牵挂，纵然有来世，也不愿意高居位份、膝下孤独的过完一生，臣妾该把机会留给您的两位皇后的。」
「皇上，您一辈子都在追念皇后娘娘，终臣妾一生都不是您名正言顺的妻子，臣妾不愿意再做替身的第三人了——」这是一个连我自己都觉得陌生的身影，心中升起一丝不愿意承认的揣测：在我身后继位的确实不是永琏，而是这个女人生下的皇子！
「弘历」的话证实了我的预判：「朕将你从包衣女一路封到摄管六宫事务的皇贵妃，又追封你做皇后，将大位传给了你的儿子，朕可有一丝一毫对不起你的地方吗？」
被点名的「皇后」沉吟不语，过了良久方才说道：「万岁爷教训的是，臣妾愿做第二个为您代刑之人。」
「皇上，我们只有一世的缘分，臣妾的双手并不干净，但自忖没有对不住您的地方。」我清楚，这是自己的元配富察氏表态了，「富察家一门忠烈，臣妾的凤位并非出自您的恩典，富察家的荣耀由疆场血战而得，一世夫妻尚未偕老至终，何必再为过去执着？更而况，您的挚爱是自己，扪心自问，您对臣妾是真的追思还是用这种行为构画一个专一痴情的天子？时事至此，还有什么必要自欺欺人下去呢？」
「弘历」彻底变色：「皇后，你就是这样看朕的？」
富察氏摇头嗤笑：「皇上，您果然对臣妾深情，当然舍不得让臣妾代受刑罚、永受无间之苦。」
「你还在这里做什么？」烟云尽消散，眨眼间，除阴司判官外，忘川前只留下了一个穿着嫔位冠服的身影，「弘历」反倒恼怒起来，「你是等着取笑朕的？」
「你说的对！」眼前的面容陡然变得清晰起来，「或许直到此刻，我才能够真正释怀，我的一颗心託付非人，而你——也并非自以为是的那样让人舍生忘死。虽然如此，我还是为自己难受，她们对你演了一辈子戏，没有此刻的告别，你依然能够自欺欺人下去；而我，终此一生真心待你，却失去了儿子、失去了女儿，只余下一个孩子让你作践、嫌弃；不止是你，我自己都觉得自己极为可笑。」
旁观的我宛如经受了晴天霹雳：怎么会？她怎么可能是嫔位？
「辉发那拉寒苓！」判官已然开口，「终你一生，清白中正，虽蒙夫君冤屈，至死未负本心，上帝准你恢復司药花神之正职，今与前缘告断，早回天界去罢！」
「弘历」觉得不可思议：「上仙，她难道是冤屈的？」
「皎皎者易污，耿正者遭陷。」判官摇头嘆息，「汝虽坐拥能臣上百、妻妾数十，忠正者仅此一人而未能剖心守护，寒鸦不容凤凰，及于堕落之苦，孰是可悲、孰是可怜、孰是可恨！」
「弘历」垂首默然：「朕原本以为与你死生不能相见，不意竟有今日，也算是朕偏听偏信的业报吧。」