「少爷来了。」沈安捂着屁股回头陪笑道：「老爷说了『咱们家是书香门第』，我们做下人的也得斯文点。」
沈默无奈的揉揉眉头，朝沈老爷恭敬行礼道：「大伯，您见笑了。」
沈老爷哈哈笑道：「不妨事，我看这个小子很有趣。」
沈默摇头笑道：「还欠管教，过段时间就好了。」便延请两人进去。
沈老爷进门一看。便见到一楹五间、坐北朝南的青砖乌瓦房，墙麵粉刷地雪白干净。一排花格长窗架在青石窗槛之上，给屋里送去明亮的阳光。
再看这院子有五丈见方，地上用青砖铺就，冲洗的纤尘不染。除了北角一棵高大的皂荚树，和树下的石桌石凳外，再没有其它赘物。显得分外轩敞。
沈老爷见惯了精雕细琢、紧緻错落的江南民居，陡然见到如此大气利落的宅院。顿觉神清气爽，连道了三声好。
可把迎出来地沈贺乐坏了，朝沈老爷拱手谦逊笑道：「大兄谬讚了。」
沈老爷刚要说『不要太谦虚哦』，却被沈贺拉着往后走道：「前院都是拙言捣鼓的。小弟带你去后面瞧瞧，那里才是我地心血所在呢。」
沈老爷只好笑着跟他穿过月门洞，到了二进的园子里。一进去便见到一柱假山紧贴东墙而筑，山腰垒上。植以花木，虽仅方寸之地，却也有天然之妙。再看园内种植翠竹百竿，微风吹起，竹影婆娑。中有卵石小径，穿园而过，四角遍植芭蕉、石榴和葡萄，并有兰花、萱草和不少盆景点缀其间。确实与前院风格迥异。
沈贺满是得意的笑道：「这些花树都是上月从别处移栽过来的。大兄看不出来吧？」
沈老爷终于吃一惊道：「竟能如此翠挺？」仔细一看，竟然一株发蔫的都没有，不由暗嘆道：「这宅子里的风水起来了。」
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跟着沈贺走过小竹林，眼前豁然开朗，便见到二进的一排房屋，屋檐下竟还有个方不盈丈。水清见底，金鳞游泳地小池。池旁有一棵大树，枝干苍虬，冠如华盖。
浓荫下已经摆好了一张八仙桌，四把太师椅。桌上摆两把宜兴砂壶，分别泡着毛尖和芥片，四隻极细腻的成窑杯子，摆在桌子的四角。当中是七八个小碟子——分别装着晶饺、烧卖、绿豆饼、扁豆糕、蜜橙糕、韭盒、春卷。还有个粗使丫鬟在边上站着。
沈贺请沈老爷上座，自己作了主陪。沈京渖默也各自坐好，那丫鬟便开始沏茶。看完他家天翻地覆的变化后。沈老爷由衷为这爷俩高兴道：「愚兄亲眼看着你们爷俩。一步步走到今天，实在是……不容易啊。」
听了这话。沈贺不由想起当初住草棚、借阁楼时的情形，那时候连看病都没有钱，压根都没敢想过能有今天，不胜唏嘘道：「是啊，变化真大呀。」说着眼圈便红了，哽咽道：「可惜他爷爷奶奶没看着。」
沈京见老叔要掉泪，赶紧打岔道：「这么大的好事，应该多请些亲朋好友，大家一起庆贺庆贺才是。」
沈默也点头笑道：「我也觉着乐呵乐呵未尝不可，不过老爹说不行那也只能作罢。」
沈京擦擦眼圈，不好意思的笑道：「拙言中了两试魁首，下月院试后必须得摆宴请客，若是这次也摆，两次隔得太近，似乎有炫耀的意思了。」
沈老爷讚许点头道：「咱们家是读书人家，确实应该低调些好。」
沈贺点头应下，几人吃了一阵茶，那沈老爷搁下茶盏，看看沈默，再看看沈贺道：「今天拙言也在，有件事我要问问你们爷俩地意见。」
父子俩点头笑道：「您请讲。」
沈老爷嘿然一笑，看一眼沈京道：「还是你来讲吧。」
沈京便笑眯眯的望着沈默道：「潮生，我爹的意思是，你介不介意有个后娘？」
沈默正喝口水，闻言赶紧偏过头去，『噗』地一声，好险没喷在桌子上。赶紧拿手巾擦擦嘴，朝沈老爷歉意笑笑，转而瞪着沈京道：「到底怎么回事？」
沈老爷接过话头来，呵呵笑道：「人伦大事！老夫准备帮你爹续弦，你愿不愿意？」
沈默心说：『我当然不愿意了。』爷俩住得好好的，突然插进个外人来。换谁谁也不愿意。便斜瞟老爹一眼，只见他满脸忐忑，可怜巴巴地望着自己，顿时恍然大悟道：「原来你们三个串通一气啊！」
三人嘿嘿笑着不说话，显然是被他说中了。
沈默看看满脸乞求的沈贺，心中暗嘆一声道：『有道是男人四十一枝花，有车有房有钱花。就是老头现在地真实写照。』便嘆口气道：「先说说对方是什么人家吧。」其实自从沈贺混出个人样，他就知道这一天早晚会来。
「实话告诉你吧。老叔看上的是城隍庙街胡保田家的二女儿，正经人家的正经闺女，就等你点头就去下聘了。」
「多大年纪？」沈默眯眼问道。
「年纪很大了。」沈贺小声道。
「很大是多少？」
「下个月就十八了。」沈贺低头道。这个年代女子十六及笄，十八嫁不出的极为罕见，所以他这么说也是有道理地。
可沈默受不了这个道理。一听差点就和自己同岁了，头登时嗡地一声，破天荒的拉下脸道：「你愿意找小老婆。我不愿意找小妈！」说着便气呼呼地别过脸去。