石恪三步并两步衝到鹭子身边，推开旁边按着他的内侍，一把将小孙孙拎起来，护在怀里顺毛，轻拍后背，水清浅不知道是不是哭呛了，咳嗽不止。嘉佑帝脸色不太好，石恪这种行为直接无视了圣人的权威，并且首席大律政官这副惯孩子家长样也与圣人的教育理念背道而驰。只是水清浅哭得好不悽惨，说起来嘉佑帝也心疼，却拉不下脸哄，「这回你知不知道错了？箭是好玩的么？板子先且记下，以后待你再敢不……」
呕——水清浅咳着咳着，忽然吐出一大口血。
石恪和嘉佑帝全炸了。
「鹭子。」
「御医。快去叫御医！」
嘉佑帝忽然想起来太医说水清浅伤了心脉，忌大喜大悲，再看此刻水清浅小脸憋得通红，身子一抽一抽的，圣人脸色异常难看，「这是怎么……」
石恪抱起水清浅，怒极反笑，「你们一个一个的，当我家鹭子就那么好欺负么？」
「子律……」
石恪头也不回的抱着孩子离开。
嘉佑帝又惊又怒，他看到跪在旁边一排内侍，一脚踹过去：「仗了势的狗东西！竟敢下狠手……」
青离脸色白里泛青，知道这小东西矜贵，刚刚他吩咐过，只能做做样子，吓唬一下子，不能真用力，怎么会这样？
「我看过帝国法典了，他不应该打我的……」水清浅腻在宁仁侯身上，跟爹爹告皇帝的状。
「当然，鹭子。这件事你规避掉风险，你的小圈套设计精巧，在法理上你是清白的，你很无辜，爹爹都知道。可你依然挨打了。」宁仁侯慢慢引导儿子，「所以我们不去想『应不应该挨打』的问题，我们要仔细想『为什么你会挨打』你想过么？」
水清浅趴在父亲怀里，难道父亲在说自己过于锋芒毕露？不，无关锋芒，恰恰是那些人把他推到锋芒的位置上的，他越耀眼，他就越稳于不败，他狠狠羞辱了那些人，可他留给他们任何报復回来的机会了么？不，一点没有。哪怕他真的被打了，也跟那怂包无关……整个计划没有纰漏，他研究过帝国法典，没有任何人有理由……等等，
「是他？」水清浅找到癥结了，「是官家自己信口一开……」皇帝想罚就罚，想怎么罚就怎么罚，甚至根本不必在意有没有能站得住脚的理由。水清浅困惑又委屈，「他……为什么他可以不按律法行事，信口开河？」
宁仁侯很欣慰儿子抓住了重点，「因为他是皇帝。你爷爷要靠他的支持才能完成帝国法典，现在的法典约束了所有人，可是皇帝是唯一的例外——」
有他，才有帝国法典。
水清浅明白了这里的因果，心里涩涩的，「这不公平……」
「是的，鹭子，这很不公平。」宁仁侯嘆息，「但是你要记住了，皇帝，是一个可以无视规则的人，并且他权力很大。所以鹭子，以后在他身边时要小心，不要给他任何藉口伤害到你，不要、给他、哪怕、一丝的机会。」宁仁侯用这样的方式告诉儿子皇帝的危险性。
水清浅第一次意识到皇帝老伯的另一面，真实凶残的一面，触动很大。窝在父亲怀里好一阵，才吱吱扭扭的开口，「爹爹，如果他可以无视规则，他想干什么就能干什么，为什么还需要藉口？」
「为了面子。儘管他可以无视规则，但他绝对不想让大家都看到他蛮不讲理。明白了么？」
水清浅想了想，脸埋在父亲胸膛上，轻声道，「爹爹，我讨厌皇帝。」特指那个位置，包括但不仅限于当前的那位老伯。
「嗯。目前这话不能跟外人说。他可以『无视规则』记得么？」虽然今天的事让宁仁侯愤怒，但不管怎样，鹭子开始明白『皇帝永远是个危险的混蛋』的道理，这让宁仁侯也很欣慰。
「爹爹，我知道了。」
宁仁侯亲亲儿子的额头：「儿子，学着用他的面子来保护自己。」
水清浅躺在父亲的怀里，累了。连哭带病的折腾了一下午，这会儿脑子开始浆糊了，在迷迷糊糊睡着之前，水清浅冒出一个有个想法，为什么他们不能『干掉』皇帝？没有人可以践踏公平，超越法律。如果有人要当那个意外，那就应该干掉他。
同时在行宫后花园，
「子律，我也很关心他……」嘉佑帝甚至没有用帝王专有称呼。「我一直把他当成自己的子孙培养，你应该知道。」
「不，不一样。」
「如果你指的是允他日后变成个唱戏的，那确实不一样。」嘉佑帝有的时候真搞不懂他们心里怎么想的，不介意让水清浅日后当个下九流的戏子，却介意他成为帝国首辅？
「你关心他，是因为你知道他会给帝国带来荣耀和声望。可是对我而言，无论日后鹭子成为首辅，还是戏子，哪怕他变成一个恶棍人渣，他都是我孙子，我只求他安全健康，快乐成长……除此之外别无所求。」
「子律！」世上怎么会有这种不求孩子上进的家长？
「难道我的要求很高？」
嘉佑帝被噎得不轻。
半晌之后，是皇帝的嘆息声，「好吧，那你说……」
这一晚平静又不很平静的过去了。
白天的事免不了成为众人晚间的八卦话题，有没有瓜葛的都能说上几句，只是这些八卦的人还不知道，这个话题在随后的半年里一直不曾消退，随着事态的扩大终将化作一眼漩涡，搅得无数人心惊胆战，湮灭了很多人一辈子的荣耀和富贵。