我很有心情说些俏皮话，便轻声答道：“我一字不漏地全听明白啦。”
他哈哈大笑。逆曼科人大笑的样子很可怕：跟他们的三角脸相比，他们的嘴和牙都显得太大。笑声轰轰做响。事实上，这是头一回有人大笑，那个下了岗的驾驶员以为出了差错，急忙闯进来看，可见受惊不小。
船长对驾驶员嘀咕几句，驾驶员又对下岗的机械师嘀咕几句，他们各自又跑开去跟自己的同伴嘀咕，不一会儿，船的前半部便盪起一阵阵愉悦的笑声。
斯塔布船长在我起身离开时握住我的手说：“格里斯长官，你真是好样的!我的天神啊，格里斯长官，你真是好样的!”
所以当我回去和赫勒共进午餐时，感觉棒极了。赫勒在顶层的休息室里。他已经摆好一盘苏打水和小甜麵包，招呼我就坐。
他没有关闭右舷视屏，所以仍可以看见外面的景色。我们在太阳下悬停着，下面500英里处便是我们的基地。我们的位置就在范艾伦辐射带100英里内。正衝着我们的，是土耳其。
飞船完全倾斜向一边。航天员们疯了。他们才不管是正着飞行，还是反着飞行。可我坐在垂直的坐位上，对着垂直的餐盘，这实在太彆扭。我总觉得一准会摔下去。重力合成器会调整好一切，这是没说的，可我还是格外小心地端着水罐。这种时候，我总是庆幸自己不是航天员。
不管怎么样吧，我感觉还算不错，而且苏打水的确对我的口味。吃完午饭的时候，生活看上去相当可爱呢。我们即将到达，一路上安安全全，并没有被炸飞，重力调整机器运转得也很正常。
我注意到，赫勒把我在沃尔塔尔时给他的计算机文件、几本书和几幅地图全摆出来了。我也看到“删除”的标誌，这说明隆巴已经将所有文化类的资科从地球资料库中移走了。
“我一直在用当地人的称呼来与这些海对照，”他说，“但你最好再替我验证一遍。”底下的天空亮丽无云。在当地，时值8月中下旬，有些干燥，偶有的雾气也不过是些灰尘而已。
他啥也不懂，我不禁高兴起来。“底部的那海，”我讲道，“就是土耳其西部向南的那片明媚蔚蓝的海洋，名叫地中海。土耳其北部的那片叫黑海——儘管你也看得出，它并不黑。你左手那片缀有许多小岛的，叫爱琴海。而土耳其西北部那片陷在陆地中的，叫马尔马拉海：在它的北边尽头有座城市，那就是伊斯坦堡，从前叫拜占廷，再往古时候说，还被称作过君士坦丁堡。”
“嗨，对这地方你可真熟悉啊。”
我得意洋洋。不错，对这地方我的确很熟。而且据实而言，或许他颇为通晓机械技术和航天飞行，对我那一行他却一窍不通：比如秘密行动和谍报工作。时候一到，他就会悔之晚矣啦。
我又讲道，“土耳其中部偏左一点有一个大湖。看见了吗?那是图兹湖。再看它的西部微靠南方的地方，你又会看见一个湖。那是贝谢希尔湖。在它的西南部还有一些湖。看见它们了吗?”
他看见了。但他却说：“指出高加索的位置。”
唉，我的天神啊，又弹起那愚蠢的老调啦。“就在那边，黑海往东，有一块狭长地带直下而来，接入土耳其境内，那就是高加索。天边处是裏海，它挨着高加索的东界。不过那边你可去不得。那是苏俄的地盘，乔治亚和亚美尼亚是苏俄的两块边境重地。但高加索却是禁区，不要再去想它。我要给你看些东西。”
“很漂亮的行星嘛，”赫勒牛头不对马嘴地说，“你的意思是说，没人进得了高加索地区?”
我索性对他直说。“听着，土耳其东北，一直到这个行星那一面的太平洋，全是苏俄的地盘!他们不允许任何人入境，也不允许任何人出境。他们是一群疯子。他们完全用一个名叫克格勃的秘密警察组织来统治!”
“类似联合情报机构?”他问。
“是的，类似‘机构’!不!我是说你去不得那里。你能注意听我讲吗?”
“太槽啦!”他说，“行星上有这么大块的地方受秘密警察的统治。而这星球又是那么美。为什么行星上的其它部分会纵容这种没头脑的事情呢?”
“俄国人偷走了原子裂变技术，成为核武器大国，他们既然没头脑，便保不住会做疯事，炸碎整个星球，所以你只好小心对待他们。”
他急急忙忙往一个本子上记着，一边还一反常态地念叨着写上去的话：“俄国人没头脑。受类似‘机构’的秘密警察克格勃统治。能用偷来的核武器炸飞世界。好啦。”
我总算让他注意听讲了。“现在抛开对高加索的迷恋，注意听讲吧。”
“这么说，可怜的考卡尔西亚王子连他的第二个家园都失去了!俄国人抢走了它!”
我提高嗓门：“从图兹湖一直往西，越过贝谢希尔湖的北端，然后再向西走上1/3两湖之间的距离，你就到了阿菲永。那就是我们的降落地!”
好啦，我好歹把他从那个蠢话连篇的894M民间传说中拉出来了!他乖乖地伸手去按控制盘，整个风景就一下子呈现在我们面前。我觉得快掉下去了，急忙抓紧座椅。